— ...Когда в прошлый раз Черноснежка-семпай вошла на мост, Судзаку закончил появляться через три секунды. Если мы пересечем пятисотметровый мост за эти три секунды, Судзаку не атакует нас.
— Ясно... три секунды, пятьсот метров, получается шестьсот километров в час, — отозвалась Фуко, молниеносно подсчитав скорость.
После небольшой паузы Харуюки продолжил:
— А-ага. Сам по себе я могу развивать скорость в пятьсот километров в час за счет способности, а с Инкарнациионной «Скоростью Света» можно дойти и до тысячи. Если мы прибавим твои Ураганные Сопла, то, полагаю, достигнем скорости звука... то есть тысячи двухсот километров в час.
— Но нужно учесть наш вес и сопротивление воздуха. Грубо говоря, если из-за этого наша скорость упадет вдвое, то останется шестьсот, а это впритык... но это не значит, что я отпущу тебя одного.
В ответ на назидательное замечание Фуко Харуюки тут же закивал.
— Да, конечно, я понимаю. На самом деле... есть еще кое-что, что сможет повысить нашу скорость. Однако этот метод не совсем надежный...
— Хм-м? — Фуко склонила голову.
— Эм-м, я объясню, когда доберемся до точки выхода! — заявил Харуюки и вновь полетел.
Он пролетел на юг до Ёцуи, оставляя Имперский Замок по левую руку. Затем пересек правительственный городок Нагата-тё, здания в котором превратились в массивные соборы, потом преодолел Акасаку и Роппонги с их роскошными особняками и, наконец, достиг первого квартала Азабудай, к которому и летел.
Приземлившись в центре крупного перекрестка, Харуюки осторожно поставил Фуко на землю.
Оба аватара молча посмотрели на север, на уходящую вдаль улицу Сакурада. За трассой длиной два километра и двести метров и пятисотметровым мостом смутно виднелись очертания Имперского Замка.
— ...Итак, что это за «метод»? — спросила Фуко, переведя взгляд обратно.
Харуюки прокашлялся и ответил:
— Так вот... для начала я ее призову.
Закрыв глаза, сокрытые под зеркальной маской, Харуюки сконцентрировался.
Он взывал к «ней» по тонкой связи, которая тянулась по среднему уровню и проходила через высший уровень.
«Ты слышишь меня?
Я хочу попросить твоей силы.
Если слышишь, то, пожалуйста, явись...»
Послышался тихий колокольный звон, постепенно приближающийся. Этот звон резонировал с ядром аватара, подстраивался под него, а затем словно растворился внутри Харуюки.
Харуюки поднес руки к груди и медленно открыл глаза. На его ладонях появился белый свет, из которого образовался овал, веретено и маленькие крылышки.
— ...Привет, Метатрон. Спасибо, что пришла, — обратился Харуюки к объемной иконке, представляющей собой воплощение Энеми Легендарного класса, Архангела Метатрона.
Стоявшая рядом Фуко моргнула.
Однако иконка в ответ лишь неспешно запорхала, не спеша отвечать.
— А-а... Метатрон? — еще раз позвал Харуюки, а затем уже собирался было потыкать иконку пальцем...
...Как та вдруг шлепнула его по пальцу крылышком, словно отмахиваясь. Затем раздался немного обиженный голос:
— Давненько мы не виделись, мой слуга Сильвер Кроу.
— А... п-прости, я был занят...
— Не нужно извиняться. Но с какой стати я должна помогать тебе после того, как столько времени тебя не видела?
— П-прости, пожалуйста...
Харуюки начал усердно кланяться, пытаясь отыграть расположение капризной девушки-архангела, но в этот момент раздался удрученный голос Фуко:
— От твоего питомца всегда столько хлопот, Ворон-сан.
— Какого еще питомца, нахалка?! Как там тебя, Скай Рейкер?! Немедленно на колени!!!
«...Я же говорил, ненадежный», — мысленно прошептал Харуюки.
Следующие три минуты ушли на то, чтобы хоть как-то успокоить Метатрон. С учетом того, что они потратили двадцать минут, чтобы добраться сюда, до срабатывания автоматического разъединения оставалось полтора часа. Поскольку необходимо было оставить время на поиск безопасного места внутри Замка, долго готовиться к штурму они уже не могли.
— ...Ну, и что ты от меня хочешь, Сильвер Кроу?
Когда Метатрон, наконец, согласилась выслушать Харуюки, тот быстро ответил:
— Мне... это... снова нужно одолжить твои крылья.
— Что, и все? Я все еще разрешаю тебе ими пользоваться, так что можешь экипировать их, не спрашивая разрешения.
— С системной точки зрения — да, но это все-таки не моя вещь. К тому же я хочу попросить тебя еще кое о чем... — но стоило Харуюки сказать это, как иконка недовольно замерцала.
— Сколько мне еще раз говорить? Мое тело еще не восстановилось. Да, я тоже хотела бы сразиться с этим вашим Обществом Исследования Ускорения, но, увы, пока у меня...
— Н-нет. Сегодня мы сражаемся не против них.
Харуюки поднял иконку повыше и направил на север, чтобы и Метатрон смогла разглядеть цель их сегодняшней операции.
— Э-э... сейчас мы будем проникать в Имперский Замок.
Стоило иконке услышать это, как ее крылья резко остановились.
Иконка тут же упала, ударилась о ладони Харуюки, а затем снова вспорхнула. Потом она замедленно развернулась, и вдруг ее нимб принялся яростно мерцать.
— ...Сразу бы сказал, болван!
— А-а, п-прости.
— Зона 00... или, по-вашему — «Имперский Замок»! Уж ты-то должен понимать, насколько я жажду любой информации, которая относится к нему! Если вы собираетесь туда, то я обязательно присоединюсь к вам. Более того, если бы ты меня не позвал, я бы тебя раз десять испарила, когда ко мне бы сила вернулась!!!
— А-а-ха, а-ха-ха... — неуклюже засмеялся Харуюки, а со стороны Фуко вновь послышался расстроенный голос:
— Да уж, она поистине проблемное создание.
Фуко экипировала Ураганные Сопла, Харуюки — Крылья Метатрона. Они встали посреди перекреста первого квартала Азабудай и посмотрели друг на друга.
В прошлый раз Харуюки полетел верхом на Фуко, но тогда ее задача сводилась лишь к тому, чтобы катапультировать Харуюки у начала моста. Сейчас они собирались проникнуть в замок вместе, а значит, аватаров следовало сцепить надежнее.
...Хотя умом Харуюки понимал, что это необходимо, он все равно не мог сохранять спокойствие, обнимая Фуко, стоящую лицом к нему. Его руки задеревенели под каким-то странным углом, а сам он страшно нервничал. В итоге Фуко усмехнулась, приблизилась к нему еще на шаг и обвила руки вокруг его спины.
— Ты никогда не меняешься, Ворон-сан.
— П-прости, что никак не могу повзрослеть...
— Но в этом есть и свои плюсы.
Однако их беседа вызвала недовольство иконки, примостившейся на правом плече Харуюки.
— ...Что вы там тормозите? Если готовы, то летите уже!
— Х-хорошо.
Харуюки просунул руки в промежуток между «Ураганными Соплами» и спиной Скай Рейкер и прижал ее к себе.
— Надо еще крепче, — заметила Рейкер и напрягла руки.
Харуюки выполнил ее указание. Конечно, от того, что помимо ощущения твердого тела аватара он чувствовал и давление чего-то мягкого, его мысли начали буксовать, но он быстро взял себя в руки. Впереди — задача, где миллисекундное промедление смерти подобно. Вся его энергия должна уходить на полет.
— Я буду снизу. С тебя — тонкая подстройка маршрута, Ворон-сан, — отдала Фуко еще одно указание.
Харуюки глубоко вдохнул и ответил:
— Так точно. Я скажу, когда включать Ураганные Сопла.
— Ладно. У меня полны и шкала энергии, и шкала двигателей.
— И у меня.
Они кивнули друг другу, после чего вмешался нетерпеливый голос иконки.
— А я уже давно готова!
— Х-хорошо... ты точно не свалишься, если будешь там сидеть?
— Мое положение зафиксировано относительно тебя, так что никаких проблем. Давайте уже поскорее начинать!
Увидев, как Метатрон нетерпеливо машет крылышками, Харуюки и Фуко невольно улыбнулись. Благодаря этому напряжение внутри Харуюки слегка развеялось, и он смог успокоиться.