— Ди, — в голове возник образ Нико, — иди по указанному адресу. Нам сообщили, что идёт наблюдатель от фараона. Срочно возвращайся.
Диармайд передал короткое сообщение: «понял». И поднялся с рассыпающегося на части песчаника.
Дави сразу заметил что-то не то, в дворце фараона, но не мог определить, что именно. Всё было как обычно: суровые меджаи, миловидные рабыни, покорно смотрящие в пол, но напряжение в воздухе было ощутимым. Он задумчиво подёргал острый кончик своей эспаньолки и вошёл под высокие своды дворца. До тронного зала вёл просторный коридор с высокими колоннами, подпиравшими разукрашенный сценами из истории древнего Египта потолок. Все растения в зале сверкали как состоящие из частиц солнца миражи. Меджаи в этой зале стояли в очках, чтобы не ослепнуть.
За массивными дверьми из изменённой бронзы, располагался высокий коридор для прислуги и вход непосредственно в тронный зал. В Египте уже давно шутили, что фараон прирос седалищем к своему золотому стулу. Только вот решивший усомниться в его силе, заявив это правителю в лицо, быстро начинал сожалеть о своём заблуждении. Ещё и этот чёртов пёс, верой и правдой служивший Эхнатону на протяжении всего времени существования возрождённого Египта.
Дави направился к закрытым дверям, но привратники скрестили перед ним свои вытянутые топоры, похожие на пальмовые листья.
— Фараон не принимает посетителей, — тут же отозвался суровый меджай с арабскими надписями, вытатуированными на большой части его лица.
— По чьему приказу закрыт вход в тронный зал? — нахмурился Дави, сейчас как раз пришло время обсуждения их родовых обязанностей. Фараон просто не мог об этом забыть.
— Господин Амен передал, что Фараон занимается древним ритуалом и его нельзя беспокоить, — ответил ему меджай.
— Господин Амен… — попытался сказать что-то второй привратник, но его быстро заткнул взгляд коллеги.
— Как долго это будет продолжаться? — нахмурился Дави потерев перстень с вытравленным серпом, срезающим колосья пшеницы.
— Господин Амен сообщит, когда ритуал закончится, — отозвался татуированный.
Дави замер, обескураженный. Ничего подобного отродясь не случалось. Но что он мог сделать? Если он прервёт ритуал фараона — его клану конец. Всё что он мог — отступить.
— А где Амен? — обернувшись спросил Дави, уже собравшийся уходить.
— Его нет во дворце, господин, — отозвался второй привратник.
Глава 8
Дом — как дом, ничего необычного. Приятный квартал в тени северо-восточной стены Уасета, совсем рядом с питомником для песчаных скатов — в виде гигантской металлической куполообразной сетки, возвышающейся над низкими домами. Двора почти не было, только полоска пожухлой травы перед входом и узенькая улочка, с односторонним движением. Рядом располагались такие же аккуратные, похожие друг на друга домики. Необходимый Диармайду был под номером тридцать семь.
Парень не ощущал присутствия незнакомого мага в доме. Он не мог так точно, как Николь, определить стихию или личноть мага, но ощущал соответственное количество живых людей в здании.
Парень осторожно постучал в металлическую дверь. Несмотря строгий самоконтроль, он немного перестарался и оставил вмятину от пальца на толстом металле.
Едва он сделал шаг назад — дверь открылась.
— Мог бы и не стучать… — пробурчала Николь, — я чувствовала твоё присутствие.
— Когда придёт представитель фараона? — Диармайд проигнорировал рассерженный тон девушки.
— В течении часа-двух, — растерялась Николь.
— Где мои вещи? Мне необходимо переодеться. В пустыне сегодня ветрено, — Диармайд осмотрел своё жилище. кофейно-карамельная штукатурка, серые потолки, минимум самой дешевой мебели, кафельный холодный пол — идеально.
— Твои вещи в спальне, — тихо, грустно сказала ему Николь, — прямо по коридору и направо.
Диармайд вздохнул и повернулся к девушке. Он провёл кончиком пальца по её щеке и поцеловал в сердито стянутые губы.
— Прости, — едва слышно сказал он, — иногда мне просто нужно побыть одному.
Николь расслабилась и натянула улыбку.
— Я понимаю — ничего. Я ведь тоже не идеал, — улыбнулась она.
— Кто тебе такое сказал? — прошептал Диармайд. Щёки девушки тронул лёгкий румянец.
Николь исчезла в гостиной, едва слышно прикрыв за собой дверь, а из-за угла вышла Мелисса.