— Меня не интересует ни трон Эхнатона, ни Египет. Я просто хочу увеличить нашу силу и я знаю как этого достичь. Сопутствующие разрушения будут колоссальными, но мне нет до этого дела. Хватит, — Диармайд остановил уже открывшую рот Элизабет, — я расскажу всё позже. Когда освободим Лу. Любопытно, он смог выполнить задание, которое я ему поручил…
— Первый раз об этом слышу, — Мелисса недоверчиво глянула на Диармайда.
— А я тебе об этом и не говорил, — отозвался парень.
Арбет только вернулся с Каира и пребывал в замечательном расположении духа. Алхимическая конференция, ради которой он собственно и ехал в мегаполис, оказалась на удивление удачной. Ему удалось раздобыть невероятно редкий сок амброзии. Ради этого старику, кажущемся подростком, пришлось лишиться значительной части клановых финансов, но оно того стоило. Алхимические свойства этого фрукта имели просто невероятные эффекты, благоприятно влияя на силы абсолютно любого мага. В своё время ему посчастливилось выпить эликсир, в состав которого и входило это невероятно редкое растение, именно оно даровало ему вечную молодость и стимулировало рост застоявшейся силы.
Напевая себе под нос любимую мелодию из детства, Арбет плыл в облике аватара из дыма по коридорам родного поместья. Чем старше он становился, тем больше времени проводил в этом родовом имении. Жаль оно пострадало от атаки Гуюм и пришлось перестраивать большую часть главного здания. Но строители, из числа слуг клана, с невероятным трепетом подошли к приказу господина, воплотив в жизнь все его прихоти. Жаль… картины и памятные вещи никто уже не вернёт.
«Будь ты проклята старая ведьма…», — Арбет прорычал что-то бессвязное себе под нос.
Слуги сторонились господина. После переворота скрывать свой новообретённый ранг было бессмысленно и Арбет, как мальчишка, получивший в руки желанную игрушку, стал применять свои силы по любому поводу, что до дрожи пугало обычных людей. Меняя свою форму на аватара дыма Арбет становился похож на бестелесного призрака, состоящего из сизого дыма.
Арбет застыл. Он почувствовал мага невообразимой силы в его квартале и этот посетитель шёл прямо ко входу в поместье. Этот маг был не один, он шёл в сопровождении четырёх весьма могущественных соратников. Визит подобного толка не сулил ничего хорошего. Тень из дыма просочилась через мельчайшие щели в полу, Арбет оказался на первом этаже, прямо у центрального входа. Всё его нутро кричало о грядущих проблемах…
Глава 5
— Ты… — тихо прошептал Арбет, увидев гостей у входных дверей его поместья. Он не узнавал энергии Диармайда, она изменилась до неузнаваемости, более того, мальчишка прорвался на два ранга за какой-то год! Это не могло быть правдой… Это… это просто безумие. Разве могут существовать такие монстры?
Парень нагло ухмылялся, заметив обескураженное лицо Арбета, а из его приоткрытого рта торчали кончики клыков. Жуткая ухмылка роднила этого белокожего мага воды со змеёй даже больше, чем вертикальные зрачки. Антрацитово чёрные полоски немного расширились, разглядывая лицо патриарха Техути.
— Я ведь обещал вернуться, — нагло заявил парень, нахально ухмыляясь. В его словах Арбет уловил угрозу, его это злило, но патриарх сдержался. Куда подевался вечно спокойный мальчишка, всегда сосредоточенный, как кобра перед броском? Арбету не нравились произошедшие в Диармайде изменения, они вызывали тревогу. Такое поведение себе могут позволить только те, кто говорит с позиции силы. Интуиция подсказывала Арбету быть настороже, а прожив столько лет, глава рода привык доверять своей интуиции.
— С возвращением, — натянул он улыбку, — ты не представишь мне своих знакомых? Нет, не здесь, идите за мной, в кабинет, — остановил он уже собравшегося отвечать Диармайда.
Отреставрированный кабинет Арбета был похож на разрушенный оригинал, но хозяин всё равно злился, входя в него. Не хватало отметок на столе, возникших из-за вспыльчивого характера его отца, исчезли метки на дверном косяке, которые отмечала его мама, пока Арбет рос. Но больше всего патриарха расстраивала сгоревшая картина, где был нарисован он с женой и погибшим сыном. Он ежедневно проклинал Гуюм, и про Диармайда не забывал, тренируясь в искусстве сквернословия. Всё же парень был причастен к той потасовке. Если бы он не спас его сына…