— Давай, остался последний шаг.
— Сумеречный охотник! — ахнула я. — Как же так!
Вдалеке громыхнуло второй раз. Охотник сжал мое горло, вложил в мои ослабевшие пальцы кольцо. Ещё мгновение, и кольцо будет надето, но…
Охотник закричал, и его крик отразился от стен капища, его рев был ревом внезапно раненого зверя. Я побежала, как только разжались его цепкие руки.
Мельком оглянулась на Охотника, и увидела, что та рука, на которую я безвольно надела кольцо, валяется оторванная неподалёку от моего ужасного мужа. Этот незавершенный брак с хаосом пугал меня настолько, что меня я затряслась от страха.
— Следуй за мной, скорее! — послышался замогильный голос. — Ты всё ещё обещана мне.
Глава 31. Некромантия
Когда мы бежали из дворца, я ощутила себя словно в кошмарном сне. Эзру схватил меня за руку и изо всех своих недюжинных сил тянул меня за собой, в то время, как я путалась в полах дурацкого платья. Я даже не заметила, как оказалась лежащей на полу, а эзру прислонил к моим ноздрям бутылек с зельем, который напоминал по запаха нашатырный спирт. Он рванул на себя мое платье, и получился длинный разре вдоль бедра, затем выломал корсетную основу из тонких, но противных косточек, и потащил меня в сторону служебной гардеробной. Он выбрал удобный камзол, зимний плащ, отороченный мехом с большим капюшоном, высокие сапоги с ботфортами. Кинул мне шпагу.
— Умеешь пользоваться?
— Занималась историческим фехтованием когда-то давно.
В голове играла группа Crematory, звучал их трек Oblivion, Забвение, я почувствовала аромат перца и ванили. Очень вовремя. Я ведь забыла о своем любимом Огнеяре. Я мельком бросила взгляд в зеркало, чтобы посмотреть по привычке, не размазалась ли от слез тушь, и поняла, что похожа на гвардейца кардинала Ришелье. Эзру критически осмотрел меня, но промолчал. Он не в первый раз видел меня в неглиже.
— Надо бежать. Мы потеряли слишком много времени здесь.
Он выговаривает мне, как будто я виновата в том, что меня чуть насильно не выдали замуж! Да еще и за Охотника! Однако я промолчала, а то откажется еще спасать. Интересно, что ему от меня нужно? Я бежала изо всех сил, стараясь не отставать от него.
Пейзажи за окном мелькали, как в кино. Я увидела ледяные глыбы, отроги далеких заснеженных гор, деревья, все в белом, которые напоминали родные сосны и ели, степь, которая простиралась до самого горизонта, закованную в ледяную броню реку.
Впереди как-то гул. Навстречу нам бегут дворцовые стражи, одетые почти так же, как я.
— Дай мне пару минут. Ты должна их задержать. Борись, я сказал! — пророкотал эзру. Его низкий, грубый голос звучал как большой колокол. На ум почему-то пришел Хемингуэй.
Хотя мои руки дрожали, когда я достала шпагу из ножен, я уверенно приняла стойку: присогнула колени, выставив вперед ведущую ногу, корпус держала полубоком, а шпагу наклонила слабой частью в сторону противника. Локоть прижала к телу, чтобы мне не отрубили руку. Заставила расслабить себя пальцы и держать шпагу небрежно. Надеюсь, эта витая гарда защитит мои пальцы.
— Полторы минуты! — крикнул эзру. — Отвлекай их! И постарайся не умереть! Воскрешать тебя мне не хочется.
Обнадежил, некромант чертов. И я заорала, бросившись к своим преследователям. К моему большому удивлению, я не забыла, как нужно сражаться на шпагах, и уверенно отбила их первые удары, а потом вошла в раж и начала с криками теснить их. Получилась какая-то бешеная смесь кендо и исторического фехтования. Стражи сначала опешили от моих отчаянных ударов, но потом заняли круговую оборону, и я оказалась в кольце их клинков.
Два стражника метнулись вперед, угрожая проткнуть меня, но я поднырнула под их шпаги, выйдя из окружения.
— Ты готов? — крикнула я.
— Тридцать секунд! — отозвался мрачный голос эзру.
В голове играла Hootforce банды Gloryhammer, заводная и дерзкая, а я танцевала между стражниками, уклоняясь от ударов и время от времени пытаясь прорвать их оборону. Вонзила шпагу в плечо одного из них, и его рука повисла. Он выронил клинок и попробовал ударить меня кулаком другой руки, но я рванула влево, и его удар прилетел по лицу другому стражу.
— Десять секунд, задержи их! Бей не шпагой, а магией, дура!
Я внезапно вспомнила про Сердце Айур на шее. Я до сих пор не научилась грамотно его использовать, но надо попробовать. Вытяну хотя бы немного силы, чтобы получилось их отвлечь.