Вольфред обернулся. Грозный голос одного из черных волков прозвучал как рычание. Изо рта бородатого мужика выпирали клыки, а глаза горели пламенем злости.
– Рода черных волков? Тех, кого считали проклятыми?
– Это все глупые предрассудки! Вымысел предназначенный, чтобы о нас позабыли, боялись даже вслух произносить имена. Много веков назад черные волки были главной ветвью рода, верхушкой знати. Они правили над остальными родами волков. Но постепенно наше могущество стало ослабевать, и однажды наш род прервался. Черные волки растворились в других родах, смешивание крови привело к нашему исчезновению. И вот однажды, настал день, когда мы потеряли свою былую силу. На трон взошел вожак из серых волков. Чтобы уберечь свою власть, он принялся истреблять наш род, ибо ему было предсказано падение от клыков черного. Старая Генхрид предсказательница увидела смерть Гренхема от собственного отпрыска.
– Гренхема?
– Да, это дет твоей матери, жрец, который приговорил тебя к сожжению. Он истреблял наше племя, из-за него мы были вынуждены прятаться столько лет в лесах черной долины. Старая предсказательница предрекла, что однажды появится сын королевской крови и возродит славу своего рода. Он даст свободу волкам и убьет Гренхема.
– И ты думаешь, что это я? – с иронической насмешкой сказал Вольфред. – А почему, не ты? Ты же сказал, что являешься братом моей матери?
– Во мне нет и капли крови Гренхема. Она была мне сестрой по матери. Наша мать, черная волчица, была лишена семьи. Красота Мей поразила старого волка, и он взял ее силой. Это чудовище убило моего отца и всю семью.
В голосе волка звучала боль. Вольфреду стало жаль старика.
– Черные, белые, серые – все мы одного племени. Ты наш вожак и твоя судьба вести нас за собой. Ты сможешь возродить наш род и объединить племена, как в былые времена. Один род, одна семья…, – мечтательно протянул старик.
Вольфред застыл на месте, не зная, что ответить. Он слушал, что говорил старик, особо не вникая в смысл сказанных слов, он слушал голос. Ему отчего-то казалось, что он слышал его уже. И вдруг он вздрогнул.
« Ну конечно! Я узнал».
Мужик замолчал, в глазах юноши появился особенный интерес. Его глаза горели.
– Это был ты? Это твой голос меня преследовал?
Старый волк кивнул.
– Я искал тебя. Мой голос привел тебя на родину. Мальчишка однажды ты станешь нашим королем.
Лицо Вольфреда медленно меняло свое выражение из холодного безразличия на гримасу насмешки. Внезапно мальчишка рассмеялся.
– Ты предлагаешь мне отречься от своей семьи, от положения брата короля великой державы, забыть свой мир и людей, которые мне дороги, ради роли вожака стайки диких волков? Ты сумасшедший! – в гневе бросил волчонок.
Старый волк разъяренно зарычал, могучий кулак опустился на стол, пуская большую трещину.