На краю ее кровати сидела Тея, встревожено глядя на Катерину.
— Или лучше сказать — спящая красавица? Чего это вы с Алисой дрыхнете, уже десятый час. И кто вам принес такой милый завтрак?
Кое-как просыпаясь, Катерина села в кровати, спихивая рассевшуюся словно у себя дома подругу, и как следует потянулась, зевая:
— Это я. Я проснулась на рассвете и сходила за завтраком. Мне нечем было заняться, а Алису я будить не хотела. А потом…
— Ох ты ж что творится! — перебила ее магичка, вскакивая с кресла, куда она только было присела. — Что ж такое творится! Почему все самое интересное творится без меня! — с выражением непереносимых страданий Тея какое-то время воздевала руки к небу, точнее — к потолку комнаты, а затем ее вытянутый указательный палец уперся прямо в грудь ничего не понимающей Катерины:
— Это была ты! Утром, в столовой! Это была ты!
Катерина облегченно рассмеялась, глядя на восторженно-неверящее лицо подруги, и смеялась все сильнее, представляя, как практически безобидное маленькое утреннее происшествие переходит от студента к студенту и обрастает новыми ужасающими подробностями.
— И что же такого произошло утром в столовой? Сначала ты расскажи, до чего уже дошли слухи, а уж потом я расскажу, как было дело на самом деле, — отсмеявшись, произнесла Катерина.
Тея снова села в кресло, но сиять восторгом не перестала, и заговорила тоном заговорщицы, слегка приглушив голос и склонив голову к Катерине:
— Говорят, жуткая женщина в сиянии фиолетовых молний, в развевающемся платье с отделкой цвета факультета жизни, ворвалась утром в столовую, когда там спокойно ужинала небольшая дружная компания некромантов, и набросилась на них. Ее глаза горели и испускали молнии, а из рук били электрические разряды! Трое некромантов оказались в лазарете с ужасными ожогами, один уже скончался, и только последний почти не пострадал, так как успел воспользоваться защитным амулетом. Когда ужасающая магичка увидела, что не может пробить щит последнего некроманта, она выпустила несколько молний в разные стороны, разметав мебель и к счастью никого не задев. Затем она взяла себе завтрак и вышла, не оглядываясь. — Замолчав, Тея укоризненно посмотрела на подругу — та давилась беззвучным смехом, зажав себе рот рукой. В ответ Катерина, понимая, что рассказ окончен, убрала руку и расхохоталась уже в голос, в изнеможении упав на кровать.
— Молнии из глаз! — вскрикивала она между приступами смеха, — Трое в лазарете, один скончался! Да это я сейчас скончаюсь — от смеха, прямо тут!
— В общем, дело было так! — Наконец, отсмеявшись, Катерина снова села и принялась за рассказ. — Я просто зашла в столовую, взять завтрак для себя и Алисы. Она тебе сама расскажет, почему… Взяла. И пошла обратно. И тут меня чуть с ног не сбил наш самый любимый некромант…
— Кирилл! Ах он!..
— И я… Знаешь, я не знаю, как это описать словами. В общем, моя магия собралась у меня в руке. И потом я чуток стукнула Кирилла током. Было действительно похоже на молнии, но такие, знаешь, карманные, — Катерина улыбнулась, вспоминая приятный холодок в руке, — Это было очень приятно. И вдвойне приятно — видеть испуганную рожу этого засранца! — И подруги рассмеялись уже вдвоем.
— А чего это вы тут без меня веселитесь? — раздался сонный голос от двери спальни, и обе девушки бросились навстречу Алисе, наперебой спеша рассказать ей все, что она проспала, но Алиса решительно остановила подруг, — Стоп, стоп, я вижу, там завтрак моей мечты пропадает! Давайте не заставлять его ждать!
Девушки переместились на диван, к столику с завтраком. Пока Алиса сосредоточенно жевала, Тея рассказывала в красках, какой переполох царит в Академии, а потом Катерина открыла причину такой паники, снова вызвав волну смеха. А после кофе Катерина рассказала, как смогла еще раз призвать силу, рассматривая рисунок в альбоме Анабель, и затем снова — когда связалась с Виктором. Алиса была в восторге от способностей подруги, а Тея, кажется, даже немного завидовала — несмотря на то, что она росла в окружении магии с самого рождения, ей так и не довелось пользоваться своей силой по-настоящему. Вскоре все обсуждения свелись к одному: поверит ли магистрат слухам о великой и ужасной магичке, но и эта тема скоро была забыта. Понемногу девушки начали обсуждать то, о чем волноваться стоило больше всего: предстоящий бал. Бал, который пророчеством был обречен утонуть в крови.