Он схватил Ами за руку и потащил к выходу из технического уровня. И что ей теперь делать? Попытаться высвободиться? Нет, пожалуй, прибережет это на самый крайний случай. Ами старалась не отставать от Мина, чтобы не давать тому повод дергать ее за запястье. Кажется, этот человек и ударил бы ее с радостью. Откуда такая ненависть?
В коридоре жилого сектора Ами заметила уходящего Арлекина:
- Эд! Эдва...
Мин потащил ее за поворот, зажав по пути рот, но Арлекин услышал Ами и уже через мгновение нашел их. Выглядел он еще хуже, чем вчера: глаза раскраснелись и запали, руки мелко подрагивали.
Ами вырвалась из рук Мина и бросилась к Эду. Он обнял ее за плечи и прижал к себе.
- Мин, ты что творишь?
- Знаешь, где я нашел шпионку? На техническом уровне! Как она туда попала? Что хотела сделать?
- Утащить реактор и переслать его импи с ближайшим курьерским судном. Мин, не играй в СБ-шника, Ами не шпион. У нас все коридоры просматриваются камерами, что бы она смогла натворить?
- Ты совсем отупел рядом с этой девкой!
Мин ударил кулаком по стене и ушел. Арлекин тяжело вздохнул и повлек Ами за собой:
- Я отведу тебя обратно в наш блок. И в следующий раз, пожалуйста, будь аккуратнее. Я поговорю с Мином, но встреча с ним не самое плохое, что может случиться. Я немного разберусь с делами и сам свожу тебя на экскурсию.
- Хорошо. Спасибо, что доверяешь мне.
Ами улыбнулась и обозначила поцелуй на щеке Эда. Арлекин смутился, но заметно было, как он доволен. Мальчишка! Не постеснялся красть ее и сжимать в объятьях у всех на виду, а от скромного поцелуя растерялся. Или ему так важно ее внимание?
Стоило им зайти в блок, как Эд снова полез за таблетками.
- Тебе снова нужно куда-то идти? Отдохни немного, - Ами положила руку ему на плечо, не давая поднести лекарства ко рту.
- Нужно, мы планируем новое дело, и вся организаторская работа на мне.
- Отдохни пару часов.
Он с сомнением посмотрел на Ами:
- Если я засну, то проснусь нескоро, и весь разбитый.
- Иначе просто свалишься. Давай, снимай одежду до пояса и ложись на кровать, я помогу тебе расслабиться.
И, прежде чем Эд успел что-то сказать, Ами пояснила:
- Массаж, ничего больше. Ложись.
Он кивнул с некоторой долей облегчения и начал раздеваться, Ами же отправилась мыть руки. Кажется, Алый Арлекин вымотался сверх всякой меры и даже близость несостоявшейся императорской наложницы его не вдохновляла.
Эд почти рухнул на кровать и обхватил руками подушку. Ами отобрала ее, запихнула ему под ноги и села рядом. После чего провела ладонями по его спине. Мышцы Эда буквально гудели от напряжения, словно натянутые струны гитары, и совсем не хотели откликаться на действия Ами. Но она не была новичком в этом деле: следующие несколько минут ее руки скользили по спине Эда, разогревая и растягивая мышцы, надавливая на особые точки. Несколько раз Арлекин дергался от боли, но затем полностью расслабился и обмяк, погрузившись в сон.
Ами закончила сеанс, затем укрыла Эда одеялом и пошла в гостиную зону, чтобы не мешать ему отдыхать. Все же Эд - не такой плохой парень, хоть и пират. Просто ему очень не хватает понимающей женщины рядом. Жаль, что Ами не сможет стать его спутницей.
***
- У нас ничего не выйдет. Скоро Джонс выбросит нас в открытый космос без скафандров.
Мин, как всегда, буквально излучал оптимизм. В чем-то Эд его понимал: пошлый капитальный ремонт "Призрака" вогнал их в долги, которые команда рассчитывала погасить после продажи Черного сапфира. Но камень оказался девушкой, и хоть на черном рынке до сих пор процветала работорговля, такое было противно природе Эда.
Да он и не смог бы просто отпустить Ами, хотя Мин предлагал явиться к имперцам с повинной и попросить компенсацию за возвращение Сапфира и скромную должность на их флоте.
Это могло бы стать спасением для них. Империя вела ожесточённые бои с Иными и постоянно нуждалась в новых солдатах, но Эдвард не собирался так просто сдаваться. Только не имперцам, бывшим врагам, с которыми они воевали несколько лет. Только не потому, что украл не ту девушку. Только не сейчас, когда звание адмирала почти что у него в кармане. Пара-тройка рисковых операций, и Алый Арлекин достигнет своей цели. Пока же нужно терпеть. И верить в терпение Джонса, ведь для нового дела им пришлось снова просить у него денег и небольшой катер.
- Никто и никогда не воровал "М", - продолжил занудствовать Мин, застёгивая магнитные кнопки на форме космического патруля Федерации.
- Воровали. Помнишь, эта компашка служак из горнодобывающей корпорации умыкнули солидный груз "М"? Их до сих пор ищут.
- Ну да, популярности после похищения наложницы импи нам мало, прибавим к ней еще и это.
- Мы - пираты, Мин! А больше, чем предложил импи, за мою голову все равно никто не даст, так что нам нечего терять.
Старпом осуждающе покачал головой и первым вышел из каюты. Пиратский корабль, усиленно маскирующийся под катер копов, пристыковался к бронированному транспортнику корпорации "Монтис", после чего Эд, Мин и Кайл отправились на чужой корабль.
Хакер незаметно приклеил к одной из стен транспортника небольшого "червяка" - прибор мгновенно подсоединился к информационной системе корабля и начал взламывать защиту ИИ.
Капитан судна первым вышел их встречать. Высокий, бородатый мужчина в строгой униформе и с обязательным "усыпителем" за поясом.
- Все в порядке, мы прогнали пиратишек!
- Да что бы они нам сделали? - лениво отмахнулся капитан. - Моего "Сокола" так просто не возьмешь! Семнадцать тонн бронированной ярости и шесть дронов-истребителей прикрытия!
- Внушает! - кивнул Эд. Еще бы: будь суда корпорации не такими крепкими орешками, весь "М" и другие перевозимые ими металлы давно бы разошлись по пиратским базам и черному рынку.
- Кэээп! - рядом с бородачом материализовалось лохматое нечто, визуализирующее ИИ. - Нас пытаются взломать!
- Ах вы... начал было капитан, но Эд не стал больше ждать - он стремительно шагнул к бородачу, выкрутил тому руку и повалил на пол.
Мин же загородил дорогу подбежавшим членам команды и недвусмысленно прицелился в них из разрядника.
- Кайл, давай быстрее, сейчас дроны загрузятся и прибегут сюда! - прикрикнул Мин. Взломщик же полностью погрузился в информационное пространство и никак не реагировал на реальность.
- Ублюдки! - зло выкрикнул капитан. - Наши истребители уже изрешетили ваш катер вместе с пилотом. А сейчас и вам достанется. Сколько там дает космический патруль за одного пирата?
- Полмиллиона золотых эквивалентов, - Эд поправил фуражку и подмигнул капитану, - и в катере пусто, стыковался ИИ.
- Чтоб вас!
- Кайл, живее! Сюда идут дроны-охранники.
Мин побледнел от страха и перехватил оружие. Сотрудники "Монтиса" же заметно расслабились: против отряда дронов парочке пиратов и одному хакеру не продержаться.
- Я же говорил: не стоит тебе садиться за штурвал! - Эд зафиксировал капитана жидкими наручниками и перебрался поближе к двери в технический отсек.
- Ты со своей суеверностью уже вконец всех доконал! Думаешь, Фиона или Джейн лучше меня? Скоро придется пол себе менять, лишь бы остаться на корабле великого Арлекина!