– А ты мой.
Обнимая Джо, Ирена хотела верить, что с ним будет все хорошо. Он здесь рядом и как приятно чувствовать присутствие любимого.
Казалось, облака стелятся по земле, однако на самом деле, это он стоял высоко над склоном обрывистых утесов. Горы, окутанные густым туманом, впечатляли и захватывали дух. А там, в высоте парил орел, широко расправив крылья. Орел напомнил Арно символ его рода – ястреба. Сильная и волевая птица, символизировала собой несгибаемую волю его предков.
Раскидывая в стороны руки, Арно запрокинул назад голову и глубоко втянул в себя чистый воздух гор. Прохладный воздух пьянил.
Вчера он получил весьма странное послание. На золотистом свитке, были нарисованы две сплетенные розы – черная и алая. Эти розы являлись символом его матери. Вид прекрасных цветов уродовало пятно из крови. Рисунок рассекали две полосы, словно оставленные от когтей зверя. Чтобы это могло означать? Неужели этот звереныш объявил ему войну? Или он послал предупреждение?
Алекс всегда отличался непредсказуемостью и коварностью. Как бы ни было неприятно признавать, но брата он уже потерял. Человека, которого он любил больше не существовало. Однако где-то в глубине души, Арно еще безнадежно и совсем по-детски надеялся, что однажды Алекс одумается и станет прежним. А как же иначе, ведь это его маленький избалованный братишка!
– Алекс! – прошептал Арно, глядя на седые горы, над которыми восходило солнце. – Мне тебя так сильно не хватает, глупый маленький братец.
Тяжелый грустный вздох вырвался белым паром из груди Арно.
Они пришли ночью. Опустошенные земли обескровленного гражданской войной королевства Дрекендорф, стали легкой добычей для внезапных захватчиков. И снова эта земля пережила ужас войны. Отовсюду доносились крики, плачь детей, пылал огонь, звучали выстрелы, звенела сталь. Но, что может человек против силы демонов? Смертные стали легкой мишенью, падая как куклы от лап зла.
– «Арно!» – тихий голос звал его за собой.
Этот голос, Арно узнал его. Он позволил магнетизму голоса овладеть своим разумом и послушно последовал за ним. Как марионетка, он шел за зовом, не обращая внимания на тот хаос, что творился вокруг него. Демоны не трогали принца, позволяя тому беспрепятственно пройти.
Когда город оказался позади, Арно вошел в лес. Узкая тропинка, спустя короткое врямя привела его к темной пещере, что служила входом в лабиринт. Вокруг воцарилась зловещая тишина, и даже звери не появлялись, птицы не смели шелохнуться. Жуткий страх предательски закрался в душу принца. Арно не считал себя трусом, но даже он испытывал некий страх перед этим местом, а особенно того, что скрывалось в глубине лабиринта.
– Арно! – раздался громкий оклик Алекса. – Посмотри, кто у меня. Ты помнишь ее? Это же твоя златовласка!
Арно обернулся на голос и словно камнем застыл, пригвожденный страхом к месту. Сердце принца покрылось льдом. В руках брата свисало, словно безжизненная тряпичная кукла, тело женщины, которую он когда-то любил. Золотые локоны девушки спадали к земле. Зеленое легкое платье было изорвано и покрыто бурыми пятнами засохшей крови.