Катерина не выдержала и ткнула подругу пальцем в бок, от чего та рассмеялась и перестала гримасничать.
— Все понятно, Виктор был тут. — Понимающе усмехнулась Алиса, — Надеюсь, обошлось без жертв? — Она с наигранным беспокойством оглянулась. — Вроде бы, следов крови не видно, или вы успели их смыть?
Девушки рассмеялись и продолжили завтрак, временами подшучивая над Катериной. Сняв крышку с очередной тарелочки, Катерина ахнула:
— Мамочки, это что — птичье молоко? Неужели?! Не может быть, вряд ли тут знают такой рецепт… — Она нерешительно отломила вилкой кусочек десерта, положила в рот и тут же блаженно закатила глаза, — Дааа, это птичье молоко, да еще и какое! Невероятно!
— Откуда у птиц молоко? — с подозрением посмотрела на подруг Тея, подозревая розыгрыш, — Или это особые земные птицы? Их завезли к нам? Я бы хотела посмотреть на них.
— Нет, нет, что ты, — смеясь, успокоила подругу Алиса. Она взяла ложечку и ловко отломила кусочек стремительно уменьшающегося пирожного, — Вот, попробуй, оно вовсе не кусается. — И пока Тея пробовала удивительный десерт, поделилась с магичкой рецептом, — Птичье молоко никакого отношения к молоку не имеет. Оно делается из взбитых белков куриных яиц, сахара и желатина, а сверху поливается шоколадной глазурью. Затем оно застывает на холоде. Вот и весь секрет.
— Удивительный вкус! — оценила по достоинству блюдо Тея. — Жаль, что мне не досталось. Где ты его взяла?
— Попросила в столовой приготовить кусочек для Катерины, — чуть смутилась Алиса, — Я подумала, она будет рада вдали от дома получить такой сюрприз. Ты так нервничала из-за всех этих происшествий, — Алиса сочувственно посмотрела на Катерину, с сожалением облизывающую вилку.
От такой заботы подруги у Катерины сжалось сердце от умиления, и слезы навернулись на глаза. Она встала, обошла столик и села рядом с Алисой, прижавшись к плечу подруги щекой:
— С такой подругой, как ты, мне уже ничего не страшно. — Она протянула руку к Тее и сжала ее ладонь, — а втроем мы вообще непобедимы!
— Кстати, давайте уже поговорим о непобедимости, наконец! — Тея вскочила и подбежала к своей сумочке. — И так, внимание! — под заинтригованными взглядами подруг, магичка достала из сумочки какую-то маленькую невзрачную вещицу. Она была похожа на кусочек застывшей лавы — черно-серая, шероховатая и пористая, размером примерно с плод киви.
— И… что же это? — немного разочаровано спросила Алиса, теперь уже глядя на камушек скорее с сомнением, чем с уважением.
— Ну вы что! Это же заставшая лава Великого вулкана! Да, вы правильно поняли — у него нет другого названия, просто Великий вулкан. Он находится в месте невероятно активных естественных магических выбросов, поэтому кусочки всех пород из той местности отлично подходят для артефактов. Они изначально несут в себе магический потенциал, поэтому такие артефакты лучше заряжаются и дольше работают. — Завершив этот экскурс в теорию изготовления магических предметов, Тея торжественно подняла камушек на уровень глаз и произнесла: — Это уникальный артефакт, несущий силу самой леди Анабель. Если в маге, который применит на себя действие этого артефакта, есть хотя бы небольшой дар провидца, этот артефакт поможет его проявить и значительно усилит. Плохая новость (но не для нас сейчас) в том, что заряда в нем осталось совсем мало, а провидцев, которые могли бы его зарядить, сейчас уже нет… Так что мама совсем не обрадуется, что я его взяла, — Тея вздохнула и поежилась, — Но это будет потом! Кто рискнет быть первой?
— А как им пользоваться вообще? Прости, но мы с артефактами дел не имели, — с сомнением протянула Катерина. — Тем более, и сила у нас заблокирована.
— С блокировкой проблем не будет, это же не настоящая магия — ты только используешь силу предмета. Надо просто… Как бы объяснить… Алиса! Как ты управляла подносом? Он ведь тоже артефакт.
— Ну… Мне сказали, надо активно думать о предмете и передавать ему свои пожелания… Ну я как-то так и делала. — Алиса чуть смутилась. — Но ведь получилось!
— Да, примерно так — надо направлять свою силу внутрь камня. Для этого надо сосредоточиться на своей силе. Я понимаю, что вам это сложно, но вы сможете, я в вас верю!
После недолгого обсуждения, Тею единогласно выбрали первой кандидатурой, как опытную в обращении с артефактами. Затем артефакт должна будет испытать Алиса, уже раз тренировавшаяся с подносом, и последней — совсем неопытная Катерина.