Глава 38
Когда Диармайд с соратниками вышел из подземелья, полная луна уже клонилась к горизонту, до рассвета у них было от силы два-три часа.
— А ведь кое-кто обещал мне лекарство, — Элизабет проследила за взглядом Диармайда и безошибочно догадалась о ходе его мыслей.
— Кто ж знал, что всё так получится. Рецепт у нас уже есть, осталось только добыть радужный лотос, — Диармайду не нравился предмет разговора, из-за желания побыстрее исполнить обещание, данное Элизабет, парень получил свои жуткие ожоги, ещё и не добыл цветок.
— Зачем вам нужна эта алхимическая драгоценность? — Вахид оживился, как только услышал знакомое ему название невероятно-редкого растения.
— Я обещал Элизабет лекарство от порфирии, — голос Диармайда дрогнул, он не любил, когда у него что-то не получалось.
— Это какое такое лекарство способно вылечить порфирию мага крови? Где ты эту чушь вычитал? — хрипло засмеялся старый маг-целитель. Элизабет на его реакцию только широко улыбнулась, глядя на парня с каким-то победным лукавством.
— В лабораторном дневнике Жиля де Ре.
После слов Диармайда старик мгновенно замолк, он притих на руках у Луиджи и в миг, казалось, состарился на несколько лет.
— В чём дело старик? — заметив реакцию Вахида Лука громко засмеялся и затряс своей густой рыжей гривой. Его смех был безумным, заливистым, иногда в нём проскакивали писклявые истерические нотки.
— Что бы ты знал, ребёнок… — бесцветным голосом сказал он, — за его рецептами лежат горы трупов и бесчеловечные эксперименты.
— И что? — нахохлился Лука и с вызовом посмотрел на немощного египтянина, даже не способного самостоятельно передвигаться.
— Я целитель — моё дело оберегать жизнь. Разве может человек вроде тебя понять меня… — Вахид показательно закрыл глаза и сделал вид, что уснул. Больше он никак не реагировал на раскрасневшееся от злости лицо Луки. Парень скорчил рожу перед ним ещё раз и успокоился так же быстро, как и разозлился.
— Может пошли уже? — пробасил Фарук, африканец всем своим видом демонстрировал негативное отношение к этому бессмысленному диалогу.
Скаты нервничали, края их кожистых крыльев то и дело трепетали, подобно волнам, оставляя на песке причудливый узор.
Диармайд с Нико и Элизабет сели на ската вожака, надёжно привязанного к земле с помощью энергетического артефакта-ошейника. На самом деле артефакт только называли ошейником, в действительности это пластина из изменённого серебра, прикреплённая скобами к брюшку животного. Как только Нико снял с воздухоплавающей рыбины невидимый энергетический поводок, он тут же взмыл в воздух. Кожаные крылья изменённого перекатывались волнами, подобно полотну, он плавно парил над рельефной пустыней с высокими песчаными барханами.
К ним подлетела Николь, она не садилась на ската а просто парила рядом, не желая оставаться с заключёнными, да и места на всех едва хватало, у скатов очень ограниченная грузоподъемность.
— Теперь ты собираешься ворваться в дворец Эхнатона и попытаться завербовать Амена, не так ли? — Нико долго изучал лицо Диармайда, ожидая что парень наконец-то поделится своими мыслями, но его терпение быстро исчерпало себя.
— Верно, — Диармайд глядел вдаль, витая мыслями где-то далеко, — с нашими силами это незначительный риск.
— Заключённые едва выбрались из тюрьмы, они сейчас мало на что способны, — не согласился Нико.
— Одной Элизабет будет достаточно. Ты как, ещё не решился использовать кристалл? — сменил тему Диармайд.
— Что, я кажусь тебе слишком слабым? — как-то болезненно улыбнулся Нико.
Диармайд не ответил, парень только неопределённо пожал плечами, оставив реплику наставника без комментариев. Нико и сам знал правду…
— Если где мы и сможем найти радужный лотос — то в сокровищнице фараона. Вдруг у Амена есть туда доступ? — Диармайд решил зайти с иной стороны. Элизабет тут же зашевелилась, прежде, казалось, что она не придаёт разговору никакого значения, а услышав про радужный лотос де Пейн сразу оживилась, хоть и старалась не показывать этого.
— Может и так… — не стал спорить Нико. — Как ты думаешь, что случилось с Эхнатоном?
— Зачем гадать, если можно спросить? — широко улыбнулся Диармайд, получилась жутко кровожадная гримаса, давно Нико уже её не видел во время обычных разговоров… парень научился неплохо скрывать свой агрессивный нрав.
Внизу, на бугристом полотне из высоких барханов, из песка вынырнула огромная змея. Её широкий капюшон раздувался как парус, а покрытая пылающими узорами алая кожа выделялась на фоне жёлтого песка. Раздалось громкое шипение. Элизабет перестала скрывать свою область контроля и высвободила силу. Изменённый тут же скрылся в толще пустыни, не рискнув столкнуться с невероятно сильным монстром, парящим высоко в облаках.