- Ясных дней, эн Роз. Эн Уинфред Хубер мёртв.
В главном управлении Арней служил уже больше пяти лет и отлично знал Уинфреда Хубера. А его личного секретаря, старика с отличным чувством юмора, почитал как ученик – учителя.
- Этим утром обнаружен в своей спальне мёртвым, - сказал Арней. И на его глаза снова навернулись слёзы.
Чезаре ждал продолжения рассказа. Хуберу было не меньше восьмидесяти лет. Умри он просто от любой старческой болезни, Фокс вряд ли так вёл бы себя.
И верно, совладав с собой, Арней продолжил:
- Отравлен. Пока неизвестно, каким ядом. Супруга ничего не видела.
- У него ведь сыновья есть…
- Но они же не с ним живут, - с упрёком сказал Арней.
- Ах, да…
Роз побарабанил пальцами по столу. Время уже близилось к полудню. Надо будет ещё узнать, как там дела у Дэнни в ложе Смуты.
Раньше она, помнится, называлась просто «Единой ложей» … было время.
- Кто-то уже отправился в его дом?
- Да, только что. Его жена здесь, она пришла сказать нам о…
Роз посмотрел на Арнея как на умалишённого.
- Почему ты сразу не пригласил её ко мне? – спросил он строго.
Фокс как-то странно замялся, но попятился к двери, бормоча, что он сейчас же позовёт эну Хубер в кабинет, сию же секунду позовёт.
Супруга Уинфреда Хубера, красивая немолодая дама – лет, должно быть, пятидесяти или около того – с наспех прибранными волосами и кое-как одетая, вошла к Розу и уселась напротив него в неудобное красное кресло.
- Снизошли до того, чтобы принять меня? – спросила она с напором.
- Ясных дней, эна Хубер, - несколько опешив, сказал Роз.
- Убийца! – вскричала женщина. – Как смеешь ты сидеть в этом кабинете теперь, после того, как ты убил моего мужа?
Сложно было сказать, что конкретно испытал Роз в этот момент – больше всего это походило на удар под дых. Он даже защититься не сумел от ментального удара, которым оглушила его маленькая, чуть полноватая женщина – Шона Хубер. А она, видимо, собрала всю его ошарашенность и всё его потрясение, всё замешательство – и отразила прямо в голову Чезаре, отчего у того потемнело в глазах. Роз не удержался – отшатнулся, и упал назад, на пол, рухнул вместе со стулом. Шона Хубер вскочила и на бегу, огибая стол, выхватила из-под широкой накидки пистолет.
- Убийца! – закричала она снова.
Арней Фокс замешкался с подмогой – жена Уинфреда уже нажала на спусковой крючок. Но рука её дёрнулась, и пуля ушла выше головы Чезаре, впившись в стену возле окна.
- Я соболезную, - моментально собрав эмоции воедино, Роз преобразовал их в одно большое облако обволакивающего, даже удушливого сочувствия. Окутанная им, одурманенная, Шона не стала ни вырываться, ни кричать. Она лишь осела на пол, шелестя старомодными многослойными юбками, и тихо, беззвучно заплакала.
- Арней, кто пошёл к Хуберу в дом? – спросил Чезаре. – Пусть отчитывается мне. Мысленно. Каждую минуту, как только что-то увидит или поймёт.
- Хо…хорошо, - поднимая вдову с пола, пролепетал секретарь. – По-моему, там офицер Эренрайт с помощниками…
Розу показалось, что Арней как-то странно смотрит на него.
После обеда Арней принёс подписать приказы и замялся, стоя у стола.
- Что-то ещё, младший офицер Фокс? – спросил Роз рассеянно.
У него на столе лежали копии протоколов с места смерти Хубера. Он с удовольствием сам бы взглянул на улики, о которых там писалось, но пришлось удовлетвориться тем, что ему мысленно передавал офицер из Управления. Улики должны были забрать ловцы из Центрального участка. В мысленных картинках, передаваемых Эренрайтом, Роз заметил начальника Центрального участка, Эдварда Гисли, с большим мокрым пятном на сером сукне мундира, словно он что-то замывал. Почему не воспользовался магией? Не попросил слуг? Ах да… там же, должно быть, сейчас отслеживают магические шлейфы, это значит, что временно магией пользоваться не стоит – можно случайно уничтожить следы.
- Фокс?
- Да, - Фокс вытащил из-за отворота мундира листок бумаги. – Ещё кое-что.
Газета?
Роз небрежно протянул руку за ней. Сегодняшняя, свежая. Чезаре пробежал взглядом заголовки. Однако, про Хубера уже успели написать две заметки! Одна – просто некролог, а вторая…
Роз провёл пальцем по чёткому отпечатку рисунка – тонкое перо художника отлично передало все особенности его лица. Прямой нос, крупный подбородок, светлые глаза, высокий лоб.
«Чезаре Роз, не так давно заступивший на место Главы Комитета, зарекомендовал себя как взяточник и сплетник, - писалось в статье, - и теперь подозревается в смерти Эна Хубера. Все улики, найденные на месте смерти Уинфреда Хубера, говорят о том, что Чезаре Роз тайно посещал его дом не далее, как прошедшей ночью. На месте преступления сейчас находятся лучшие маги столицы, к которым, как известно, эн Роз не относится. Напомним, что совсем недавно он был замешан в скандальном деле с Чёрным Скрипачом…»