- Этот говорит, что он дракон. Он говорит мне, что он наполовину дракон, наполовину призрак. Он говорит так моим людям, - голос Волка сочился презрением, пока он сурово смотрел на Чарльза. Его тёмные, холодные глаза поднялись, вновь встретившись с взглядом Блэка. - Но я говорю, что это ты. Я думаю, ты - Дракон. Я думаю, это твои люди. Ты привёл их сюда.
Блэк уставился на него, его золотистые пятнистые радужки светились в свете, исходившем от кристаллизованной расселины в скале.
Я посмотрела на его руки и увидела, что он стискивает рукоятки обоих мечей так крепко, что костяшки пальцев побелели, а руки покраснели.
- Призрак... дракон, - прорычал Блэк, мрачно глядя на Волка. - Определись уже, псих.
Он сделал шаг в его сторону, все ещё стискивая мечи.
Волк крепче прижал пистолет к затылку Чарльза.
- Стоять, - скомандовал он.
- А с какого хера я должен стоять? - Блэк сделал ещё один медленный, крадущийся шаг, напрягая руки, державшие мечи. - С чего ты взял, что мне есть дело до того, убьёшь ли ты его?
- Тебе есть дело до того, убьём ли мы её? - спросил Волк.
Блэк застыл прямо там, поднимая один из мечей.
Я тоже застыла.
Я целилась в Волка, как и Ковбой, Мэнни, Истон и большая часть нашей группы.
Впервые с тех пор, как видящую с косичками оттащили по полу, я перевела взгляд, почувствовав угрозу, но не совсем осознавая, откуда она исходила.
Затем я полностью повернула головой, оборачиваясь назад.
Когда я сделала это, моё сердце ёкнуло в груди.
Должно быть, двадцать... может, тридцать... детей в возрасте между семью и семнадцатью годами встало и присело сразу за мной. Они собрались вместе в единственном сегменте стены без факелов, следовательно, единственным сегментом стены, который полностью находился в тени.
Я взглянула туда, когда только вошла - скорее по привычке, проверяя углы, нежели по какой-то другой причине.
Тогда я увидела сидевших там детей, но они не держали пистолеты.
Теперь же все они были вооружены.
Более того, все эти пистолеты были наведены на меня.
Волк передо мной рассмеялся, заставив меня повернуться.
Все это время я не переставала целиться в него.
- Вперёд, Дракон, - процедил Волк. - Посмотрим, сумеешь ли ты убить меня прежде, чем один из них попадёт в неё. Даже если твои люди перестреляют треть из них... половину... всех за исключением двух... те последние двое прорежут дыру в её груди и скормят её сердце вампирам после того, как убьют. Как только мертвецы покончат с ней, мои волки заберут то, что от неё останется.
Блэк медленно опустил свой меч, сделав шаг назад.
Его золотые глаза не отрывались от тех детей и их поднятых пистолетов. Я видела, как он оценивает их лица, твёрдость их рук. Я чувствовала, что ему не нравится увиденное и то, что его разум говорил ему о вероятности не дать хоть одному из них убить меня.
Почувствовав тишину их разумов, я осознала, почему мы не почувствовали, что они целятся в меня, до того как Волк не обратил на это наше внимание. Вампиры между Волком и детьми защищали их свет, прикрывая их от меня и Блэка.
Я всматривалась в глаза Блэк, видела, как он какой-то частью своего сознания просчитывает и пытается решить, каковы шансы сохранить меня в живых.
- Чего, бл*дь, ты от меня хочешь? - прорычал он, все ещё глядя на этих детей.
Волк усмехнулся.
- Сдавайся, Дракон, - произнёс он все ещё глумящимся тоном. - Ты проиграл... сдайся рыцарям Нового Мира. Даже если ты исторгнешь пламя из своей пасти, мы убьём твою принцессу прежде, чем ты поднимешь этот меч... прежде, чем я выстрелю этому фальшивому дракону прямо в голову.
Блэк посмотрел на меня, задышав тяжелее.
Я видела в его глазах страх, убеждённость, что они убьют меня вне зависимости от того, атакует он Волка или нет. Я видела там понимание, хоть и какая-то часть его продолжала просчитывать варианты, пытаться решить, какой из полудюжины возможных поступков с меньшей вероятностью приведёт к тому, что меня изрешетят пулями.
Он посмотрел обратно на Волка.
- Чего ты хочешь? - спросил он.
В этот раз его голос прозвучал ровным, лишённым любых эмоций.
Однако я узнала кое-что, что услышала там - даже не зная, откуда мне это известно.
Я даже не могла знать наверняка, слышала ли это когда-то из первых уст, но я все равно это знала.
Разум Блэка переключился, перешёл в режим выживания. Я поймала себя на том, что осознаю точное значение этой перемены, не зная, как именно это случилось или что он может сделать в следующий момент. Я увидела пустоту, ровность его взгляда. Я увидела жившего там хищника и узнала природу того переключателя, который только что сработал.
Я увидела наёмного убийцу.
- А ты как думаешь, чего я от тебя хочу, Дракон? - произнёс Волк с презрением в голосе. - Я хочу, чтобы ты ушёл. Я хочу, чтобы ты забрал своих призраков и ушёл обратно через эту дверь.
Он показал на расселину в камне.
- Я хочу, чтобы ты ушёл домой, - закончил Волк, и его голос прозвучал таким же мёртвым, как голос Блэка.
Блэк безэмоционально оценивал его.
Затем он одним гладким движением убрал оба меча, скользнув ими в двойные ножны с такой грацией и точностью, что это нервировало.
Он сделал жест одной свободной рукой.
- Почему ты решил, что ещё больше наших не придёт следом? - спросил он таким же пустым голосом.
Не отводя глаз от Волка, Блэк показал в сторону тел на полу, и я никогда не видела, чтобы его жесты выглядели такими инопланетными. Щёлкнув пальцами в сторону трупов, он добавил:
- Ну пошлёшь ты нескольких из нас обратно... двух, может, трёх, - он кивнул в сторону меня и Чарльза, снова щелкая пальцами. - Что это даст? Сколько у тебя пуль в этом пистолете, кузен? Во всех твоих пистолетах?
Его голос понизился, зазвучал холодным и как будто более открыто инопланетным тоном.
- Через какое время другие из моего рода узнают, что ты сделал с их лидером? Через какое время я пройду обратно через эту дверь и сотру твоих людей с лица Земли?
Волк улыбнулся, качая головой.
- Умный дракон, с его пламенными, пламенными словами, его пылким дыханием, - улыбка Волка сделалась ещё шире. - Неудивительно, что белый человек даёт дракону золото. Он очень, очень умён.
Блэк стиснул зубы, на его щеке заиграл желвак, но Волк продолжил прежде, чем он что-то сказал.
- ...Чтобы убить дракона, надо отрезать голову змее, - Волк все сильнее и резче вдавливал колено в спину Чарльза. - Все это знают. Так что ты проходишь через дверь... дверь закрывается. Больше никаких призраков. Больше никаких драконов. Твои люди вымирают.
Я уставилась на него, затем на Блэка.
Посмотрев на дверь, я бездумно заговорила.
- Кто-нибудь проходил через неё обратно? - резко спросила я. - Хоть кто-нибудь?
Волк посмотрел на меня.
Его тёмные глаза холодно светились - глаза психопата.
- Эта дверь не для тебя, сестра, - используя свободную руку, которая все ещё держала нож с длинным лезвием, он показал серебристым клинком в сторону двери. Его холодные глаза не отрывались от меня, пистолет все ещё был приставлен к голове Чарльза. - Он проходит туда. Ты остаёшься здесь.
- Нет, - рявкнула я. - Нет. Если он уходит, ухожу и я.
- Мири, нет, - ахнул Чарльз. Кровь все ещё сочилась по моему лицу. - Нет, Мириам.
Я посмотрела на Блэка, стискивая зубы.
Блэк смотрел на меня, в глазах колебалось сомнение.
Я уже видела, как он думал об этом.
- Если он уходит, ухожу и я, - повторила я, игнорируя выражение, которое проступало на лице Блэка, и отказываясь даже реагировать на то, что я там видела. - ... Или так, или я позволю им пристрелить меня.
В этот раз я произнесла эти слова громче, и для Блэка, и для Волка.
- Если мой муж хоть шагнёт в сторону этой двери, я позволю им застрелить меня, - повторила я, показывая на детей с пистолетами. - Я позволю твоим детям застрелить меня... затем мой муж тебя убьёт, - холодно добавила я Волку. - Или это сделает один из его друзей.