Она посмотрела на меня с издевкой, будто бы знала, что это я прошляпила Книгу Теней. Но это, конечно же, невозможно. Или эта кайю умеют читать мысли?
— Да, одним из даров воды является ясность. Именно она позволяет нам читать ваши чувства, — отозвалась Авва. — Полноценной телепатией это не назовёшь, но в переговорах весьма полезная вещь. Поэтому наши кайю — блестящие дипломаты.
Ага, особенно Авва, с её-то вспыльчивым и высокомерным нравом. Чёрт побери, какая она ханжа.
— У Богини есть имя? — подняла руку я.
— В прошлом воплощении её звали Ольберг.
— А у неё были дети?
— Нет.
Авва начала терять терпение. Похоже, здесь не приветствуются вопросы.
— А вы не думали, что Книгу Теней создала сама Богиня?
Эта фраза стала поводом для перешёптываний. Я обернулась. Все неофиты смотрели на меня. Тогда я решила продолжить свою мысль.
— Если хтонь противостоит нам, а Книга Теней является средоточием нашей силы, то что произойдёт, если она попадёт в руки врага?
Авва свирепо посмотрела на меня. Однако на дне её глаз явственно читался испуг.
— Тогда мир обречён.
Я вспомнила ту тварь, которая бродила по Архиву. Как она смогла попасть туда? Я не думаю, что хтони свободно открыт вход в это священное место. Получается, в безопасности библиотеки есть какая-то уязвимость. Я призадумалась. Возможно, поиск этой уязвимости и есть моя первая цель. Я поделилась своими мыслями с дракончиком.
— Хм… в этом что-то есть. Я вообще не понимаю, почему Сумеречный Охотник, не самый сильный среди фаворитов Ф’хтагна, смог пробраться в Архив.
— Он стащил у меня Книгу Тайн?
— Да, я видел, но у него нет ключа.
— Ключа?
— Он давно утерян. Где находится ключ — не знает никто.
— Ладно. Это я поняла.
В висках закололо. Кажется, опять начались мои персональные вьетнамские флешбеки.
Я вспомнила, что однажды блэкер, который вечно сопровождал меня, куда-то исчез. Он больше не приходил на занятия, я не видела его, молчаливо дежурившего у моего окна, и его друзья не знали, куда он исчез. Я начала беспокоиться за него, когда прошёл год.
Когда я окончила колледж, я вспоминала его тяжёлый взгляд, его тёплые, крепкие руки, его надёжный характер, его молчаливость. Сколько я помнила, он всегда был рядом, где-то неподалёку, и его присутствие дарило ощущение безопасности.
Теперь, когда он пропал, моё сердце начало щемить от тоски. Я и не знала, что он занимал такое большое место в моей жизни.
В этом городе всё напоминало о блэкере, и поэтому я переехала на другой конец страны, чтобы забыть о нём.
А теперь воспоминания начали возвращаться, причиняя мне боль, и я ничего не могла с ними поделать.
Особенно больно было от того, что я не могла вспомнить его имя.
Забравшись с ногами на подоконник, я прислонилась к мягкому ворсу подушки, прикрыла глаза. Книга чуть не выпала из моих ослабевших пальцев. С недавнего времени я начала частично понимать некоторые древние языки, на которых говорили жители античного Элизиума. Всё же время, проведённое с ведьмами, пошло мне впрок. Они не давали пропускать занятия, поэтому приходилось изучать всё, что мне давали.
Проводя свободное время в чтении, я боялась выходить из Башни, чтобы не встретить того червя, или кого-то пострашнее. Рьюга только фыркал и смеялся надо мной, сравнивая с маленьким глупым кроликом.
— Хватит спать!
— А что мне ещё делать?
— Прошёл уже месяц, как ты находишься в Башне, а ты до сих пор не научилась колдовать.
— Возможно, я просто бездарь. И совсем не ведьма.
— Если ты не ведьма, то я — грифон.
— Грифон?
— Грифон. Мы, драконы, враждуем с ними испокон веков.
— Так почему ты веришь, что я ведьма?
— Только тёмные кайю могут свободно приходить в Архив. Или всебесцветная.
— Но я делаю это во сне.
— Это неважно. Если бы больше уделяла внимание практике и медитации…
— То бы что?
— Ты бы уже превзошла Гилль в мастерстве! — рявкнул Рьюга, да так сильно, что я испугалась. И добавил нечто, что я не смогла разобрать. Мне показалось, что он костерит меня последними словами.
И тогда я решила переспросить его, что поменяло мою жизнь навсегда.
— Ты можешь ещё раз повторить то, что сказал мне? Я не ослышалась?
— Я — твой варакси.