— Ну и пара слов о магии, а так же о факультете жизни. Сама по себе магия вовсе не противоречит физике миров, как могли подумать некоторые скептики. Магия — такая же физическая сила, как и любая другая. Просто в некоторых мирах, вроде Земли, ученые пока ее не открыли. Способность управлять магией закладывается в строении ауры человека. У некоторых она есть, у других — нет. Это отличие, конечно, носит более глубокий характер, чем цвет волос или глаз, — но суть его та же. Магия может передаваться по наследству, но носит довольно слабый характер — несколько поколений предков должны обладать определенными чертами ауры, чтобы у потомка появилась возможность управлять силой. Поэтому магов довольно мало, в среднем — один одаренный на десять тысяч человек без способностей. После окончания Академии большинство выживших, — Кларисса запнулась, и на ее лице появилась смущенная улыбка, — не волнуйтесь, процент выживаемости с нашими новейшими системами безопасности очень вырос! Так вот, большинство выпускников, — подобрала она более безопасное слово, — просто живут в свое удовольствие в созданных для себя замках, государствах и даже мирах. Это, конечно, довольно удручающая статистика, — Кларисса тяжело вздохнула, — но увы, маги — такие же люди, как и большинство. Многие так же уходят в исследования. Но первые несколько лет практически все проводят на магической службе. Чем мы там занимаемся — мы с вами обязательно обсудим в ближайшее время.
Увидев, что среди студентов царит оживление и у многих появились вопросы, Кларисса подняла руки, останавливая нарастающий шум:
— Вы получите ответы на все вопросы, обязательно. Но не сейчас. Ведь сейчас вас уже ждет ужин!
Новость об ужине была встречена радостными овациями — с момента прибытия в Академию прошло уже много часов, но только услышав об ужине Катерина поняла, что уже жутко проголодалась. Кларисса на прощание помахала им с экранов, и те исчезли. Осмотревшись, Катерина заметила что и остальные магистры заканчивают приветственные речи, экраны гаснут и студенты направляются к выходу. Кураторов не было, но на стенах коридоров появились сияющие полосы со стрелками — явно указывающие направление к столовой. Туда и двинулся людской поток, обрастая шумом — всем не терпелось обсудить услышанное и заодно — познакомиться поближе с сокурсниками.
Глава 7
Путешествие по магическому навигатору не затянулось: буквально пара-тройка поворотов, и вот уже шумный людской поток вливается в широко распахнутые двери нового зала — на этот раз он весь уставлен большими и маленькими столиками, а возле дальней стены тянутся многочисленные столы, уставленные разнообразными блюдами. От витающих в воздухе аппетитных ароматов аппетит Катерины мигом проснулся. Взяв под руку Алису, она ринулась к столам. От невероятного выбора глаза мигом разбежались — пришлось брать то, что стояло ближе, впрочем, эти блюда выглядели ничуть не хуже остальных. Положив себе какие-то кусочки мяса со специями, нечто, похожее на картофельное пюре (учитывая, что находились они в совершенно другом мире, Катерина не спешила делать выводы о составе блюд), и по небольшой горке двух разных салатов, Катерина отошла на несколько шагов и села за свободный столик. Лишь на минутку от нее отстала Алиса, а следом за ней за стол села еще одна девушка с факультета жизни и совершенно незнакомый парень с рыжими волосами и россыпями веснушек на щеках.
За едой разговор завязался сам собой. Студенты рассказывали о родных местах и делились первыми впечатлениями от Академии. Рыжий оказался с Земли, а вот девушка — с Центиса. Оказалось, этот мир довольно близок по развитию и социальной структуре к Земле — по сути, он и был одним из земных двойников, отличаясь лишь незначительными историческими событиями и почему-то названиями государств и материков. По мере опустошения тарелок студенты бегали обратно к столу и пробовали новые блюда, тут же обсуждая их вкус и предполагая возможный состав. О местной кухне никто из них не имел и понятия, так что варианты были самые невероятные:
— А вдруг это яйца ящерицы? Или гигантских муравьев! — Со смехом предположил рыжий, тыкая вилкой в тарелку Катерины, где сейчас располагались кусочки чего-то, больше всего похожие на пышный омлет розового цвета.
Катерина не поддалась на провокацию, отломила кусочек омлета, положила в рот и в блаженстве закатила глаза:
— Значит, этих муравьев стоит разводить в промышленных масштабах, ведь их яйца — просто объедение! — Ответом ей стала очередная волна смеха, а так же вилки, лезущие к ней в тарелку с целью стащить кусочек деликатеса. Все еще смеясь, Катерина отбила все попытки вторжения, устроив с рыжим целую вилочную дуэль, а затем потянулась за ножом, чтобы отрезать всем по кусочку.