По тревоге всем следовало спуститься на второй уровень, в бункеры, оставив наверху только группу прикрытия. Смертников. Затем генерал прошел в комнату связи и налег на телефоны. Шпанск и Якутск. В Шпанске все было спокойно, в Якутске высаживался на военном аэродроме спецназ. Были объявлены поиски дезертиров с оружием, двигавшихся вверх по реке.
Я не спускался в бункер. Я наблюдал за генералом. Он прошел в гостевой домик к Валентине, говорил с ним примерно полчаса, затем вернулся к себе и занялся проверкой сейфа. Тогда я покинул территорию объекта и укрылся за штабелем сосновых бревен, недалеко от дома Валентине. Следовало ждать гостей. Появился вертолет, присел недалеко, километрах в десяти за ручьем, и улетел снова. Плазмоид был надежно укрыт под бетоном, так глубоко, что выдержал бы прямое попадание ядерной бомбы. Катастрофа могла произойти только в том случае, если бы началась реакция, неуправляемая, что исключено, или спровоцированная персоналом. Тогда, как карандаши, взлетели бы балки, поднялись и опустились земля, бетонные плиты, трубы коммуникаций, и все почти повторилось бы — как тридцать лет назад.
Пробиться снаружи вниз можно было только взрывая одну за другой стальные двери, ведя бой с охраной, в узких коридорах и тоннелях. Я не заблуждался. Будет бой и взрыв.
А пока темнело и не происходило ничего. Справедливо считая, что ночью-то уж ничего не произойдет, генерал вывел людей из убежища под звезды, снова построил, повторил то же самое, что утром, и объявил, что пропал без вести полковник Левашов, то есть я. И еще раз посоветовал всем последовать моему примеру. Потом все разошлись по домам, а в семь утра снова тревога, построение и опять бункер. Только караулы наверху сменились… Тогда-то я первым и вошел в дом.
Старик не спал, он сидел в кресле перед огромным окном и слушал обманчивую музыку эфира.
— Кто ты?
— Я полковник Левашов. Виктор Семенович.
— Ты не похож на призрак. А почему ты пришел в это время?
— Я пришел попросить у тебя политического убежища.
— А вот это глупо и поздно. Что там происходит снаружи?
— Что тебе сказал генерал?
— То же, что и тебе. Пора подумать о душе. Хватит думать о земном будущем.
— Слушай, Валя. Можно, я присяду?
— Садись, призрачный полковник.
— Я-то вот как раз и настоящий. А ты совсем не Валентине.
— Ну, это не трудно было понять. Сколько еще людей знает?
— Генерал, особист и я. Больше никто не проявлял интереса. Хотя ты столько раз появлялся в телевизоре.
— Я очень изменился?
— Ты не изменился совсем, но одновременно изменился неузнаваемо.
— Почему, полковник, люди вокруг такие нелюбопытные и одинаковые? Я бы никого не взял в свой отряд. Никого. Даже тебя.
— Я понимаю, что издалека мы казались другими. Но уж прими нас такими, какие мы есть. Слушай, коменданте. Это ведь из-за тебя весь этот сыр-бор.
— Возможно.
— Та сила, которая тебя сюда забросила, была очень могущественной. Почему же ты брошен здесь?
— А кто тебе сказал, что я брошен? Я просто ждал своего часа… Помоги мне, полковник. Пора собираться в путь.
— Что ты хочешь взять с собой?
— Я писал тут много. Сначала на испанском. Потом на русском. Потом на их безумном сочетании. Если бы выставить эти записки на аукционе в Сотби, можно бы было получить очень большие деньги. Что я могу взять?
Не телевизор же? Дневники, рисунки, подарки к дням рождения… У меня один день смерти. А потом их будет два. Вот это великолепное подводное ружье я возьму с собой.
— Возьми лучше свою «тулку».
— Полковник, я стар. Те, что придут за мной, молоды. Мне не сладить с ними и их автоматами. Я просто буду ждать и надеяться на чудо. А это ружье я очень люблю. С ним хорошо будет охотиться в море. Ты видел когда-нибудь Карибское море?
— Вот это уже лучше. А когда тебя вытащат отсюда?
— Если бы я знал, полковник… — И старик рассмеялся опять. — Хочешь, послушаем программу «Маяк»? Это моя любимая программа.
— Я буду звать тебя по-прежнему — Валентином. Мне так привычнее. Ты слышишь шаги? Это еще кто-то идет. Думаешь кто?
— Это за мной…
Шаги приближались, поднимались, скрипнула дверь. Витя Горбачев вошел в комнату. Старик даже не обернулся, но сказал:
— Здравствуй, Витя, Что, сгинул Клепов?
— Так точно. Но там внизу Грибанов. И еще один надежный человек. Из новых.
— Витя, вот этот полковник хочет идти с нами. Отговорите его.
— Я тут не решаю. Грибаныч по команде старший.