Таким образом, я продолжила работать. Мои глаза чувствовались так, будто они кровоточили, и моя спина болела просто ужасно, я была уверена, что она была сломана в нескольких местах. Наоми появлялась, только чтобы проследить за мной и отклонить вещи, найденные мной, которые могли бы быть полезными. Я понятия не имела, что она делала сейчас, но это не могло быть хорошим.
А потом… Потом я нашла это. На сей раз, так как Наоми не было, я попыталась разобрать, что там было написано. Это не было даже среднеанглийским языком. Я понятия не имела, был ли это Высокий или Низкий, или просто странный, но мне потребовалось полчаса, чтобы понять это достаточно, понять то, что я держала в руках.
Ответ. И ответ, который я не могла дать Наоми. Нет пути в ад. Я дрожала, уставившись на бумагу, в сухие, древние слова.
— Ну что? — я подняла свою голову с испуганным вздохом и увидела наклонившуюся над столом Наоми, в нескольких дюймах. Она медленно улыбалась. — Я слышала, как твой сердечный ритм ускорился. Ты нашла что-то.
— Нет, — сказала я и перевернула страницу. — Не нашла. Ложная тревога.
Я не ожидала, что это сработает. Это не сработало. Наоми выхватила у меня книгу и перевернула лист, нашла отрывок и начала читать. Ее лоб наморщился, и она послала мне мрачный взгляд.
— Что это такое? — она убрала книгу и развернулась ко мне, показывая изображение, обведенное чернилами на хрупкой странице. — У девочки есть это?
— Больше нет, — сказала я очень неохотно. — Но она пользовалась им, — на странице был изображен золотой браслет филигранной работы. Амелия дала его Клэр, как часть ее соглашения о Защите. Она забрала его позже, но Клэр носила его некоторое время. И она не была в состоянии снять его. Совсем. — Он не был похож на волшебный или что-то в этом роде — за исключением того, что он не снимался, что от части походит на… волшебство. Ой.
Наоми прочитала параграф ниже изображения снова.
— Амелия не дала бы человеку соглашение о Защите, так как она основала Морганвилль, — сказала она, — спасая их, она построила Дома Основателя. Каждый должен был быть сделан для человека и не мог использоваться снова. Они были сделаны с… — ее глаза расширились. — С каплей крови драуга в металле. И когда последняя из них была израсходована, она не могла сделать больше. Клэр была последней.
— Но у нее его нет! — протестовала я. — Правда! Клэр не носила его…. уже почти год!
— И все же она видит Магнуса, отделяет его от его отражения и теней, — улыбка Наоми показала острые края зубов. И сами зубы. — Просто браслет заразил ее крошечной прививкой крови драугов, как это было с Домами Основателя, и кто носил их, когда вампиры изначально приехали сюда. Они были глазами Амелии. Слежка Амелии на расстоянии. И именно поэтому Клэр продолжает видеть его, и поэтому Магнус хочет ее смерти, очень ужасной смерти.
— Тогда почему Амелия не использовала это, чтобы найти его?
— Поскольку она не понимала, что внушение все еще работало, конечно. Только когда стало слишком поздно. Девочка больше не носила браслет; было разумно предположить, что у нее больше не было способности.
О, мне не нравилось это. Мне это вообще не нравилось.
— Ты не собираешься причинить Клэр боль.
— Конечно, нет. Хорошая работа, Ева. Очень удовлетворительная работа на самом деле.
Соглашение твоего брата расторгнуто. Я не буду трогать его снова. Я тебе торжественно клянусь.
Я не полагалась на первую часть вообще. Я быстро встала, сжав пальцы в кулак.
— Что ты собираешься сделать Клэр?
— Ничего, — сказала она. — Абсолютно ничего. Она — хорошее домашнее животное, чтобы держать для будущего. Я уверена, что мы можем найти хорошее применение для нее, Ева, — она мне улыбнулась сладкой, очаровательной улыбкой, как у мраморного ангела. — И для тебя, конечно. Все будет хорошо. Ты должна доверять мне. Когда я буду королевой, все, конечно, будет хорошо.
— Королева чего?
— Морганвилля, конечно. — Сейчас Наоми казалась слишком удовлетворенной. — Теперь, когда ты нашла этот том, мы можем создать больше этих браслетов, сотрудничая с Мирнином или нет. И кровь драугов, конечно, не будет в дефиците, когда Оливер закончит. Он победит, конечно. У меня есть полная уверенность в нем, как в военачальнике. Просто не как в правителе.
Это было в моей голове. Путь, путь через это, и я знала его.
— Амелия правитель Морганвилля, — сказала я. — И у меня ощущение, что она и близко не подпустит тебя к этому титулу.
— Моя сестра умирает, — сказала Наоми. На мгновение появилась вспышка грусти в ее глазах, почти реальная. Почти. — Пойдем со мной.