В то время появилось много новых словечек и понятий. Рассыпалась не только трухлявая экономика социализма, рушилась государственная система, казавшаяся до того незыблемой, а, главное, в мгновение ока превратилась в прах коммунистическая идеология. Да и сама многомиллионная партия передовых строителей коммунизма оказалась абсолютной фикцией. К сожалению, как это у нас обычно и происходит, с водой выплеснули и ребенка.
В неокрепших и бестолковых детских мозгах появилось убеждение, что отменены вообще все прежние понятия и замещены прямо противоположными. Низкий поклон за это комсомольской печати и интеллектуальным властителям дум, торопившимся ковать деньгу и прославлять свои имена.
Слово "идеал" стало ругательным, из несчастного Павлика Морозова сотворили омерзительного предателя и отцеубийцу, справедливо наказанного за стукачество. Рабочий, а также крестьянин получили определение "дурак". Вчерашние спекулянты, в сговоре с торговой мафией примитивно паразитировавшие на перепродаже дефицита, кстати, дотировавшегося за счет всего работающего населения, были объявлены буревестниками новых экономических отношений. Генерал Власов превратился в непреклонного борца с коммунизмом и сталинизмом, примером для подражания, а Красная Армия в стадо варваров, растоптавших европейскую цивилизацию.
Главными героями дня нынешнего стали не комбайнеры, сталевары и прочие лохи, горбатящиеся за горбушку черного, а валютные шлюхи, рэкетиры, киллеры, воры в законе и тому подобная публика. Они купались в роскоши, бездельничали и развлекались в свое удовольствие, власть и органы правопорядка перед ними не просто пасовали, а стелились ковриком.
Стоит ли удивляться, что опросы старшеклассников показали: почти никто не собирается получать высшее образование, среди девочек самой престижной профессией оказалась профессия валютной проститутки, а среди мальчиков, поголовно не желавших служить в армии, – рэкетир. Если бы и дальше все шло таким чередом, Россия сейчас превратилась бы в страну потаскух и сутенеров.
А рэкет действительно процветал. Вымогатели тоже кооперировались, сбиваясь в преступные сообщества, воевали между собой за богатые наделы, обкладывали данью не только киоски, но даже коммерческие банки и государственные предприятия. Младшие, насмотревшись на старших и наслушавших их разговоров, не зевали. В школах тоже завелись рэкетиры, кулаком вышибавшие мзду из мальчишек послабей. Это уже был чистый беспредел и разбой. Правда, подобная криминальная атмосфера возникала, главным образом, на заводских окраинах, где дети рабочих принимали данное обстоятельство как нечто само собой разумеющееся, впрочем, как и их родители.
Район вокзала был почти центром города, здесь такие штуки не проходили. Слишком много здесь проживало офицеров, прокурорских и милицейских работников, всякой интеллигенции и начальства. Железнодорожные коммуналки постепенно расселялись, да и вообще правоохранительный надзор за районом "городских ворот" был достаточно назойлив. Поэтому местной шпане приходитлось отправляться на отхожий промысел в другие концы Свердловска, сиречь Екатеринбурга.
Белый рано понял, что не собирается связывать свою жизнь с производством материальных ценностей, а только с их потреблением. Золотые печатки на растопыренных пальцах коротко стриженных парней в кожанках, словно путеводные звезды, манили и указывали направление. Парни целыми днями толклись у коммерческих киосков, громко гогоча и презрительно раздвигая крутыми плечами боязливую толпу. Или гоняли на новых машинах в компании смазливых накрашенных телок в блестящих колготках.
Путь в заветные ряды передовых потрошителей нарождающего капитализма был известен, даже газеты об этом писали. Бывшие спортсмены, использованные и выброшенные, непригодные к обычной жизни, чтобы не умереть с голода, пускаются во все тяжкие. Видимо, изначально считалось, что спортсмены по сути своей люди совершенно безмозглые и аморальные, неспособные ни к какому труду, кроме ломания костей, иначе не занимались бы спортом, а стали бы нормальными людьми. Образ мускулистого чемпиона по каратэ, разъезжающего в роскошном кабриолете и в духе американских боевиков метелящего всех подряд, стал портретом героя нашего времени.
Белый пошел в секцию. Два раза в неделю в школьном спортзале по вечерам проходили платные уроки каратэ. Мужик средних лет – сэнсэй, учитель, значит, своими ученика дорожил, старался их не отпугнуть от платного спорта, и особо не перегружал. Говорят, в прежние времена девяносто процентов учеников покидали секции после первых занятий, не выдерживали нагрузок. Нынешний сэнсэй не требовал садиться на шпагат, задирать ногу выше головы и совершать подряд по сто прыжков в три оборота. Он вел несколько таких секций и не относился к тем спортсменам, которые не умели заработать на жизнь.
Белый старательно разучивал базовые стойки, основные удары и набивал костяшки рук, стуча по деревянному полу. Он все ждал, когда в спортзал придут широкоплечие вербовщики с золотыми "гайками" на пальцах и пригласят его пополнить ряды мафии. Но, похоже, такие сопливые пацаны были им без надобности. Вербовщики так и не появились, а разочарованный Белый покинул секцию, как и большинство пацанов, которым надоело потеть в спортзале, когда кругом полно развлечений. Но стучать костяшками по полу Белый продолжал, поскольку мозоли на ударных поверхностях кулака в мальчишеской среде котировались очень высоко. Ну, и руками-ногами помахивал, чтобы удары не забыть.
Сейчас эта незаслуженная слава каратиста принесла первые результаты. Знакомые пацаны сразу поверили в его рэкет, так что Белый и сам в это уверовал. На другой день после своего гениального наезда на юных мойщиков машин он решил закрепить свой успех. Для этого понабилось пластиковое ведро и знакомый третьеклассник.
Ведро стояло на кухне под раковиной и доверху было наполнено очистками и мусором. Белый ненавидел выносить мусор, считая, что это позорное занятие не для него, но тут, стиснув зубы, вынужден был это сделать. Увидев во дворе знакомого мальчишку, приказал ему взять ведро и следовать за ним.
Вчерашние пацаны вовсю орудовали тряпками, надраивая бежевый "жигуленок". При появлении Белого они обреченно переглянулись и продолжали работать уже без прежнего энтузиазма. Белый, присев в сторонке на корточки, закурил и, окутываясь дымом, как злой джинн, принялся наблюдать вприщур, словно людоед, выбирающий закуску. Когда "жигуленок" отчалил, он выплюнул окурок и подошел к притихшей ребятне.
– Будем вносить аренду или освободим территорию?
Юные мойщики, похоже, ещё вчера все обсудили и приняли решение. Сейчас, убедившись, что их заработок вполне реально может перейти к неказистому конкуренту с грязным ведром, они в этом решении окончательно окрепли. И через минуту дань уже была в кармане вымогателя. Белый покровительственно похлопал по щеке старшего маленькой команды и сказал:
– Будет кто приставать, зови меня, разберемся, в натуре. – Потом махнул третьекласснику, в стороне переминавшемуся с помойным ведром. Отнеси ко мне домой и поставь у дверей. Давай, полетел мухой!
Гордый своим успехом, Белый вразвалку направился искать, перед кем бы похвастаться. По поводу помойного ведра он решил, что и на лестнице постоит, не украдут такое сокровище. Мальчишка, которого он похлопал по щеке потной ладонью, зло плюнул вслед и бросился к колонке умываться, словно ему в лицо швырнули липкую отвратительную жабу.
Насчет помойного ведра Белый ошибся. Его таки украли, какая-то сволочь позарилась. Мать поругалась, поругалась, да и купила новое, благо "Хозтовары" рядом. А в остальном дела шли просто великолепно. Каждое утро Белый исправно получал мзду, затем отправлялся её тратить. Все пацаны в округе уже знали, каким крутым он заделался, и стонали от зависти, даже заискивать начали, в друганы набиваться. Приятно, черт возьми, быть рэкетиром.
Так продолжалось недели две. Потом случилось неизбежное. После обеда прозвенел дверной звонок, и малолетние мойщики, перебивая друг друга, сообщили, что их прогнали с колонки другие пацаны, постарше и числом пять.
– А вы им сказали, что Белому пожалуетесь? – грозно спросил молодой рэкетир.
– Сказали, так они смеются. Говорят, этому Белому морду начистим, красным станет. Это они так говорят, мы только передали.