— Ты как? — участливо спросил парень.
— Будет лучше, когда мы окажемся в цивилизации. Но не беспокойся, я выдержу переход. Ты обещал мне доступные алхимические ингредиенты в Уасете, пошли скорее. Страсть, как хочу посмотреть на рынки их охотников, — одержимо сказал старик. Он храбрился, это было заметно, но до пункта их назначения была всего неделя пути…
Диармайд похлопал старика по спине, не сильно, и сформировал вокруг всех сферу, непроницаемую для дождя. Больше экономить силы для полёта было незачем. Ричард облегчённо вздохнул, оказавшись в комфортной среде. Старик сразу начал шарить по карманам, принимая одно зелье за другим, страхуюсь от простуды и чёрт знает чего ещё. К сожалению Николь не могла воспользоваться щитом от ветра, иначе ей пришлось бы прекратить скрывать своё присутствие, а это могло вызвать неприятности…
Проливной дождь в Сахаре выглядел чем-то нереальным. Зыбкий и вязкий песок проглатывал ноги, значительно замедляя путь. В конце концов Нико не выдержал и водрузил старика себе на спину, при этом зловредно ворчали оба, недовольно поглядывая на товарищей. Диармайд и девчонки не могли сдержать своих улыбок, хоть и не в первый раз видели подобную картину.
С вершин барханов стекали целые ручьи дождевой воды, создавая водоёмы между песчаных холмов.
— Ай! — выкрикнул Нико, недовольно глянув на небо, — какого дьявола Ди!
Упала ещё одна градина, размером с вишню, потом ещё одна. Ледяные снаряды бомбардировали землю, оставляя глубокие вмятины в почве. Диармайд с помощью своей маны создавал безопасную полусферу для себя и своих спутников.
— Словно природа взбесилась, — проворчала Николь, — тут конечно не так холодно как в горах, но, чёрт подери, разве в пустыне не должно быть жарко?
— Ночью — нет, — улыбнулась Мелисса, девушка вспомнила свои первые ночёвки в пустыне после кораблекрушения, когда Диармайд вёл их через Сахару.
— Песок не сохраняет тепло, поэтому ночью в пустыне холоднее чем на каменистой или грунтовой территории, — отозвался Диармайд. — Однажды, когда мы с Лу охотились, я видел как ночью выпал снег.
— Прекрасно… просто прекрасно, — Элизабет поправила лямки рюкзака и проворчала себе что-то под нос. Она выглядела довольно комично, смелое платье красного цвета, дорогущее колье из кристаллов седьмого ранга и серьги с бриллиантами, излучающими бледно розовое сияние.
— Что, — нахмурилась вампирша.
— Ты бы ещё обувь на шпильках в пустыню надела… — закатил глаза Нико, ехидно щёрясь.
— Иди ка ты… — угрожающе прорычала она, опасно улыбнувшись. Её клыки придавали улыбке особый шарм, который Диармайду никак не удавалось повторить. Каждый раз когда он улыбался, получался или натурально звериный оскал, или бледная не яркая ухмылка.
Переход был скучным и долгим… слабые изменённые не несли никакой угрозы могущественным магам, не рискуя даже близко подходить к путешественникам, а сильные по пути не попадались. До Рамиль Альбакур Акмари оставалось ещё три-четыре месяца, до этого Сын Гора дремлет где-то в сердце пустыни, его точное место обитания было неизвестно до сих пор.
После длительного ливня, продолжавшегося почти два дня, Сахара расцвела. Они проходили как раз по каменной пустыне, утыканной обветренными скалами. В их тени росли высоченные кактусы, коронованные бархатом пёстрых цветов.
Шли только ночью, Днём Элизабет приходилось прятаться в землю, прячась от солнечных лучей. Вампирша высоко подпрыгивала, и ныряла в песок, как в воду. Из-за слабости Элизабет переход длился в два раза дольше, с каждым днём Мелисса раздражалась всё сильнее, с трудом сохраняя своё самообладание.
— Я слышала кое-что об Эхнатоне… — после длительной перепалки с Нико, из-за какой-то ерунды, Элизабет решила сменить тему. — Ты ведь не собираешься нападать на него?
— На мага света чёрт знает какого уровня? Нет, я кровожадный, но я не дурак, — позволил себе ухмылку Диармайд.
— Ну как сказать… — встрял Нико, — с некоторыми твоими решениями я бы поспорил.
Мелисса звонко засмеялась, по привычке прикрыв рот ладонью и по дружески толкнула Диармайда в плечо.
— Тут я вынуждена согласиться с Нико, — добила парня волчица, — твой ум нередко затмевает ярость.
Диармайд пожал плечами. Он не мог найти остроумного ответа на их критику, потому решил промолчать.
— Если ты соврал и задумал напасть на него — знай: маг света — самый опасный противник для мага тьмы. Их превосходство над другими стихиями — неоспоримо. Единственные кто всецело подавляет их стихию — маги молнии, они немного медленнее, но это с лихвой компенсирует их мощь и площадь поражения. Так же, как они являются худшим противником для тебя — так маги молнии являются худшим противником для магов света.