Николь съёжилась, крепко обняв Диармайда. Парень нежно погладил её по волосам.
— Потерпите, — водя камертоном по воздуху сказал Нико.
Диармайд фыркнул и спрыгнул со скалы в раскалённую бездну межгорной равнины. Высокогорные поля, при входе в долину, превратились в выжженную безжизненную пустошь. Вдалеке, где небосвод соприкасался с алыми языками пламени, горел лес.
— … — У Диармайда не нашлось слов, чтобы описать увиденное. Впечатлённый открывшимся перед ним видом, он на миг забыл об Элизабет. Разрушительная мощь, продемонстрированная драконьей яростью — завораживала его, словно он увидел произведение искусства, невероятного качества исполнения.
— Земля вызывает Ди, — Нико пощёлкал пальцами перед лицом Диармайда. — Ты там как, в порядке? Бельё поменять не нужно? Не перевозбудился?
— Это… красиво… — игнорируя Нико сказал Диармайд. Николь не удержавшись засмеялась.
— Так, — парень ожил, с усилием оторвав глаза от пейзажа, — нужно искать Элизабет.
— Да чего ты так волнуешься о ней? — повернулся к нему Нико. — Она ведь маг крови, ты помнишь, я говорил — у них невероятно эффективная регенерация. Если бы драконья ярость могла убить Элизабет — она бы уже давно была мертва.
— Да… ну и где тогда она? — Диармайд исподлобья посмотрел на Нико.
Словно отвечая на его вопрос, в воздух взлетел огромный кусок оплавленной скалы. Кровавый туман начал собираться в человеческий силуэт. Только в этот раз из густого тумана образовалось обтянутое мышцами тело, без кожи. Вместо глаз было два выгоревших провала. Кровь из ран не вытекала, повинуясь воле хозяйки она циркулировала по уцелевшим венам, игнорируя повреждения кровеносной системы.
— Лиз, с тобой всё нормально? — Нико по инерции водил камертоном по воздуху, не обращая внимания на издаваемые им звуки.
— Сам как думаешь, похоже, что с ней всё нормально? — язвительно улыбнулся Диармайд.
— Со мной всё будет нормально, — сказала она, лишённым губ ртом, — я быстро восстановлюсь. Драконья ярость не могла убить меня… но из-за того, что эта субстанция оказалась куда разрушительнее, чем я ожидала, повреждений избежать не удалось. Пришлось прятаться под землю… — после восстановления кровеносной системы тело Элизабет начало обрастать кожей. Из пустых глазниц брызнула кровь, вскрывая запечённые участки плоти изнутри. Глаза быстро восстановились, начав регенерацию со зрительного нерва. Спустя каких-то пять минут Элизабет была такой же как и до взрыва, только волосы медленно отрастали, пока не достигли прежней длины.
— Николь недовольно глянула на обнажённое тело вампирши, но благоразумно решила промолчать. Искать конфликта со столь могущественным магом — глупо, тем более из-за мимолётной ревности. С облегчением для себя Николь заметила, что Диармайд почти не обращал на нагую девушку внимания, как околдованный наблюдая за далёкими всполохами огня на горизонте.
— Точно! Браслет! — пришёл в себя Нико. От Николь не укрылось то, что Нико как подросток не мог оторвать взгляда от Элизабет. Но она не заметила, как повернувшись ко всем спиной у него проскользнула улыбка балагура.
— Элизабет, насколько хорошо у тебя работает регенерация? — полюбопытствовал Диармайд. Он пришёл в себя и наконец прекратил рассматривать округу как увлечённый турист.
— М… должны уцелеть сердце, кристалл и мозг. Всё остальное я без труда смогу регенерировать, включая полностью разрушенную костную ткань, — Элизабет призвала туман, превратившийся в откровенное красное платье с прозрачной сеткой в некоторых местах. Николь пришлось применить все её актерские способности, чтобы не отреагировать на это.
— Что Ники, не нравится как я одеваюсь? — лукаво улыбнулась Элизабет. — Или наоборот, слишком нравится? — обнажила кончики клыков она.
— Просто… не обращай внимания, — выдавила из себя девушка.
— Как твой мозг мог не пострадать? Я ведь видел, что произошло с твоими глазами…. — Диармайд пропустил мимолётную перепалку девушек мимо ушей, она его абсолютно не интересовала.
— Я защитила мозг кровавой вуалью. Это кровь, пропитанная большой концентрацией маны. При необходимости, я могу напитать тело маной и сделать его невероятно прочным. Самая главная сила магов крови — выживаемость. Думаешь я бы стала рисковать, если бы не знала, что эта пробежка никак не может мне навредить? — вздёрнула подбородок Элизабет. — Я не против тебе помогать, мы договаривались об этом. Но умирать за тебя я не собираюсь.
— Ди, хватит так сильно охлаждать воздух вокруг себя… — пожаловалась Элизабет.