Интересно, насколько возможна карьера у бывших пажей? Вот сейчас он будет наставником. А потом? Сделается камергером или советником? Но ведь на эти должности тоже наверняка куча претендентов. Так стоит ли заранее задирать нос?
- Ещё как умеет. А также танцует и поёт, и неплохо, - сообщил Тэллин, будто продавая Дэна в рабство. – Отменно играет на нескольких музыкальных инструментах и…
- Это без разницы, - небрежно пошевелил пальцами Демен. – Главное, чтобы умел прислуживать. Физиономия у него слишком выразительная. Он может сделаться как-то незаметнее?
- Надеюсь, что может, - с нажимом произнёс Тэллин, но Дэнни не знал, как сделать «физиономию незаметнее», просто опустил глаза, разглядывая свои носки. – Надеюсь, что стрижка изменит всё к лучшему. Впрочем, от выразительной мордашки будет польза, если он понравится Тее Карин.
Дэн нахмурился. Этого ещё не хватало! Зачем ему нравиться какой-то женщине?
- Ты можешь идти, - махнул рукой Марсел. – Позови там служанку, она тебя оденет.
- Да, эн Демен, - сказал Дэнни тихим, ломким голосом – отвык разговаривать, связки плохо слушались. Если камергер и бывший паж-простак рассчитывали, что он будет петь, им следовало бы разрешать ему почаще пользоваться голосом. Теперь придётся немало упражняться.
С места он, однако, не трогался, зная, что позволить это может лишь Тэллин.
- Иди, - разрешил великий камергер.
Ощущение присутствия Чезаре за спиной пропало. Сразу стало пусто и одиноко. Дэну не хватало поддержки учителя, и редкое ощущение того, что Роз находится за его спиной, хоть немного, но помогало. А теперь осталась лишь пульсирующая, примитивная мелодия. От неё уже можно было избавиться, но Дэнни не торопился с этим.
Тульди, видимо, подслушивала.
- Выбрали тебя? – спросила она, обнимая Дэнни за плечи. – Я за тебя была! Молодец!
Дэну не были неприятны её объятия, особенно когда она прижалась к его боку мягкой грудью. И пахло от Тульди мылом и корицей – хорошие, домашние запахи. Если б она не подглядывала за мальчиками почти круглосуточно, чтобы доносить Кору всё подряд, даже самые стыдные мелочи – она бы, пожалуй, даже нравилась бы им больше.
И опять Тульди, как и в первый день, потащила Дэна за руку в одну из комнат. Здесь хранили одежду. При виде комплекта, который ему передала служанка, Дэнни замутило. Штаны до колена! С бантиками! Чулки багряного цвета с белой стрелкой сзади! Туфли с кружевными нашлёпками, которые рука так и тянется оторвать! Розовая рубашка с пышным жабо! Атласный жилет с золотой вышивкой! Брошь и заколка в виде змеи, держащей во рту розу – знак королевской семьи Кешузов… И маленькая серьга, золотая капелька – Дэн вспомнил, что видел такую же в правом ухе Демена.
- Тульди, - с ужасом пробормотал Дэнни, - в этом надо будет ходить по дворцу? Целый день?
- Серьгу пока не надо, - хмыкнула служанка. – Серьгу вденешь, если… нет, ты ещё маленький об этом даже думать.
Дэн сел на низенький пуфик, отчего его колени едва ли не коснулись подбородка, и покачал головой.
- Это же просто шутка, да?
- Я тебе подберу ещё пару комплектов, - вдохновенно сказала Тульди. – На разные случаи жизни. Этот вообще-то парадный. Его завтра утром надо будет надеть, так ты сейчас примерь. Сейчас зайдёт портниха, она посмотрит, где подогнать по размеру.
Она окинула долговязого подростка критическим взглядом и сообщила:
- Ты очень худой.
Дэн оглянулся по сторонам. Ни ширмы, ни занавесочки какой-нибудь. Только ряды одежды, висящие на стойках вдоль стен.
- Раздевайся-раздевайся, - невинно сказала Тульди.
- Выйди, - насупился Дэн.
Он знал, что она подглядывала за ними всегда. Совсем всегда. Даже если удавалось уединиться в ванной комнате или спрятаться в любом другом укромном месте – Тульди подглядывала. Но одно дело, когда она делала это исподтишка, а совсем другое – раздеться перед её бесцеремонным взглядом.
- А не положено, - хихикнула Тульди. Её симпатичный короткий носик сморщился, как будто она хотела чихнуть. – Ладно, я отвернусь. Идёт?
Дэн почувствовал, что краснеет.
- Идёт, - буркнул он.
Идиотское бельё. С кружевами во всех возможных и невозможных местах. Ужасная одежда с этими жабо, скользкими ленточками и крючками вместо пуговиц. На жилете крошечные карманы – едва ли влезет даже нормальный носовой платок! В раздражении от бесконечных завязок и крючков, Дэнни даже забыл про Тульди, которая уже давно повернулась к нему лицом. Столкнувшись взглядом с её блестящими, выпуклыми светло-карими глазами, он снова смутился.
- Ты обещала не смотреть, - выдавил он.
Тульди подошла и поправила брошь-змейку на жабо. Взяла с крошечного белого столика заколку и прикрепила к волосам Дэна, убрав их с лица.