И вдруг раздался громкий воздушный хлопок, словно сильно встряхнули мокрую простыню. И тут же послышался душераздирающий вопль, перекрываемый ровным реактивным гулом, как будто из огромного баллона спускали сжатый воздух. Славка глянул из-за ящика, и у него волосы затрещали на голове, а лицо опалил нестерпимый жар.
Ракета влетела в окно, и концентрированные пары спирта мгновенно воспламенились. Разлившееся по бетонному полу алкогольное море пыхнуло синим пламенем. Сейчас это пламя широким языком лупило из окна и заворачивалось кверху до самой крыши. И в этом огне корчился и вопил человек. Он выпал вниз, непрерывно крича, и живым факелом покатился по земле. От горящей одежды летели огненные клочья.
* * *
Поперек дороги стоял милицейский "жигуль" с включенной мигалкой. Фургон летел прямо на него, хоть его самого бросало из стороны в сторону. Сержант Сабиров не выдержал и сделал предупредительный выстрел. То ли это помогло, то ли водитель раздумал врезаться, но фургон резко затормозил, не доехав буквально пяти метров. Дверца распахнулась, на асфальт вывалился шофер, сделал кувырок назад и покатился под машиной. С противоположной стороны его ждал капитан Ямщиков. Он не слишком вежливо остановил ногой цирковое передвижение шофера, поставил на спину ботинок и строго сказал:
- Разве тебе сказали: "Катись"? Тебе, наоборот, сказали: "Стой!". И очень громко. Теперь тебе говорят: "Лежи". Понял? Лежи и не рыпайся.
Он передал его Сабирову, а сам пошел вдоль машины к откинутой настежь, раскачивающейся дверце фургона. Левые задние колеса напоминали здоровенный ком черной жвачки, тщательно обработанной гигантскими челюстями. Теперь стало понятно, почему "зилок" так швыряло по дороге. И если водитель, как сумасшедший, гнал с пробитыми скатами, значит, имелись очень серьезные причины. Ямщиков обошел все ещё колыхавшуюся дверцу и, держа руку за отворотом куртки на рукоятке пистолета, заглянул внутрь. В столбе пыли, золотившейся в солнечных лучах, перепачканная Виолетта пыталась подняться на ноги.
- Кого я вижу! - Капитан легко вскочил внутрь. - Знаю, что хорошенькие девушки любят кататься на больших красивых машинах с мощным двигателем, но от вас, следователь Водянкина, такого не ожидал. - Он помог ей подняться, поддерживая под локоть. - Как показывает следственная практика, такие поездки очень часто кончаются сексуальной сто семнадцатой статьей УК РСФСР.
- Кончай ерничать, Ямщиков, - обиделась Виолетта, - лучше браслеты сними. Самый остроумный, что ли?
- Просто умный, потому до сих пор живой и на свободе. - Он вытащил из кармана брелок с ключами и открыл наручники. - А кто не стесняется посмеяться, особенно над собой, тот живет долго и иногда даже счастливо. Так что улыбнись, хоть женщины обычно плачут, порвав колготки.
- Могли и что похуже порвать, - Виолетта сердито растирала синяки на запястьях. Подобрала валявшийся в углу сапожок, надела. - А ты как здесь оказался?
- Стрыля-ли, - с азиатским акцентом протянул Ямщиков. - Понадобилась срочно, начал искать. Ребята-пэпээсники сказали, что забросили тебя на Лесозаводскую. Ну, я сразу вспомнил про твой интерес к этой базе и решил догнать, пока не вляпалась. Не успел, однако.
- Ладно хоть грузовик этот остановили, - Виолетта, прихрамывая, пошла к выходу, капитан спрыгнул из фургона первый и помог ей спуститься на асфальт, - думала, убьюсь тут, так швыряло. - Она шлепнула грязной ладошкой по испачканному рукаву и скуксилась: - Все, теперь только выбросить осталось. Ты посмотри, единственное пальто угробили на фиг. Поубиваю сволочей!
- А мы решили, угоняют машинешку с товаром. - Ямщиков не обратил ни малейшего внимания на девичьи всхлипы. - Бывает, шофер вылезет на минутку, тут какой-нибудь ухарь вскочит и - по газам. Сейчас вместе на базу поедем, надо брать, пока тепленькие. По пути расскажешь, как в фургоне оказалась и куда он так торопился с дверями нараспашку.
Сержант Сабиров остался охранять задержанного и фургон, а второй член экипажа патрульной машины быстро домчал их до распахнутого окна склада. По дороге вызвали по рации ОМОН и следственную бригаду. Под окном блочного корпуса валялся пустой пластиковый ящик и чуть в сторонке черный гитарный футляр. Виолетта сразу к нему подбежала, защелкнула замки и взяла за ручку.
- Это у тебя маскировка такая была? - покосился на футляр Ямщиков и укоризненно покачал головой. - Еще бы тебя не зацапали, шпионку, за версту липой несет. - Ногой пододвинул к стене ящик, встал на него и, подтянувшись, заглянул в глубину склада. - Ну, разберемся, что за день открытых дверей тут сегодня устроили. - Влез на подоконник и спрыгнул внутрь. Через минуту высунулся и сказал: - Похоже, не только день открытых дверей и окон, но и день открытых бутылок. Судя по запаху, выпивка сегодня за счет заведения и в неограниченном количестве.
Виолетта встала на ящик, тоже попыталась вскаpабкаться в окно. Ямщиков, не очень цеpемонясь, схватил её под мышки и заволок на подоконник вместе с гитарным футляром. На полу лежала ружейная гильза. Капитан прихватил её кончиками пальцев за края донышка, понюхал и положил обратно, почувствовав тухловатый запах свежесгоревшего пороха. Вынул из подмышечной кобуры пистолет и на всякий случай снял с предохранителя. Сделав пару шагов по мокрому полу, он увидел ещё что-то и, чертыхнувшись шепотом, поднял.
- Думал, кошка свернулась, а это парик. - Удивился: - Твой, что ли?
- Давай сюда. - Виолетта отобрала парик, надела на руку, стала осматривать и отряхивать, повернув к свету, падающему из окна.
- А косу отстегиваешь, когда его надеваешь? - не удержался капитан от ехидного вопроса.
- Ага, а ещё вставные зубы на полку кладу и стеклянный глаз в стакан с минеральной водой, - огрызнулась Виолетта, убрала свою роскошную косу за ворот пальто и нахлобучила парик. Посмотрелась в стекло раскрытой оконной створки. Кого-то она себе напоминала в этом парике. Может, того хиппаря с ружьем, который выкопал её из-под пыльных тряпок. Он стоял спиной к свету, лицо в темном фургоне разглядеть не удалось, но какое-то смутное подозрение у неё возникло. В нежданном спасителе мелькнули какие-то знакомые черты.