С этим условием, конечно же, делегация эритрейцев не согласилась. И они уже готовились высказать свой протест, как послышалось эхо взрыва. Здание содрогнулось, осыпав присутствующих побелкой, и началась паника.
Полковник Асам Абади, как только узнал о готовящейся встрече эритрейцев с представителями правительства Эфиопии, сразу же отправил в Каир гонца с вестью. Пусть они там посоветуются с протекторатом и после сами принимают решение, что ему делать дальше. Вопрос ведь действительно серьёзный! Вероятность того, что Афеверки скорее всего договорится с Эфиопией о создании федерации, была очень высока. И это нарушало все их планы. С массовой потерей мусульманских лидеров, боровшихся за освобождение и независимость Эритреи, позиции их организации и так существенно ослабли. Впрочем, никто не собирался прекращать борьбу. На кону стояло слишком многое.
Ответ из Каира не заставил себя долго ждать. Абади следовало дождаться некую группу людей, которые всё ему объяснят. В Асмэру они прибудут вертолётом. Что же, тем лучше! Сняв с себя ответственность за принятие решений, Асам Абади предался нетерпеливому ожиданию.
Обещанные люди прибыли очень быстро, буквально на следующий день, когда вечерние сумерки ещё не сменились ночной тьмой. Начальник прибывшей группы представился майором Рехатом и смахивал на полуараба, один из родителей которого был европейцем.
Группа майора состояла из десяти человек. И даже по внешнему их виду становилось ясно, что это люди, предназначенные для специальных операций.
— Где планируется мероприятие?
— В отеле Альберго Италия.
— Ммм, что за отель?
— Совсем небольшой, но самый старый в Асмэре.
— Ясно, мне нужна вся информация о нём. И мы должны там оказаться как можно быстрее. В качестве поддержки моей группе потребуется ещё около сотни, а лучше пары сотен человек. Необходимо прикрыть наш отход в случае, если что-то пойдёт не так.
— Я понял. Однако проникнуть в город с оружием будет не просто. По взаимной договорённости он временно объявлен демилитаризованной зоной.
— Ясно, но вы и не станете въезжать в Асмэру на танках и ощетинившись пулемётами. Ваша задача максимально быстро доставить нас на место и обеспечить людьми, желательно хорошо знающими город. А если понадобится, то нанести отвлекающий удар. Всё остальное вас не касается, основное мы сделаем сами.
— Хорошо, всем перечисленным я вас обеспечу.
— Я жду.
По прибытии в Асмэру ставленник Каира развил бурную, но тайную деятельность. Внешне он и его люди мало отличались от местных жителей, чем вовсю и пользовались. Так что к моменту приезда обеих делегаций у них уже имелось целых три варианта проведения диверсии.
На спецкурсах военной академии Рехата учили: рабочих вариантов всегда должно быть не менее двух. А если дело предстоит действительно серьёзное, то желательно разработать и третий, запасной. Больше просто нецелесообразно. Если не сработали первые два, то можно попробовать реализовать резервный. Но если и он потерпел фиаско, то дело однозначно не выгорело, а группа… Группу можно считать уничтоженной.
Шансов выжить и спастись после проведения стольких диверсий им не дадут. Сейчас главной целью значилось уничтожение обеих делегаций, чтобы впоследствии обвинить во всём эфиопов. Задача относительно несложная, но очень ответственная. Рехат отлично знал сценарий развития событий и не сомневался: газеты моментально подхватят «горячую» новость и раздуют из неё истерию не только в ближайших странах, но и по всему миру. Теперь всё зависит только от него и его людей.
Внимательно осмотреть здание отеля труда не составило. И, прикинувшись дорожными строителями, подрывники майора сделали неподалеку от него подкоп и заложили взрывное устройство с дистанционным управлением. Запасы не жалели: взрыва должно хватить, чтобы напрочь снести несущую стену и обвалить весь отель внутрь. Выживших можно добить и потом. Хотя можно и не добивать. Всё равно своей цели группа достигнет: переговоры будут сорваны. И если всё пройдёт как планировалось, группа сможет спокойно уехать из города сразу после взрыва, воспользовавшись возникшей суматохой.
Второй рабочий вариант был сложнее. Тут главная роль отводилась гражданскому автомобилю, тоже под завязку набитому взрывчаткой. Ну, и последний, третий, больше напоминал обычную бойню. Всё просто: напасть на здание и перестрелять всех! Банально и нагло, зато дёшево и сердито. Главное, суметь потом безнаказанно уйти. А вот для этого он и просил людей у полковника: они должны выступить в качестве прикрытия и обеспечить его группе отход.