Под нами — а мы сейчас удачно стояли на довольно высоком мосту, тоже проходила вода, выбив перекрывающие дорогу ворота. К нам наверх все ближе поднимались бревна, смятые машины, приплыло несколько домов — все, что стихия принесла с собой со стороны побережья.
Я обернулся и увидел, как пенящаяся грязная жижа вперемежку с обломками катится дальше, словно щупальцами проходя за линию укреплений. Среди вывернутых секций стен, обломков модульных домов и палаток мелькали люди, машины, винты опрокинутых геликоптеров.
Несмотря на циклопические размеры волны, на расстоянии почти в десять километров от берега она все же утратила размер. Хотя ее масштаба хватило, чтобы снести немалую часть стен второй линии укреплений.
Я оглянулся — на уцелевшем и оставшимся сухим виадуке магистральной развязки, приподнятой над землей, стояло несколько десятков машин. Из них только шесть машин отряда. Остальные три мы нашли только потом, когда разгребали завалы в затопленном лагере.
На улице постепенно темнело, люди метались как неприкаянные, пытаясь спасти других людей и имущество. Машины — свои, мы нашли все. Из потерянных под водой ЗИЛов ехать, чтобы сразу, мог только один — остальные два были перевернуты. Один некритично, лежал на боку, второй же проволокло на несколько сотен метров дальше по дороге, загнав в грязевые хляби.
Но главная проблема заключалась в том, что пропало без вести восемь человек из отряда — те, кто в момент прихода воды был далеко от моста-виадука. Поиски осложнялись тем, что на землю между тем постепенно спускалась ночь. Правда, совсем темно не было — на небе оставалось алое сияние. Как будто под светом тусклых багряных прожекторов мы продолжали работу.
Меня все это время желание гнало вперед, в сторону Пелены, в сторону Разлома, но я понимал — пока рано. Нам нужно еще совсем чуть-чуть времени, чтобы накатившая вода хотя бы чуть рассосалась, уходя с ведущий в Галфпорт, к побережью, дороги.
Потрепанная линия обороны между тем понемногу оживала, словно оправляющийся от тяжелого удара боксер. Включились прожектора, сновали вертолеты, пара раз на малой высоте прошли звенья штурмовиков. Очередная пара самолетов прошла прямо над нами, и через несколько секунд я увидел яркие отсветы пламени. Забежав на стрелковую галерею, посмотрел как на дороге — далеко впереди, от самолетов расстелились огненные полосы напалма.
Обе машины развернулись в вираже, но тут с земли в их сторону устремились несколько огненных шаров. Первый взорвался прямо на пути ведущей машины, после чего самолет рухнул в лес; второй, свечой уйдя в небо, магических атак сумел избежать.
Только сейчас, в красном небесном сиянии, я увидел приближающихся орды нечисти. Это были в основном скавены — крысолюди, среди которых виднелись стаи адских гончих. Больше нескольких тысяч тварей двигались к нам по шоссе со стороны побережья.
С нашей стороны уже бежали на стрелковые галереи бойцы, ревели моторы машин, поднимались столбы густого дыма — чадящая выхлопом тяжелая техника выползала из капониров, забитых принесенным волной мусором.
Среди приближающейся нечисти взметнулись ввысь перемешанная с тварями земля: минометы вела огонь по заранее пристрелянным позициям. Кроме минометов по приближающимся тварям стреляли прямой наводкой БМП, громко ухал выстрелами танк, вылезший недавно на мост виадука.
Одна из БМП, садящая очередями из автоматической пушки, вдруг превратилась в огненный шар, захлопали вокруг крылья гарпий — некоторые из них, спикировав, сразу же поднимались вверх, сопровождаемые криком пойманных людей. Скавены подобрались к магистрали уже вплотную, но защитники второй линии не дрогнули. С небес лился напалм, подключилась артиллерия — похоже, кто-то вызывал огонь на себя.
В тот самый миг, когда я уже уверовал, что нам конец, орда нечисти отступила. Оставив не меньше нескольких тысяч тел перед стенами, твари растекалась по лесам. Вслед им летели осветительные ракеты обозначая цели, гремели взрывы, леса и дорогу щедро заливали напалмом.
Первый, сметающий все натиск нечисти успеха не имел. Но стрельба и взрывы слышались вдали как справа, так и слева от нас. Нечисть атаковала широким фронтом, и, если там — по соседним, ведущим от берега дорогам, прут такие же массы тварей, дело плохо. По сути то, что сейчас здесь происходит, агония. Уж кому, как не мне, этого не знать — это ведь всего лишь первый, пробный натиск, сюда даже колдуны еще толком не подошли.