— Говоря о школьных автобусах, помнишь, когда Джейми Монтгомери ударила кулаком какее-звали, рыжая..?
— Карли, — сказала я. — Карли Фокс.
— Лиса Карли, точно. Я думаю, она сломала нос.
— Хорошие времена. — Я ярко помнила это; это был один из основных моментов последнего года обучения, таскания за волосы, настоящие девчачьи драки. Нос Карли не стал прежним.
Не было и Джейми Монтгомери, потому что она бесследно исчезла примерно через две недели — сбежала из города, согласно слухам, но я знала, что большинство из этих слухов неправда. Ее, наверное, осушил вампирский Защитник Карли из чистой досады, что он был посредником старшеклассниц. Такие вещи случались. — Эй, в любом случае, что случилось с Джейми? — Поскольку Майкл был сейчас на другой стороне. Он знал.
— Она покинула город, — сказал Майкл.
— Это кодовое название для… — я изобразила клыки в шею. Он поднял брови и ничего не сказал. Что означало "да". — Черт.
— Ты это уже знала.
Я знала, в каком-то роде. Но надеялась. Вспоминая о нашем классе, я задалась вопросом, сколько из них выжило; большинство, уверена, но некоторые исчезли с радара, получив укусы, попытавшись сбежать или просто несчастный случай со смертельным исходом. В Морганвилле часто пропадают без вести, и большинство из них вовсе не пропавшие.
— Что ж, — сказала я и повернулась к Майклу. — Достаточно воспоминаний. Я думаю, что мы одни здесь.
— Уединены, — ответил он.
— Больше чем когда-либо. И… есть не так много, чем можно заняться прямо сейчас.
— Нет. — Он играл вместе со мной, ожидая меня, чтобы добраться до точки.
Так я и сделала.
— Мы должны поговорить о многих вещах.
Это не было тем, к чему он уже хотел свернуть. Я знала это, но это была его ошибка — позволить мне вести этот метафорический автобус беседы. Но, к его чести, я заметила только маленькую вспышку нетерпения и разочарования, которая быстро потухла.
— Хорошо, — сказал он. Не так, как если бы он хотел это в виде сердце-к-небьющемуся-сердцу, но как будто бы он знал, что от этого никуда не денешься. — Ты хочешь сделать это здесь?
Я пожала плечами.
— Шейн с Клэр в нашей комнате. Они были напряженными со времени его возвращения.
Лучше оставить их на некоторое время. — Я повела Майкла к ряду стульев и вытащила два из них.
Я не знала, как начать разговор. Был момент, когда я сбежала от Наоми в его объятия, когда все, что произошло между нами, исчезло, но теперь… теперь это снова было здесь, большое, плохое и становящееся все больше с каждым моментом, что мы не могли справиться с этим.
Или скорее я не могла. Он пытался.
Так что я посмотрела вверх и сказала то, что было в моем сердце.
— Я люблю тебя.
Он прямо встретил мой взгляд, и, Боже, как он был красив. Меня всегда немного удивляло, как все просто работали с ним — его глаза, волосы, скулы, его рот и… все. Живое искусство, столь великолепное, что иногда, как сейчас, причиняло боль. Но если он выглядел немного горячим, то выражение его лица успокаивало; он был сосредоточен на мне, словно я была единственной вещью во всем мире. В его глазах были только открытие истинные чувства.
— Я тоже люблю тебя, — сказал он. — Что мы собираемся с этим делать?
— Я не знаю, — призналась я. — Я думала, что сделала, но… это как быть вместе с Суперменом.
Ты иногда не знаешь своей собственной силы.
Он улыбнулся, из-за чего у него появились ямочки на щеках.
— Я думаю, что я больше Бэтмен, — сказал он. — Со всеми летучими мышами и ночной активностью. И Бэтмен более крутой.
— Фрик.
Его улыбка стала шире.
— Ты говоришь приятные вещи. Разве ты не слышала? Фрики управляют миром.
— Да, это готы позволяют им управлять. — Это было так хорошо… как в былые времена, когда мы были друзьями, прежде, чем все стало настолько сложным. Настолько опасным. — Ты уходишь от разговора.
Он посмотрел на свои руки, потом снова вверх, как будто сам желал сделать это.
— Да, полагаю. Я причинил тебе боль. Я могу сделать это снова, если условия будут правильными; я действительно не знаю, что может спровоцировать меня сделать это, Ева. Я чертовски желал этого. Я просто… потерял себя. И я не могу обещать тебе, что это больше не повторится. — Теперь он смотрел на меня неуверенно. Я поняла, что он боялся. Боялся, что я отвергну его, и знал, что это причинит боль, но просто… делал вид, что ему все равно.
— От этого желание жениться становится немного сумасшедшим, — сказала я. — Не так ли?