Я выдержала его взгляд, чувствуя, что задерживаю дыхание.
Видя, как он смотрит на меня, я стиснула его руки обеими ладонями.
- Блэк, послушай. Это не обвинение... и не покаяние. Я тоже себя виню, ясно? Я думаю, что должна была вытащить тебя раньше, - я покачала головой, перекатывая затылок по ковру. - Ты думаешь, будто я не знаю, почему ты так усиленно муштруешь меня по навыкам видящих, но я знаю. Я понимаю. Я буду работать усерднее... обещаю, - сглотнув, я подняла взгляд. - Пожалуйста. Просто скажи мне, что тебе от меня нужно, Блэк.
Он нависал надо мной, всматриваясь в моё лицо.
- Мириам, - в его голосе звучало неприкрытое неверие. - Jurekil’a gaos... ilya. Ты умоляла меня не ехать той ночью в порт. Я нахер проигнорировал тебя... я отмахнулся от тебя. Ты просилась со мной, и я сказал нет, - боль выплеснулась из него, заставляя меня прикрыть глаза. - Мири. Я не виню тебя. Ты не мои родители, Мири! Иисус Христос!
Когда я покачала головой, ища слова, Блэк схватил меня за волосы и плечо, заставляя посмотреть на него.
- Мири, - прорычал он. - У тебя ничего общего с ними. Ничего! Ты меня слышишь? Это была не твоя вина! Ни капли!
Я уставилась на него, тяжело задышав от интенсивности, которая исходила из его света. Злость светилась в его глазах, вибрировала в его руках, но она не казалась нацеленной на меня.
- Знаешь, почему мои родители не нашли меня, Мириам? - спросил Блэк. - Я тебе никогда не говорил, нет?
Чувствуя, как усиливается боль в моей груди, я покачала головой.
- Никто меня не похищал, Мири, - прорычал он. - Меня не забирали. Меня продали.
Я почувствовала, как мой живот скрутило. Одновременно с этим боль сделалась ослепляющей, от неё невозможно было дышать. Я не могла оторвать глаз от его лица.
- У меня была сестра, - прорычал он. - Мэрин. Она была на десять лет старше меня. Пришли торговцы и сказали моим родителям, что они должны забрать одного ребёнка в целях «регулирования». Они сказали, что видящим положено иметь только одного... они предложили забрать одного из нас по «хорошей цене», чтобы уберечь моего отца и мать от тюрьмы. Мои родители могли отдать одного из нас... или бежать. Они могли бы забрать нас в Сиэртаун[2], просить убежища. Мы с Мэрин могли бы жить там, где у нас были двоюродные братья и сестры.
Его подбородок окаменел, пока Блэк всматривался в моё лицо.
- Однако Сиэртаун уже был полон беженцев... большинство из них бездомные. У моего отца хорошо шёл бизнес, он торговал с людьми. У них был хороший дом, - его голос сделался ледяным. - Они обсуждали это, Мири. Прямо перед нами. Хочешь знать, почему они выбрали меня, а не Мэрин?
Я сглотнула.
Я не хотела знать, но все равно кивнула.
Голос Блэка исказился от ожесточённой злобы.
- Слова моей матери: «Он будет красивым... у него такие черты лица, которые понравятся богатым людям». Вот почему моя мать решила, что меня можно продать, Мири. Потому что она знала, что люди захотят меня трахать. Она и мой отец сказали, что со мной как рабом будут «обращаться лучше».
Его золотистые глаза смотрели на меня и искрились холодной яростью.
- Я оставался рабом не потому, что они не могли меня найти, Мириам. Они никогда, бл*дь, и не искали. В том мире ребёнок женского пола стоил больше. Он давал больше статуса. Так что они сохранили свою милую жизнь за пределами зоны видящих. Они сохранили свою высокостатусную дочь и продали меня за «справедливую рыночную цену», говоря себе, что мне «будет лучше» в качестве раба.
Я смотрела на него, и от боли было сложно дышать.
В этот раз это была не секс-боль.
Это была та боль, что выжигала все в груди и вызывала тошноту.
Я вспомнила все, что он мне говорил о видящих и их фотографической памяти. Он запомнил этот разговор между родителями и торговцами. Он запомнил его слово в слово на всю жизнь. Он запомнил это даже тогда, будучи ребёнком.
Он будет помнить каждое слово, которое родители сказали о нем.
- Никогда, бл*дь, больше не сравнивай себя с моими родителями, - Блэк уставился на меня, тяжело дыша. - Ты меня слышишь, Мириам? Я больше никогда даже думать не хочу о тебе и о них в одном проклятом предложении, - его голос сделался холоднее. - Они перестали быть моей семьёй в тот день, когда продали меня. Я надеялся, может, Мэрин отыщет меня, когда станет старше...
Он покачал головой, стискивая зубы.
- Не отыскала. Так что шла бы она тоже нах*й.
- Блэк, - эта боль заполнила мой свет и мой голос. Я потянулась к нему, лаская его лицо. - Прости. Я сожалею, Блэк. Я сожалею о том, что сказала.
Он покачал головой.
- Не надо. Я сказал, что расскажу о себе все, что ты хочешь знать. Просто услышь меня, Мири. Они мне не семья. Даже не думай, что я воспринимаю тебя так же, как их. Никогда. Ты понимаешь?
Я кивнула. Перед глазами все размылось, и я ещё раз кивнула.
- Иисусе, Мириам. Они даже не занимают ту же часть моего света, что и ты.
Крепче обняв его, я кивнула в третий раз. Меня омыло желанием защитить, таким сильным, что Блэк ахнул, обвивая меня руками, пока я лежала под ним.
- И я не хочу, чтобы ты уходила, мать твою, ясно? - прорычал он. - Извини, что я сейчас не могу сказать большего. Я знаю, что делаю все неправильно... я знаю, что со мной бл*дь даже постель делить опасно, - помедлив, как будто размышляя, Блэк стиснул зубы, затем покачал головой. - Бл*дь. Мири. Я понимаю, если ты хочешь уйти. Но сейчас это небезопасно. Это действительно небезопасно. Gaos... Да у меня инфаркт случится, как бы ты это ни сделала. Я все равно не думаю, что твой дядя отпустит тебя, только не без...
- Блэк, - мягко начала я.
- Я знаю, почему ты хочешь уехать. Я понимаю, - боль окружила его очередной плотной волной. - Я не виню тебя, Мири. Я знаю, что не заботился о тебе...
- Тебе не нужно обо мне заботиться, Блэк, - сказала я, подавляя очередную волну раздражения.
- Да, нужно, - прорычал он. - Ты делала свою часть. Я - нет, - снова стиснув зубы, он встретился со мной взглядом. - У меня есть веские причины. Клянусь богами, есть, хоть я и не могу тебе их назвать. И да, со мной сейчас творится пи*дец. Не только с сексом... с этими проклятыми снами. Я только что чуть не зашвырнул эту женщину в бассейн. И да, отчасти это связано с моим детством и моей жизнью на Старой Земле. Но это никак не связано с тобой, Мири. Мне нужно, чтобы ты услышала меня в этом.
Его челюсть напряглась, когда он вновь перевёл взгляд на моё лицо.
- Я хочу, чтобы ты меня касалась, - сказал он более ворчливо. - Я хочу, чтобы ты прикасалась ко мне все проклятое время. Просто... - он покачал головой, снова стискивая зубы. - Я не могу. С тобой я теряю концентрацию, Мири. Мы оба теряем концентрацию.
Я прикусила губу, заставив себя кивнуть.
Однако я не была согласна с ним.
- Я знаю, что ты не согласна, - прорычал Блэк. - Но я прав, проклятье! Мне нужно, чтобы ты поверила, что я знаю больше тебя в этой бл*дской области. Это особенность видящих, Мири. Дело не в тебе и мне, - его голос стих до бормотания. - Даже твой дядя согласен со мной.
Я издала невесёлый смешок.
- Ты говорил с Чарльзом об этом?
- Мне нужно было с кем-то поговорить. С кем-то, кроме нас.
- И он сказал тебе не спать со мной? - я с неверием уставилась на него. - И ты ему поверил? Потому что он всегда был в восторге от нашего брака? Ну то есть, он же не может быть необъективен. В конце концов, он же не похож на лгуна. Или на манипулятора. Или на откровенного психопата, если уж на то пошло. И не пытается постоянно нас разлучить...
Блэк стиснул зубы. Он не ответил.
- Мы не слабее вместе, - я заставила голос звучать жёстче. - Мы слабее в таком состоянии. Мы слабее в таком состоянии, Блэк.
Его губы поджались, пока он всматривался в моё лицо.
После паузы, показавшейся долгой, он покачал головой.