– «Разочарование – вот, та истинна жизни, которую познала я! Вера моя испарилась. Я больше ни во что не верю. Одна пустота в моем сердце. И даже ты не способен ее заполнить».
Священник словно тень следовал за опальной королевой. Несколько дней назад, совет кардиналов дал ему поручение – неотрывно следовать за королевой, стать ее тенью. Он исполнил свой долг, днем и ночью следил за королевой, которая сделала вид, что не замечает его присутствия. Однако вчера ночью от кардинала пришла весть: он должен привести ее. Бернард, сдерживая страх, выполз из тени и предстал перед ликом королевы. И снова она его удивила, без удивлений и упреков, последовала за ним.
И вот теперь она здесь. Укутанная в меха, высокая волевая женщина вдруг остановилась у небольшого сквера, припадая виском к каменному столбу. Бертран с изумлением увидел, как подозрительно затряслись плечи королевы. Она плачет?
– «Безумная волчица умеет переживать? Оплакивает черную душонку своего выродка. Гореть вам всем в огне ада».
Небеса потемнели и тяжелые капли внезапного ливня опустились на головы Бертрана и королевы. Капли дождя стекали с лица Ирены, но она стояла неподвижно, будто бы такая мелочь, как гнев стихии, совсем не волнует ее.
Священник притих за ее спиной. Он с презрением сверлил спину женщины, которую приказали ему погубить. Сам Папа издал приказ сделать все, чтобы уничтожить Хранителя. Бертран много дней следил за королевой, докладывая о каждом ее шаге Папе.
– Я единственная, кто способен остановить его. После этого я исчезну. Передай своему господину, что нет причин устраивать на меня облаву. Вы скоро избавитесь от своего ненавистного врага – Хранителя.
Священник от неожиданности вздрогнул и попятился назад. Она вновь прочла его мысли. Так вот почему она не была удивленна, когда после стольких дней преследований я показался перед королевой. Вот почему на ее лице тогда сияла странная улыбка. Вот почему я еще жив, а ведь она могла в любой момент приказать своим людям убить меня.
– Веры нет змею, – ядовито процедил Бернард.
– Ты хранишь преданность тому, кто придет с оружием. Ваш злейший враг ни я и даже не Александр. Они подписали приговор нам всем.
Слова Хранителя вызвали в душе Бернарда сильнейший шок. Он боялся. Предсказание этих «тварей» всегда имели свойство сбываться. Церковь признавала их силу, как колдовскую полученную от дьявола. Существование Хранителей опровергало само существование веры людей, ослабляло влияние церкви. Ужасная война, что произошла больше двадцати лет назад, не только разрушила старый мир, но и все основание церкви. Люди перестали верить. Зародилась новая вера. Люди верили в своего Хранителя, забывая истинного Бога. Сотни храмов, которые люди возвели в честь Хранителя, осквернили имя Бога.