Выбросив Энджел и Ника из головы, я улыбнулась сидевшему рядом со мной мужчине, изо всех сил стараясь казаться заинтересованной в очередном язвительном монологе, который он вещал. Я уже запуталась, чему посвящался этот монолог - Рори Ф. Юнджерман уверенно продвигался вверх в списке самых раздражающих людей из всех, кого я встречала, хотя он изо всех сил пытался очаровать и оскорбить меня в равной мере. Я имела склонность избавляться от таких людей в повседневной жизни, так что заставить себя уделять внимание оказалось сложнее, чем я ожидала.
Я время от времени поддевала его разум, подталкивая его к людям и темам, которые интересовали Блэка. К счастью, как и большинство нарциссичных типов, он жаждал и собирал информацию о людях с высокими статусами вокруг него, так что ему было чем делиться.
- Просто скандально! - говорил он сейчас, визгливо хихикая и балансируя бокалом мартини на краю стола. Серебристая прядка в его крашеных иссиня-чёрных волосах подпрыгнула, когда он мотнул головой и просиял, глядя на меня. - Моя теория? Полиамурная любовная интрижка пошла не по плану, - он сделал жест в воздухе, точно показывая заголовки газет. – «Свидание гейского любовного треугольника Уолл-стрит принимает уродливый оборот»... что думаешь? Достаточно пикантно?
Я рассмеялась, заставив Энджел рядом со мной вздрогнуть. Она странно на меня посмотрела, но я притворилась, что не заметила, и пихнула Рори рукой.
- Нет... серьёзно, - сказала я, заговорщически улыбаясь. - Что, по-твоему, произошло? Какая-то деловая сделка пошла не по плану? Ограбление офиса? Что?
Рори фыркнул, делая широкий жест рукой с бокалом мартини.
- Ну терроризм, конечно! - сказал он, подмигивая мне, как будто это очевидно. - Все знают, что эти трое имели обширные вложения в нефть... совсем как твой мужчина, Квентин.
Я нахмурилась, но быстро стёрла это выражение, когда Рори взглянул на меня.
- Люди уже перешёптывались, знаешь ли, - доверительно сообщил он. - Шепотки, шепотки, то здесь, то там. Все задавались вопросом, что такого известно им, что не известно нам. Гаррисон в последнее время скупал ещё больше акций, хоть и ходили разговоры о повышении стоимости, - он улыбнулся мне, окинув долгим взглядом моё платье, его глаза остекленели от алкоголя. - Они всегда были такими гадкими мальчиками... Особенно Гаррисон. И Хорн тоже. Они почти как будто знали, что какая-то банда злых китайцев собирается взорвать нефтяные резервы...
- Ты сказал «резервы»? - Энджел подняла взгляд, её светло-карие глаза внезапно сделались пронизывающими. - То есть во множественном числе?
Рори издал очередной кудахтающий смешок. Я видела, как Энджел старается не поморщиться.
- Конечно, дорогуша! - ликовал Рори. - Ты разве не смотришь новости?
Подвинув поближе телефон, которым он на протяжении всего ужина время от времени пользовался, чтобы общаться с теми, кого он называл своими «субъектами», Рори провёл пальцем по экрану, затем начал пролистывать ленту новостей в каком-то приложении социальной сети.
Остановившись на видео, он повернул телефон боком, показывая его мне и Энджел.
Я уставилась на маленький экран, где бушевало пламя, а через крошечные наушники телефона выли сирены. Оранжевые и красные языки огня покрывали, должно быть, целые акры земли - судя по размеру людей и пожарных машин на переднем плане. С обеих сторон находилась вода, линия берега изгибалась как в бухте или небольшом заливе. Густой чёрный дым выбрасывался в небо, а вертолёты пытались облететь его, сбросить химикаты на разгоравшееся пламя. Похоже, они даже близко не контролировали происходящее.
- Где это? - спросила я грубоватым тоном.
- Луизиана, - сказал Рори. - Возле Нового Орлеана. Очередное правительственное учреждение.
Мы с Энджел обменялись взглядами. Она встала на ноги, вытащив свой телефон и набрав номер перед тем, как поднести аппарат к уху. Коснувшись моей руки, она кивнула в сторону Ника, который сидел на противоположной стороне стола через несколько мест от нас.
Я посмотрела обратно на Рори.
Мой разум оставался в его сознании, и я наблюдала, как уходит Энджел.
«Эта просто пугает, - услышала я его мысли в сторону Энджел. - Однако отличная задница. Сексуальна в стиле кожи и цепей. Интересно, трахает ли её Блэк между делом. С него станется... он такой бл*дун. - Рори взглянул в направлении бара, затем посмотрел на меня. - С другой стороны, может, эта действительно наставила его на путь истинный. Какая жалость. Я слышал, он был не прочь время от времени немножко взять член в рот...»
Мои челюсти напряглись. Я смотрела, как он во второй раз косится на Блэка, который опять расслабился у бара, разговаривая с Беном Фразьером и несколькими другими людьми в костюмах.
Увидев, что я заметила его косой взгляд, Рори широко улыбнулся мне. Его глаза все ещё остекленели от алкоголя, но смотрели с пытливой пристальностью, когда он окинул меня взглядом.
«Интересно, согласится ли она на секс втроём? Или вчетвером, или впятером? Я знаю, что у нас тут все ещё где-то лежала порнушка. Я бы с удовольствием посмотрел, как Бен тарабанит её в ...»
Я прочистила горло.
- Так ты действительно думаешь, что это террористы? - невинно спросила я, сохраняя нейтральное лицо.
Он не закатил глаза, но я чувствовала промелькнувшее у него настроение.
- Ну, все ведь сходится, не правда ли, секси? - сказал он, пихнув меня в плечо и улыбнувшись. - Ты же не можешь верить, что это был результат какого-то неудачного ограбления офиса?
Я как раз собиралась ответить, когда Маркус, темноволосый парень с Уолл-стрит, который раньше подходил ко мне со своим другом блондином, наклонился и заговорил мне на ухо.
- Как насчёт танца, красавица? - он широко улыбнулся, явно будучи ещё пьянее Рори. Он также на несколько секунд дольше разглядывал моё платье. - Они сейчас освобождают площадку. Мы могли бы оказаться там до того, как туда доберутся остальные увальни.
Я посмотрела туда, куда он показывал. Во время ужина музыканты играли классическую музыку из одного угла патио. Теперь место струнного квартета занял диджейский пульт. Напольная плитка засветилась, когда персонал убрал столы.
Прежде чем я успела ответить, Рори обхватил рукой мои плечи.
- Как грубо! - заявил он. Он подмигнул мне, когда Маркус вздрогнул и выпрямился. - Сейчас она явно моя. Тебе нужно засунуть свой возбуждённый член в другое место, мальчик. Найди себе игрушку, с которой никто не играет.
Его голос прозвучал громко.
Достаточно громко, чтобы Блэк обернулся - а также Фразьер и несколько других, прислонившихся к бару. До меня дошло, что Рори сделал это именно с этой целью.
Может, он надеялся на очередную сцену - только в этот раз Блэк будет кого-нибудь душить.
Я видела, как Блэк смотрит на Маркуса, потом на Рори. Я заметила, что на меня он посмотрел на меня в последнюю очередь - прямо перед тем, как отвернуться с нарочито спокойным выражением.
Маркус схватил меня за руку, вытаскивая с кресла.
- Один танец, - произнёс он заплетающимся языком. - Блэк не будет возражать.
Я скорее почувствовала, нежели увидела, что Блэк встал.
Прежде чем я успела что-нибудь сказать, и прежде чем Блэк успел что-нибудь предпринять, некто другой встал между мной и Маркусом, двигаясь так быстро и бесшумно, что я не увидела его приближения. Втиснувшись передо мной, Ковбой схватил руку Маркуса на моей руке. Он сделал с ней что-то, что заставило Маркуса вскрикнуть.
Что бы там ни было, Маркус отпустил меня так быстро, что я едва не утратила равновесие.
- Держи руки подальше от леди, - предостерёг Ковбой. Распахнув пиджак, чтобы продемонстрировать Маркусу свой пистолет, он вежливо продолжил: - Выпей чашечку кофе, дружище, - посоветовал он. - Или пригласи кого-нибудь другого на танец. Кто будет заинтересован.