— Да почти невозможно! — вновь встрял командир Иностранного легиона. — Немцы, не имея огромных ресурсов и подготовленных солдат, гоняли англичан как во время первой, так и во время второй мировой войны. Просто поразительно, что негры под их руководством оказались гораздо более лучшими солдатами, чем те же англичане, не говоря уже об итальянцах. Мы, конечно, привлечём крупные силы, но…
— По линии министерства обороны будут стянуты вооружённые силы всех подконтрольных нам в Африке стран. Плюс не стоит забывать о добровольцах и наёмниках из Марокко и Туниса. К тому же мы по полной задействуем авиацию.
— Теперь мне понятно, зачем эфиопы закупили столько зениток, — пробормотал Лавуазье.
— Вы хотите сказать, что наше возможное противодействие настолько предсказуемо⁈
— Нет-нет! Да как вы могли такое подумать! — вроде бы искренне воскликнул Лавуазье, пряча за улыбкой завуалированную усмешку.
В небольшую перепалку тут же вмешался Лаваз, выдав дополнительную информацию:
— К вашему сведению эфиопы приобрели ещё и комплексы «Стрела» советского производства. И я осмелюсь предположить, что тот же Якоб Джейбс поставил им несколько десятков стингеров. Ну, а пара сотен китайских аналогов стрелы у них припасено ещё со времён захвата китайского сухогруза.
— Есть какие-то конкретные предложения? — спросил у него председательствующий.
— Точечные операции, — как само собой разумеющееся, тут же ответил представитель министерства обороны. — И как можно быстрее! Мы должны действовать на опережение. Но перед этим необходимо выявить всех главарей Чёрного отряда с последующим их уничтожением или перевербовкой.
— Короче, надо начинать торг и организовывать череду заказных убийств?
— Да! Но не забывать и о подготовке к операции.
— У итальянцев ничего не вышло, — меланхолично заметил командир легионеров. — Их самих недавно помножили на ноль.
— Как это⁉
— Мафиози поначалу просто помогали переправить оружие из Германии в Эфиопию, но потом в свойственной им манере решили начать вербовку местных. Эфиопы это быстро обнаружили. Двоих тут же отправили к праотцам, а всех остальных в два счёта выслали из страны. Ноту посла, насколько я знаю, вежливо оставили без внимания.
— Да, это так, — отозвался Лавуазье.
— Интересно, — хмыкнул Лаваз, — а я и не знал. Видимо действительно пора принимать жёсткие меры!
— А вот для этого пока нет никакого, даже формального повода: Эфиопия ни на кого не нападает. И явные доказательства того, что собирается это сделать, у нас отсутствуют.
— А как же Джибути? Мы его уже почти потеряли!
— Пока мы ведём переговоры, не всё ещё потеряно. По всей видимости придётся договариваться с Эфиопией напрямую. А параллельно, как и предлагал представитель министерства обороны, продолжать узнавать любую информацию и готовить спецоперацию.
— Мы уже понесли репутационные потери и лишились значительной части наёмников и французских военнослужащих. Надо нанести ракетный удар с моря, — предложил Лавуазье.
— Расстояние слишком большое, не достанут, — тут же отринул его предложение легионер.
— Тогда вывалить на них авиационные бомбы.
— А на это у них есть переносные зенитные комплексы и Шилки, — напомнил Лаваз.
— Может, задействовать высотные бомбардировщики?
— Разброс слишком велик. Это всё равно, что стрелять из пушки по воробьям.
Председательствующий некоторое время с интересом слушал перепалку, пока не решил, что с него достаточно.
— Месье, для начала всем нам просто необходимо принять информацию к сведению. Чтобы затем разработать и подготовить несколько вариантов решения проблемы, после чего представить их к рассмотрению и сообща найти выход из создавшейся ситуации, — подытожил он. — Но итоговое решение в любом случае остаётся за президентом. И не забывайте: главное сейчас — это дипломатия! Всё дальнейшее уже зависит от развития событий. Вполне возможно, что в случае появления реальной угрозы подконтрольным нам странам нам придётся экстренно создавать коалиционные войска из африканцев. Надеюсь, я ошибаюсь! И никаких имперских амбиций у руководства Эфиопии нет. Хотя, честно говоря, у меня складывается впечатление, что мы не знаем имена тех, кто в действительности принимает все ответственные решения. Единственное исключение — это министр МЧС и бывший министр обороны. Последний недавно попал в аварию… И очень уж подозрительно своевременно попал: ведь именно тогда с ним пытались наладить контакт. Причём с разных сторон: как с нашей, так и с английской. Но…