«Не похоже, что мы придём к какому-то результату, - призналась я. - Я мало что вижу относительно конкретных планов Волка. Я получила больше сведений об их идеологии, но не уверена, насколько это полезно в данный момент. Кажется, они мало что знают о вампирах или «двери» возле Шипрока. Для детей вампиры просто появляются из ниоткуда, как дар богов».
Я во второй раз взглянула на Блэка.
«Если только ты не улавливаешь от этих детей больше, чем я, то мы практически уже получили все, что могли. Они все смутно кажутся готовыми убивать. Они все, кажется, полностью купились. Я не чувствую особой разницы в схеме верований. А ты?»
Глаза Блэка метнулись к лицу мальчика, выражение его лица не дрогнуло.
«Не особенно, док, - нейтрально послал он. - Может, закончим это, и потом перегруппируемся у Мэнни. Поедим что-нибудь».
Он помедлил, и я ощутила слабый проблеск жара в его свете - он явно пытался это скрыть, вместе с несколькими образами, которые вызвали тёплый румянец на моем лице.
«Может, мы сможем вздремнуть, - добавил он. - Мы оба мало спали».
Я фыркнула, но не потрудилась прокомментировать.
Судя по тому, что я ощущала из света Блэка, в таком сценарии нам перепадёт мало сна.
«Может и так, - признался он. - Но я бы хотел с тобой поговорить. И с Мэнни я бы тоже хотел поговорить».
В этот раз я обернулась, нахмурившись, и он посмотрел мне в глаза.
«Твой дядя сохраняет радиомолчание. Вероятно, ничего не случилось, но это немного странно, учитывая, как он настаивал, чтобы я оставался на линии».
Пожав плечами в ответ на мой хмурый взгляд, он добавил:
«И ещё, это случилось сразу после того, как он сказал мне, что они добрались до утёса, где вчера были люди Красного. Вчера я там ощутил довольно сильный след. Они сказали, что проверили то самое место, на которое я им указал, и не нашли ничего, даже следов лошадей. Но я знаю, что я почувствовал».
Его взор сделался более резким, обращаясь внутрь себя.
«Команда Красного шутила, что может, Волк превратился в настоящего волка или ворона... но какие бы фокусы Волк ни припрятал в рукаве, они могли отследить его прежде, после того как он побывал в доме Мэнни той ночью. Пусть в итоге они его потеряли, но он не превращался в бл*дскую птицу».
Все ещё слегка хмурясь, он добавил:
«Даже если на Волка работают видящие, которые прикрывают его щитами или отражают его отпечатки в Барьере, или его ручные вампиры блокируют его свет, он не может полностью себя спрятать. Он определённо был у того утёса. Я чувствовал, как он наблюдает за нами через бинокль. При нем были волки и как минимум несколько людей. Никаких вампиров, судя по моим ощущениям, но я мог и не почувствовать их. Однако это было посреди бела дня, а у меня сложилось впечатление, что эти «новые» вампиры куда более чувствительны к солнцу, чем местная разновидность».
Мне немного сложно было следовать за различными нитями, которые прорабатывал его разум.
В конце концов, я сосредоточилась на одном моменте превыше остальных.
«Ты говорил с ним? - послала я, хмурясь. - С Чарльзом?»
Блэк ни разу не выходил из комнаты. Я также не слышала, чтобы он с кем-нибудь говорил. Он говорил только со мной, в моем сознании, с тех самых пор, как нас сюда привела Элси Натани.
«У этой штуки есть субвокалка, - послал Блэк в ответ, постучав по уху. - Это органика, как и машина. А ещё она более продвинутая, чем любая экспериментальная технология, которую я получил от полковника за последние несколько лет».
Помедлив, он добавил: «На Старой Земле имелись схожие штуки».
Я почувствовала, как он хмурится из-за этой мысли, и тоже помрачнела.
Он был прав. Мне нужно узнать больше об этих технологиях.
И прежде всего мне нужно узнать больше о том, почему это так его беспокоило.
Но мы не могли говорить об этом сейчас, когда передо мной сидел Джейсон. Мы и так проговорили слишком долго, особенно учитывая то, в чем Джейсон обвинил Блэка.
Я побеседовала с восьмерыми детьми, которых взрослые горожане окрестили «Детьми Волка», и Джейсон первый обвинил кого-либо из нас в обладании экстрасенсорными способностями. Он первый, кто удостоил Блэка у доски не просто беглым взглядом.
По правде говоря, хоть мы и улавливали кое-какие вещи от этих детей, в основном посредством чтения их, а не из беседы, большинство из этого было совсем не полезным. Самое интересное, пожалуй, заключалось в вере детей в то, что Волк мог с ними общаться - возможно, даже физически взаимодействовать - через их сны.
Помимо этого беседы практически не принесли плодов - в том плане, что они не сообщили нам, что планировал Волк, или где он находился сейчас.
Я все равно не очень хорошо умела находить общий язык с детьми - с клинической точки зрения, имею в виду.
Я не специализировалась на этом и мало что знала на эту тему, помимо своей курсовой работы на бакалавриате. Даже мой личный опыт не особо помогал. У меня не было племянников или племянниц. Очень немногие из моих взрослых друзей имели детей. Своих младших кузенов и кузин я не видела годами.
Более того, я была гипер-серьёзным ребёнком - одним из тех детей, которые никогда полностью не принимали детство, так что я даже не могла призвать на помощь собственные воспоминания.
В результате я подходила к этим беседам больше как видящая, нежели как психолог, пытаясь использовать вопросы, чтобы перевести их мысли на нужные темы, дабы мы с Блэком могли их прочесть.
Большая часть того, что я уловила от Джейсона, имело отношение к апокалиптическим взглядам на смесь мифологии Навахо с верованиями в самого Волка, многие из которых были откровенно фанатичными и даже фантастичными. Все дети, с которыми я беседовала, демонстрировали примерно идентичный настрой по отношению ко мне и Блэку, хотя Джейсон оказался более агрессивным.
Я знала, что такой настрой Дети Волка, скорее всего, адресовали каждому, кто не был частью их стаи, но его неизменность нервировала. Сказать, что до них сложно было дотянуться через эти программные установки - это ничего не сказать.
Откинувшись назад на стуле, я оставила ладони на деревянной парте.
Всматриваясь в лицо мальчика, я решила подойти к нему более прямо.
- Волк ответственен за смерть как минимум четверых твоих одноклассников, - напомнила я, переключаясь на тон «взрослый – взрослому». - Руби Джеймс. Мэй Уокер. Люси Онтака. Циди Блэкфут. Другие твои одноклассники пропали и считаются погибшими, скорее всего, от руки Волка. Большинство из них следовало за Волком. Они были верны Волку, совсем как ты.
Я помедлила.
- Это тебя не беспокоит, Джейсон?
Мальчик нахмурился, затем его тёмные глаза посмотрели в мои.
В этот раз в них светилась более угрюмая, детская враждебность.
Я видела, как его радужки потемнели на несколько оттенков, пока он продолжал оценивать меня, и в этом я вновь ощутила Волка. Взгляд Джейсона становился все более враждебным, чем дольше тянулось это молчание. Его свет мерцал своего рода досадливым раздражением, словно он думал, что я только что его одурачила.
- Это была случайность, - произнёс он, и его тон был таким же мрачным, как и выражение его лица.
- Случайность, - я выдержала его взгляд, хмурясь и позволяя ему заметить мой скептичный настрой. - Кажется, ты в этом так уверен. Волк сказал тебе считать это случайностью?
- Волку не нужно говорить мне об этом, - сказал мальчик, и в его голосе звучало предостережение. - Я уверен. Это была случайность. Волк ещё не натренировал их, - он скрестил руки на груди, и та усмешка постепенно вернулась. - Однако он стал лучше в этом отношении. Намного лучше.
Я услышала там намёк на угрозу.
Я лишь выдержала его взгляд, выражение моего лица не дрогнуло.