– Отец.
Принц поклонился и присел рядом с отцом. Король оторвался от целой горы бумаг и кивнул сыну.
Джосалин не любил работать в душном кабинете, тяжелые стены которого и официальная обстановка угнетали его, спутывая мысли. Чаще всего он, прихватив бумаги, уединялся в тени сада. Мерное звучание воды фонтана успокаивало его, позволяя хоть на минуту расслабиться. Здесь его разум работал быстрее, именно в этом неприметном месте решались все важные государственные дела.
– Я слышал, сенат настаивает на твоем браке, – после минуты молчания сказал Арно.
Джосалин нехотя отложил бумаги и серьезно посмотрел на сына. Арно показалось странным, что он остается спокойным, даже когда за него пытаются решать судьбу.
– У меня уже есть жена и наследники, – также спокойно ответил Джо.
– По законам Дрекендорфа ты можешь иметь три жены.
Джо рассмеялся и похлопал Арно по спине. Его забавлял серьезный вид сына.
– Старые интриганы, просто хотят подсунуть мне дочь министра. Это старинный род, который тянет свои корни от королевской династии. Если она родит наследника, то этот ребенок будет иметь право претендовать на трон.
Арно скривился, как от кислого яблока.
– Заговорщики. Все никак не успокоятся, желая сбросить тебя с трона.
– Почему бы тебе не жениться на дочери министра, – вдруг сказал Джо. – Говорят, она красавица.
Улыбка на устах отца и странный задорный огонек в его глазах разозлил юношу. Арно побагровел и обижено отвернулся спиной к отцу.
– Мне не нужна, эта чертова девка, – выкрикнул он.
Джо понимающе посмотрел на сына. Он знал, о ком сейчас подумал Арно.
– Дрекендорфцы не потерпят еще одну королеву чужеземку. Неизвестно чем все это обернется. Ты меня понимаешь? – уже мягче спросил Джо.
Арно покосился на отца.
– Понимаю, – огрызнулся юноша, и проворно вскочив на ноги не оглядываясь, пошел прочь.
– Мальчишка злится из-за того, что его хотят насильно женить?
Джо обернулся на голос. Он не был удивлен, ибо отлично знал, кто прячется в тени дерева.
– Выходи, я тебя вижу, – весело крикнул Джо.
Из-за дерева показалась фигура Вольфреда. Кузен короля лениво подошел к Джо и небрежно прислонился к беседке спиной. Джосалин недовольно покосился на молодого офицера, чье лицо сохраняло совершенно невинный вид, будто бы это не его застукали на подслушивание. Джо давно смирился с тем фактом, что его брат имел дурную привычку подслушивать чужие разговоры и не только его. Опасная привычка мальчишки совать свой нос в чужие дела немало раздражала короля, однако частенько играла ему на руку. Словно тень, Вольфред возникал из-за ниоткуда и оказывался свидетелем всех интриг двора. Вот и сегодня, он в который раз влез не в свое дело.