Пламя мерцало на лёгком ветерке, должно быть, опускавшемся через ещё один спуск с этими уступами в камне.
Стена прямо перед нами была покрыта мозаикой из разноцветных камней.
Эта мозаика, казалось, и служила причиной для факелов.
Она не походила на пещерные рисунки или любые схематичные рисунки, которые я видела в национальном монументе Бандельер или Меса-Верде или на любые другие древние рисунки в пещерах, будь то Северная Америка, Европа или Ближний Восток.
Вместо этого мозаика была гипер-реалистичной, даже более реалистичной, чем некоторые изображения на камне, которые я видела на стенах руин в Древнем Египте и Геркулануме, и она занимала почти всю стену.
Факелы, казалось, были стратегически расположены так, чтобы давать ей лучшее освещение.
Уставившись на неё, я внезапно поймала себя на том, что понимаю.
Я осознала, что понимаю, почему Волк ждал Блэка.
Сделав шаг вперёд, я прикусила губу, подавляя реакцию в груди, пока я смотрела на персонажа, изображённого на стене из вулканического камня. Какая-то часть меня пыталась соотнести этот образ с явным возрастом самой мозаики.
Я пыталась убедить себя, что это фальшивка - что люди Волка поместили её сюда в качестве своеобразного розыгрыша, возможности подурить нам головы.
Однако я знала, что это неправда.
Я чувствовала, каким старым было изображение. Мой свет чувствовал его возраст почти как груз.
Более того, я чувствовала там смысл, содержавшийся в этих детальных линиях, идеальных формах и скрупулёзно вытесанном камне. Я, может, и не могла понять этот смысл, но я чувствовала, что он живёт в этих камнях.
Люди Волка этого не делали.
Конечно, я не могла быть уверенной, что изображение на мозаике - это сам Блэк.
Однако оно напоминало его.
По правде говоря, оно чертовски на него походило.
Одетый в длинный тяжёлый плащ, больше похожий на то, что я видела на вампирах, чем на то, что носил сам Блэк, мужчина смотрел лицом вовнутрь пещеры, а спиной стоял к огромному солнцу, которое занимало большую часть стены. Я смотрела в лицо мужчины, на его взгляд, адресованный нам и словно смотрящий прямо сквозь меня. Слабое свечение его глаз, жёсткие черты лица, поза - все это придавало ему свирепый вид, сходство с каким-то дьяволом.
Или богом, может быть.
Однако чем дольше я смотрела, тем больше сомневалась, что это действительно изображение Блэка.
Оно походило на него - в своём роде - но слишком многие детали не совпадали.
Это была более жёсткая, более худая, менее красивая версия Блэка.
Вместо красиво очерченных губ Блэка губы этого мужчины были тонкими. Это все равно были губы хорошей формы, губы видящего, но не такие, как у Блэка. Его лицо было более угловатым, менее гармоничным, чем у Блэка. Его глаза были не того цвета - почти прозрачные, стекловидные глаза с лёгким оттенком зелёного света в центре. У него были длинные, косматые черные волосы - более длинные, чем я когда-либо видела у Блэка.
От деталей перехватывало дыхание.
Кем бы ни был этот мужчина, он выглядел прямо-таки смертоносным.
Он также выглядел определённо как видящий.
Свет исходил от кончиков его пальцев там, где он протягивал руки - тот же зелёный свет, который лился из его хрустальных глаз.
Я гадала, не был ли он вампиром с такими-то глазами - но это казалось неправильным.
Он действительно был похож на Блэка.
Он похож на Блэка - и в то же время не похож.
Позади себя я услышала тихий присвист.
Я повернулась, только тогда осознав, что стою с наведённым пистолетом, полуприсев в центре пещеры - почти как будто ожидала, что фреска на меня нападёт.
Джозеф, Истон, Фрэнк и Пёс все уставились на мозаику, широко раскрыв глаза. Затем, как будто их головы были привязаны к одним ниточкам кукловода, они повернулись, уставившись на Блэка.
- Это ты? - спросил Пёс. - Твою ж мать, чувак. Это ты.
Я покачала головой, хмурясь и опуская оружие.
- Это не он.
- Это чертовски на него похоже, - заметил Джозеф, стоя прямо за мной.
Я слегка нахмурилась, посмотрев на него. Когда я взглянула на Мэнни, затем на Энджел и Ковбоя, я увидела, что они смотрят на меня слегка извиняющимися взглядами, пожимая плечами.
- Похоже, - признала я с раздражённым вздохом. - Но это не он, ясно? - я показала на мозаику, разозлившись по причине, которую не могла описать. - Глаза не такие. Рот не такой. Лицо не совсем такое...
- Это может быть родственник? - спросила Энджел, хмуро глядя на фреску. - Типа, предок или что-то такое? Потому что это охереть как жутко, док.
Взглянув на неё, я продолжала хмуриться.
Однако у меня не было хорошего ответа.
Впервые за это время я взглянула на Блэка.
Он тоже хмуро разглядывал фреску.
Почувствовав на себе мой взгляд, он повернулся, выгнув бровь.
- Я красивее его, - сказал он, наградив меня полуулыбкой.
Я издала невольный смешок.
Только тогда я полностью опустила пистолет к своему боку. Я не осознавала, что все ещё слегка целилась вперёд, пусть и в землю - обе моих руки стискивали оружие, а пальцы лежали прямо над курком.
Затем я повернула голову, осматривая остальную часть пещеры.
- Где мы? - спросила я, стараясь выбросить фреску из головы. - Это тупик?
Блэк покачал головой.
Выйдя из поля моего зрения, он наклонил голову в сторону каменистого коридора, который он обнаружил. Тот был уже и ниже, чем последний коридор.
- Думаю, конец линии там, док, - сказал он.
Посмотрев мимо меня в коридор, я лишь кивнула.
Я тоже это чувствовала.
В этот самый момент земля под нашими ногами затряслась.
Она перекатывалась так сильно и резко, что я вскинула руки, хватаясь за того, кто оказался ближе всего ко мне - Мэнни.
Ковбой подошёл к нам обоим сзади, схватив нас за руки, и мы втроём вместе удерживали равновесие на трясущейся и перекатывающейся земле, согнув колени и полуприсев к полу, пока все это продолжалось.
Я видела, как некоторые из людей Джозефа спотыкаются и падают.
Блэк схватился за ближайшую к нему стену, пока свет факелов подрагивал от песка, который сыпался вокруг нас из трещин в каменистых стенах. Я поймала себя на том, что смотрю вверх, оценивая прочность каменного потолка над нашими головами. Я не видела, чтобы образовывались большие трещины и тем более расселины, даже вокруг округлых краёв комнаты, но это ещё не значит, что я успокоилась.
Постепенно рокотание под нашими ногами и вокруг нас стихло.
Когда это случилось, я крепче сжала руку Мэнни, помогая ему подняться, и Ковбой сделал то же самое.
Взглянув на Энджел, я увидела её у каменной стены рядом с Блэком, широко раскрывшую глаза.
- Мне это очень не нравится, - пробормотала она, глядя на каменный потолок.
Я невольно согласилась с ней.
Блэк бросил на меня взгляд напоследок, затем мотнул головой, снова показывая на узкий коридор.
- Идёмте, - пробурчал он. - Пора покончить с этим.
Обменявшись мрачными взглядами с Энджел, я лишь выдохнула, когда она зашагала за Блэком, обеими руками стискивая пистолет. Смахнув одной рукой пыль с одежды, я последовала за ними, все ещё сжимая в другой руке оружие. Я смотрела, как Ковбой полу-трусцой догоняет Энджел, затем занимает место перед ней - возможно, отчасти из-за мечей, которыми он вооружился вдобавок к пистолету.
Наша группа умолкла, пока мы поворачивали по узкому коридору.
Бросив последний взгляд на фреску, я нахмурилась, глядя на это узкое, угловатое лицо, черные волосы, глаза, определённо принадлежащие видящему.
Затем я повернулась к ним спиной, следуя за Мэнни по коридору.
Следующая комната, в которую мы вошли, была ещё огромнее той, что с фреской.
За этим проёмом в камне было так тихо, что поначалу я не осознавала, где мы находимся, или кто ещё был здесь с нами. Мои глаза первым делом посмотрели наверх, замечая поразительно высокий потолок, масштабы которого поразили меня после низкого тесного туннеля, из которого мы только что вышли.