Грубый тон Джосалина позабавил девицу. Она подошла поближе к королю. Стоя по правую руку короля, Антония подняла лицо вверх, глядя на красную луну.
– Я официальный посол королевства Мидгард, – с гордостью отчеканила Антония.
Король насмешливо фыркнул.
– Зачем тебе это? Ты принцесса. Разве твой брат не выделил своей обожаемой сестренке одну из своих колоний? Помнится, тебе обещано королевство?
– Я не преследую цель занять трон, чужой для меня земли. Ты же меня знаешь, мне нет дела до всей этой суеты: власть, богатство, трон – глупая бессмысленная возня.
– Хочешь быть возле нее, даже зная, что ее трон обещан другой?
Глаза девочки потемнели от гнева.
– Меня не волнует корона Мидгарда. Я служу своей матери.
Горячие слова девчонки рассмешили короля, однако ему стало жаль ее.
– Глупая девчонка. Позаботься лучше о себе.
– Позвольте мне самой решать, как распорядиться своей судьбой.
Джо махнул рукой, в насмешку кланяясь.
– Твое право, принцесса крови.
Оба на минуту замолчали, вспоминая о женщине, чья воля искалечила их жизни. Они оба пострадали от ее решений, познали боль потери и одиночество. Разница состояла в одном: один избрал путь разрыва всех отношений с ней, другая – преданность слуги.
– Как она? – с удивлением даже для самого себя, взволновано спросил Джосалин.
– Как себя может чувствовать человек преданный всеми близкими?
– О чем это ты?
– Они предали ее. Все оказались гнусными неблагодарными предателями. Вначале ты, человек, которого она любила, потом Арно бросил ее и переметнулся на твою сторону, затем Ольвия, которая сбежала с каким-то никчемным проходимцем. Только с виду она сохраняет стойкость и равнодушие, но в душе ее царствует одиночество. Последней каплей была разлука с ребенком. У нее отобрали дочь. Маги забрали ребенка, чтобы воспитать из нее истинного Хранителя, достойного силы богов. Но и это она вынесла. А теперь вот еще и Алекс, – Антония понизила голос до шепота. – Он отказался возвращаться обратно на Мидгард. Мы получили известие, что он вступил в армию империи Азот. Теперь принц крови прихвостень Кенди, офицер личной гвардии императрицы, посол, цепной пес империи.
Последние слова Антония словно выплюнула. Она ожидала другой реакции от Джосалина. Антония искала в его глазах хоть намек на возмущение, хотя бы каплю гнева или волнение. Однако король оставался непоколебим. Черствое сердце даже не дрогнуло. Он молчал.
– У меня просьба от королевы.
Джо встрепенулся и повернул к Антонии лицо.
– Верни ей сына.
Тишина служила ей ответом. Джо посмотрел в глаза девчонки и отрицательно покачал головой.
– Алекс зол на нее. Она отобрала у него право на престол, ради другого ребенка. Он не вернется.
– И ты так спокойно об этом говоришь? Он же твой сын! – возмущенно перешла на крик Антония.