Сумерки сгущались. Оставалось совсем немного времени до наступления полной темноты. Дрейк и его люди скакали весь день. Шли часы, и вместе с Ними убывала Надежда Дрейка найти Рейвен живой. Что, если он ошибся и Уолдо поехал на север? Его неотступно преследовала мысль о том, что Уолдо уже убил Рейвен, и сердце его обливалось кровью. Как он будет дальше жить без Рейвен? Он никогда не увидит своего ребенка. Никогда не узнаёт, сын это или дочь. Проклятие! Поймав Уолдо, а он от него не уйдет, он располосует его от шеи до паха, когда узнает от него то, что ему НУЖНО.
— Милорд, Эксетер лежит сразу за лесом, — сказал сэр Ричард. — Я бывал здесь раньше. Здесь есть тропа, которая ведет через лес в город.
— Найди тропу, Ричард, — сказал Дрейк с мрачной решимостью. — Если Уолдо в Эксетере, мы найдем его. Он не мог намного опередить нас, и у него еще не было времени занять место на корабле.
Уже почти совсем стемнело, когда сэр Ричард повел их по тропе через лес. Страх сковал Дрейка. Что, если Уолдо все-таки отправился на север, в Йорк, или поехал в Шотландию или еще в какое-нибудь совсем уж невероятное место?
Внезапно на тропе появился конь, и Дрейк натянул поводья. Зевс встал на дыбы, перебирая передними ногами, но вскоре успокоился. Дрейк спрыгнул с коня и подхватил болтающиеся поводья жеребца. Он мгновенно узнал коня Уолдо. Именно на нем тот покинул Уиндхерст.
Дрейк споткнулся о тело Уолдо прежде, чем заметил его. Тот лежал лицом вниз в луже крови. Дрейк перевернул его и выругался:
— Проклятие! Сэр Джои подбежал к нему.
— Кто это?
— Уолдо.
— Он мертв?
Дрейк нагнулся и прижался ухом к груди Уолдо.
— Он дышит, но еле слышно.
В этот момент Уолдо застонал и открыл глаза. Все внимание Дрейка было сосредоточено на умирающем, он словно приказывал ему дышать.
— Уолдо, ты слышишь меня? Молчание.
— Уолдо! Ответь же мне! Где Рейвен? Что ты сделал с ней?
Уолдо попытался что-то сказать, но голос его был едва слышен.
— Дрейк? Откуда… ты узнал… где искать меня?
— Догадался. Что случилось?
— Грабители. Я убил одного. — Он надолго замолчал и наконец спросил: — Я умираю?
В голосе Дрейка не был ни капли жалости.
— Да. — Он схватил тунику Уолдо и приподнял его голову. — Где Рейвен? Ты хочешь умереть, имея на своей совести смерть женщины? Рейвен носит моего ребенка!
Подобие улыбки исказило бескровные губы Уолдо.
— Ты никогда не найдешь ее.
— Она мертва?
— Нет… еще нет. — Уолдо закашлялся, и струйка крови потекла у него изо рта.
— Будь ты проклят! Где она?
Дрейк услышал предсмертные хрипы в груди Уолдо и еще упорнее стал добиваться ответа.
— Очисти свою совесть, Уолдо. Скажи мне, где искать Рейвен.
Уолдо произнес всего одно слово, прежде чем смерть настигла его:
— Вода.
— Мерзавец! — прокричал Дрейк, когда Уолдо испустил последний вздох. — Гореть тебе в аду целую вечность.
— Он просил воды, — сказал сэр Джон.
Дрейк смотрел в безжизненные глаза Уолдо и жалел, что не успел сам убить его. «Вода». Испуская последнее дыхание, мерзавец просил воды.
Он встал.
— Сэр Джон, привяжи тело Уолдо к седлу его жеребца. Мы заберем его с собой в Уиндхерст.
— Здесь еще один убитый. Что делать с ним?
— Оставь его стервятникам.
Глава 20
Рыцарь — заклятый враг зла
Дафф выбежал навстречу Дрейку, когда тот въехал во внутренний двор. При виде коня с переброшенным через седло телом он резко остановился.
— Это Уолдо?
Рассеянно кивнув, Дрейк слеш идея; Сейчас его занимали гораздо более важные вопросы, чем этот мертвец.
— Он мертв?
— Да.
— Ты убил его?
— Нет. Как жаль, что Господь не дал мне этого сделать! Грабители первыми добрались до него. Это случилось в лесу, неподалеку от Эксетера.
— Эксетер! Я думал, что ты поехал на север.
— Какое-то время мы действительно ехали на север. Но предчувствие подсказало мне, что Это неверное направление. Я внезапно понял, что Уолдо скорее всего будет пытаться покинуть Англию.
— А Уолдо сказал тебе перед смертью, где искать Рейвен?
Дрейк в ярости сжал кулаки.
— Я расскажу тебе все, что знаю, как только утолю жажду. У меня все во рту пересохло. — Дрейк даже не мог вслух произнести то, чего он боялся больше всего, — что Уолдо изнасиловал Рейвен и бросил ее умирать.
Они вместе вошли в замок и сели за стол на возвышении, где их ждала леди Уилла. Дневная трапеза была в разгаре, и кто-то поставил перед Дрейком кружку с элем и тарелку с мясом. Он ел и пил, не чувствуя вкуса, лишь бы только наполнить желудок и утолить жажду.
— Неужели Уолдо тебе ничего не сказал? — воскликнул Дафф. — Рейвен мертва?
— Я не знаю. Перед смертью Уолдо сказал всего одно слово. Он попросил воды. Я умолял его сказать, что он сделал с Рейвен, а он всего лишь сказал одно слово — «вода». — Дрейк ударил кулаком по столу. — Уолдо, наверное, будет ликовать вею дорогу до ада. Он все-таки сумел уничтожить меня.
Дафф нахмурил брови, размышляя над словами Дрейка.
— Что-то тут не так, Дрейк. Я знаю Уолдо, и он не стал бы просить воды. Эля, да, возможно, но воды-никогда. Насколько я знаю, Уолдо никогда не прикасался к воде.