- Да мало ли в деревне собак может выть, ну? Или волков.
- Тут отродясь волков не водилось, сам же знаешь. Еще одна из причин в пользу Пса, между прочим.
- Ну да, конечно. Какой-то мифический пес, которого никто никогда не видел, в одиночку отгоняет целые стаи волков.
Витя недовольно отмахнулся и перевел разговор на другую тему, благо в большой деревне всегда было о чем поговорить и что обсудить.
Как бы Митя не прикрывался своим непробиваемым скептицизмом, как бы не приводил веские аргументы в пользу научного объяснения всевозможных процессов и явлений, совсем не думать о вновь услышанном он не мог. Да, в свое время он даже искал в сети информацию по этой легенде, но так и не нашел никаких доказательств. Да и откуда им было взяться, если не существовало ни единого свидетеля хоть какого то происшествия, пусть даже косвенно связанного с нападением Черного пса. И его самого, кстати, никто не видел никогда. Только слышали леденящий душу вой и все. Вот и все доказательства. Смешно же.
А ведь такого насочиняли за многие годы. Мол появляется Черный пес только тогда и только там, где требуется возмездие. Утаскивает, якобы он, черные, как ночь, души в ад, чтобы освободить людей от страшного зла. А воет он в качестве предупреждения о своем появлении, дабы вся округа жила в предчувствии скорой расплаты. Ну и по легенде, разумеется, никто не знает кто виновник и что случилось ужасного. Прямо мороз по коже от этих россказней.
Ах, ну да, а детям запрещают ходить в лес потому что если они случайно увидят Черного пса, он их запомнит и утащит следующей ночью к себе в темное и страшное логово, где будет держать их до конца жизни и они не увидят больше никогда мамочку и папочку.
Все было бы и правда весело и абсурдно, если бы не этот вой. Митя сам его слышал, лет пять назад. Он возвращался с речки и решил немного срезать по краю леса, чтобы успеть к ужину. Громкий и протяжный вой раздался позади него и он замер как будто его к земле пригвоздили. Он хотел убежать, но не мог и пальцем пошевелить. Ему даже показалось что он слышит дыхание прямо у уха и где-то сбоку мелькает черная тень. Спустя мгновение все прекратилось и он побежал в поселок. Тогда он никому не сказал ничего, потому как не хотел подорвать свой авторитет разумного и серьезного подростка, не верящего в детские сказки. А потом как-то все и забылось за будничными делами и заботами, Митя нашел адекватное объяснение того секундного помешательства в виде последствий теплового удара на речке.
***
- Митенька, сынок, мне нужна твоя помощь. Папа не успевает вернуться к ужину, а мне что-то нездоровится. Отнеси ему на речку покушать, а то он ушел сегодня без еды.
- Конечно, мамуль. Ложись отдыхай, а я пойду к нему и вернемся вместе, - Митя забрал у мамы приготовленный сверток.
- Только через лес не ходи, хорошо?
- Мам, ну перестань. Я уже не ребенок, - он обнял мать и вышел из дома.
Погода была отличной и Митя шел, наслаждаясь природой, насвистывая от удовольствия. Хоть он и рад был этой незапланированной прогулке, все же ему было интересно почему отец ушел так надолго и без запасов провизии. Хотелось верить что ничего не случилось и мужчина просто задержался по объективным причинам.
Разумеется, Мите не терпелось узнать, что же это за причины такие и он, ослушавшись мать, решил срезать путь через окраину леса. Он знал там одну удобную тропку, которая привела бы его как раз в нужное место. Придав себе правильный настрой, он направился прямиком в лес. Да в конце концов, он высокий и здоровый парень, неужели он не справится с какой то собакой? Ерунда какая.
Он отлично помнил что быстрым шагом можно преодолеть это расстояние максимум минут за пятнадцать. Но сейчас, по внутренним ощущениям, было похоже что идет он уже не менее получаса. Митя посмотрел на наручные часы. Они, как назло, встали и показывали время еще до его выхода из дома. А это больше часа назад было точно. Митя достал из кармана мобильник. Сеть здесь ловила очень плохо и практически всегда отсутствовал сигнал, но парень все равно таскал гаджет с собой, по привычке.
- Просто замечательно, - батарея села и телефон отключился.
Солнце уже ушло за горизонт и сквозь деревья были видны лишь края ярко окрашенных закатом облаков. Митя прислушался. Реки не было слышно, людских голосов тоже. Но он был абсолютно уверен, что именно эта тропа ведет к небольшому деревянному сараю и причалу на реке, где и должен был бы находиться отец.
Да и шел Митя уже как-то слишком долго, хотя точно знал что с тропы не сворачивал. Вот же она, прямо под ногами, тут и свернуть то некуда. Он огляделся. Места знакомые, привычные кусты и деревья, которые волей-неволей запомнишь, ходя мимо них множество раз за свою жизнь.