— Мамба, правильно подобрать кадры сможешь только ты! Тем более, я мало кого знаю в этой секте. А остальные обязательно начнут проталкивать либо своих, либо дураков. Если вообще станут что-нибудь делать.
— Ясно, — сказал я и выругался сквозь зубы: «Понадеяться, блин, совсем не на кого!». — Через неделю мне улетать обратно, вернусь примерно через месяц. Надеюсь, что уже навсегда. Всё, что успею — сделаю, а с остальным уж как получится. Мелес когда встречу со мной планировал?
— Да в любое время с радостью примет!
— Хорошо, тогда лучше завтра: сегодня мне надо отдохнуть и подумать.
— Как скажешь, Мамба, — кивнул Абале, — Тебя отвезти в твой дом?
— Да, пожалуй… — согласился я, но вдруг передумал: — Хотя нет, отвези-ка сначала в лабораторию, а уж оттуда домой.
В лаборатории я пробыл недолго. Лишь убедился, что нужное мне оборудование в целости и сохранности. Люди тоже находились на своих местах, а большего мне и не требовалось. Проверив наличие необходимых химикатов и ингредиентов, я поехал домой.
Старый дом встретил меня запахом апельсинов и ощущением какого-то уюта, о существовании которого я почти забыл в последнее время. Нет, жил я вполне комфортно, но конкретно «уютом» окружающую меня обстановку язык не поворачивался назвать. В доме всё оставалось по-прежнему: точно так, как перед моим отъездом. Ну, почти… Да и хрен с ним. Неважно это всё. Важно лишь то, что я собираюсь делать дальше.
Сразу по приезду я вызвал к себе Саида, отправив на фабрику гонца. Заодно и дал разрешение Фараху вернуться обратно с семьёй в Аддис-Абебу. Не знаю, но я словно вдруг почувствовал: Фарах стал ненадёжен. Когда наступают весьма неоднозначные времена, многие люди идут вразнос.
А ещё, он слишком много знал обо мне. И, учитывая слабости Фараха, его природную трусливость и некоторую зависимость от жены, я подозревал, что рано или поздно он продаст меня, как когда-то продал и его тесть. Судьба, постигшая тестя, вряд ли чему-либо научила его. Хотя, вполне возможно, я ошибаюсь, и он не изменился к худшему. Впрочем, время покажет.
В любом случае с ним необходимо встретиться и узнать, чем он дышит. А там, в зависимости от результата уже принимать решение. Есть у меня кое-какие средства, позволяющие обойтись без смертоубийства. Но тут, главное, успеть вовремя, а не бить по хвостам, когда станет слишком поздно. С этими мыслями я и лёг спать. Завтра меня ждал непростой разговор с президентом Эфиопии. Или с премьер-министром? Я уже и не помню, кто тут из них кто.
Мелес Асрес, узнав о возвращении Бинго, одновременно и обрадовался, и немного испугался. Накопилось целое множество проблем, и без Бинго их решишь не представлялось возможным. Однако и решить их он мог так, что уж лучше бы и вовсе не решал. Впрочем, иного выхода Мелес не видел и давно уже смирился со своей ролью. Да и (что кривить душой?) она ему даже нравилась! И чем дальше, тем больше.
Сейчас страна стояла на перепутье, и Мелес с трудом узнавал её. Эфиопия существенно расширилась, став чуть ли не лидером всей центрально-восточной части Африки. Эфиопия вновь присоединила к себе Эритрею. Постепенно вырисовывался однозначный протекторат над Джибути и большей частью Сомали.
Но вот тут-то и крылся подвох. Пока они ковырялись в этом слоновьем хлеву, европейцы интересовались ими исключительно как источником дешёвой рабочей силы и сырьевым придатком. Не получится с Эфиопией? Ну и ладно! Есть ещё куча других африканских стран. Правда, Сомали постепенно сползало в никуда, и на него махнули рукой. То ли дело Джибути! Уникальное географическое расположение делало эту страну лакомым кусочком при разделе пирога. Стратегически лакомым кусочком!
Впрочем, там уже находилась военная база французов, и они ни в какую не хотели оттуда уходить. У французов вообще огромное влияние в Африке. Больше, чем у тех же англичан, и в десятки раз превышающее влияние американцев на этом континенте. Так уж исторически сложилось. И это положение вещей изменится ещё не скоро.
Бинго же со своей концепцией построения конфедерации испортил им всю малину, как сказали бы русские. Или сдирал с лица земли банановые насажденья, как сказали бы африканцы. Интересно: может, он решил создать новую империю? Мелес задумался. Сложно сказать, всё может быть. Ему лично империя не нужна, как не нужна была она и Абале Негашу, и многим другим. Зачем? Разобраться бы с тем, что уже есть. Хотя и не мешало бы знать: что за нужда ведёт этого Бинго? Загадка…