Я знала их обоих, так что не сделала этого.
Переводя взгляд с Ковбоя на Ардена, я моргнула, когда ни один из них не заговорил.
Не было необходимости спрашивать у них, что они здесь делали. Очевидно, Блэк дошёл до того, чтобы у нашей двери 24/7 дежурила живая охрана, даже в этом похожем на крепость здании, охраной которого он уже завладел практически полностью. Арден был вооружён винтовкой, одной из тех, что разработал мой дядя - экипированной дротиками с транквилизатором, способным завалить вампира.
Ну... временно. Достаточно долго, чтобы отрубить им голову.
Винтовка Ковбоя была прислонена к стулу. Как обычно, его пальцы вместо этого поглаживали костяную рукоятку Кольта Питона на его бедре.
- Доброе утро, мэм, - сказал он, отдавая честь от невидимой фуражки. Окинув меня взглядом, он посмотрел за меня, как будто ища кого-то. - Вы одна?
Выскользнув до конца через открытую дверь, я закрыла её за собой с тихим щелчком.
- Да, - сказала я только после того, как она закрылась. - Он все ещё спит.
Ковбой кивнул, обменявшись беглым взглядом с Арденом. Брови Ардена слегка приподнялись, но он не заговорил. Ковбой вернулся ко мне.
- Куда же вы собираетесь отправиться, Дева Мириам, если не возражаете против моего вопроса?
Я раздражённо выдохнула, посмотрев на свои спортивные шорты, туфли для бега, майку и толстовку на молнии. В одном из карманов у меня лежал MP3-плеер, оттуда торчали провода, а сами наушники от них я сжимала в одной руке.
- Никаких догадок, судя по моему внешнему виду? - саркастично поинтересовалась я. - Ты уверен, что хочешь работать на частного детектива, Ковбой?
- Возможно, моё воображение и впрямь слишком велико для столь мирских забот, - признал Ковбой с улыбкой. - Я могу придумать несколько вариантов для вашего внешнего вида, принимая все во внимание.
Я закатила глаза.
- Я хотела отправиться на пробежку.
- В спортзал отеля? - спросил Арден более выразительным тоном.
Я перевела взгляд на него.
- Я бы предпочла другой вариант. Но если придётся, пойду туда.
Ковбой едва заметно качнул Ардену головой. Мне он адресовал более дружелюбную улыбку.
- Мы можем пойти наружу. Куда вам угодно, в пределах разумного.
- Мы? - фыркнула я.
Его улыбка угасла.
- Вы никуда не пойдёте одна, доктор Фокс, - сказал он. - Ни в спортзал. И уж точно, черт подери, не за пределы отеля. Арден может позвонить кому-нибудь, чтобы ему составили компанию на посте здесь. Я позвоню ещё нескольким друзьям, чтобы встретили нас в лобби. Приказы босса предельно ясны - и в рамках отеля, и снаружи.
Обречённо вздохнув, я сказала:
- Если спортзал проще...
- Неа, - Ковбой непреклонно покачал головой. - Выбор за вами. Это тоже приказ босса. Два или десять, нам без разницы. Нам все равно платят.
Я поджала губы, размышляя над его словами. Я подумала, хотела ли я иметь дело с кольцом свиты. Затем решила, что Ковбой прав. Это их работа. Я не могла зацикливаться на том, что заставляю их работать, особенно учитывая то, сколько им платил Блэк.
- Ладно, - я махнула пальцами вперёд и засунула наушник в одно ухо, начиная шагать к единственному лифту, который обслуживал наш этаж. - Звони своим. Давай выведем бродячий цирк на прогулку.
Ковбой трусцой побежал по коридору впереди меня, уже держа телефон у уха.
Они отвезли меня в Централ-парк.
Полагаю, поездка имела смысл, но я жалела, что не могла просто добежать до парка, как и планировала. Солнце ещё не встало. По какой-то причине мне всегда нравилось бегать по улицам города перед самым рассветом. В Сан-Франциско это нравилось мне ещё сильнее, учитывая тихие кварталы и природные красоты, которые я открыла, когда наконец-то добралась до Лэндс-Энд, где я обычно бегала, когда все ещё жила в своей старой квартире на Ричмонд.
Однако я забыла все свои сожаления, когда мы добрались до парка.
Небо содержало в себе лишь легчайший намёк на зарождающийся свет, когда я выбралась из внедорожника на Пятой Авеню, как раз возле прохода на одну из троп, ведущих к водохранилищу. Посмотрев в обе стороны на пустую улицу, я увидела, что мы на Музейной Миле, между 90-й и 91-й Ист-стрит. Я со странным ощущением наблюдала, как пятеро видящих выбираются из внедорожника, который припарковался за нами.
Ни один из них почти ничего не сказал.
Декс, Ковбой и Рави выбрались из внедорожника, в котором ехала я. Ковбой подошёл ко мне первым. Вежливо поклонившись, он рукой показал мне следовать за ним в парк. Я невольно заметила, что все стоявшие рядом со мной видящие были вооружены. Большинство из них также были одеты в костюмы.
Я немного начинала чувствовать себя политиком.
Я подумала непосредственно о самой пробежке и том, какой курс мне хотелось выбрать. Одна из лучших беговых дорожек в парке огибала водохранилище Джеки-О[3]. Там также петляли несколько земляных троп, включая дорожки для верховой езды, которые в это время утра должны почти пустовать.
Однако я не думала, что петли из двух с половиной миль мне сейчас хватит.
Я искала серьёзного бегового дзена - пять миль минимум, вопреки недосыпу. Застегнув молнию толстовки, я взглянула на MP3-плеер, который липучкой прикрепила к руке, и поправила наушники, сделав несколько высоких шагов и разогревая ноги.
- Вы все собираетесь бежать со мной? - пошутила я, когда остальные последовали за мной и Ковбоем в парк.
Ковбой ответил так, будто и не заметил сарказма.
- Один из нас будет бежать рядом с вами. Ещё несколько разойдутся по сторонам. Займут более выгодные позиции.
Я фыркнула, но не стала спорить. Я также сдержала саркастическое замечание, а не следит ли за мной ещё и беспилотник. Зная Блэка и его склонность к чрезмерности в последнее время, скорее всего, так и было.
Когда мы добрались до дорожки, я размяла ноги, помахала руками, затем взглянула на наблюдавших за мной видящих и людей.
- Я готова, - сказала я. - Вас устроит пробежка на полные шесть миль? Та дорога, что проходит через весь парк?
Последовало выразительное молчание.
Я проследила за взглядом Ковбоя до Декса, который слегка поморщился. Затем я взглянула на Рави. Я знала, что гримасы вызваны скорее причинами, связанными с безопасностью, нежели с расстоянием.
В любом случае, после паузы, они с Рави оба кивнули.
Ковбой посмотрел обратно на меня и повторил кивок.
- Да.
Я впервые заметила, что он сменил одежду.
Вместо джинсов он надел нечто похожее на штаны для боевых искусств и чёрную футболку Sex Pistols. Кольт Питон исчез. Когда он начал разминать руки, я невольно широко улыбнулась.
- Без оружия? - поддразнила я.
Он выпрямился, затем задрал футболку, показывая мне свою спину. Во впадине позвоночника располагался охотничий нож в виниловых ножнах на ремне, который крест-накрест пересекал его плечи.
Эта проклятая штука была сантиметров пятнадцать длиной.
- Иисусе, - сказала я. - Планируешь по дороге выпотрошить аллигатора?
Ковбой усмехнулся.
- Вы бежать собираетесь, док? - уточнил он, размахивая руками для разминки. - Или мы просто постоим здесь и поболтаем?
Я не потрудилась ответить.
Включив свой MP3-плеер, я развернулась на пятках и трусцой побежала вокруг парка против часовой стрелки, свернув на тропу для верховой езды, как только мы побежали по земле. Ковбой легко нагнал и подстроился под мой темп, когда я перешла на свою нормальную беговую скорость. Судя по тому, как он размашисто, по-волчьи бежал рядом со мной с безмятежным выражением, дыша ровно, я поймала себя на мысли, что он, наверное, из тех парней, которые могли бежать целыми днями.
Я гадала, был ли Блэк быстрее его. Ковбой явно уступал ему в росте и мускулах, но что-то в манере его бега вызывало у меня сомнения.