Спена вбежал в столовую и что-то шепнул Ван-Коорену.
- Внимание! - воскликнул Ван-Коорен вставая.- Члены комиссии прибыли!
Маркиз Анака вскочил.
- Знайте,- крикнул он,- это те, кто спас Индонезию и весь мир от величайшей катастрофы! Это те, кто, не жалея сил, перед лицом смерти заслужил вечную благодарность народов! Будем же приветствовать их! Музыку!
Оркестр заиграл бравурный марш; гости поднялись с бокалами.
- Гоу, гоу, гоу! - заорал Луи Дрэйк.
Ему вторили Лифкен и де Бризион, хотя этот возглас был спортивным кличем.
Спена распахнул двери, и перед гостями предстали профессор Сапегин, Егор Смоленский и Анатолий Батов.
4
Даже когда Джим скомандовал всей шайке Юного Боба поднять руки вверх, жизнь советских ученых продолжала находиться в большой опасности. Трумс, Ихара и Покет испуганно подняли руки, так же как и два малайских фашиста. Только Юный Боб сидел в это время возле дерева рядом с ручной динамо-машиной, обычно используемой для подрывных работ.
- Вам, Сандерс, нужно специальное приглашение? - крикнул Джим, наводя на него пистолет.
- Если я крутну ручку, ваши ученые, заключенные в бамбуковую хижину, сгорят в напалме,- пригрозил Сандерс.- Лучше отведите от меня дуло вашего пистолета, если дорожите их жизнью.
Джим опустил пистолет.
- Вы знаете, с чем едят напалм? - спросил Юный Боб Сандерс и, не ожидая ответа, сообщил: - Видели вчера багровые облака? Человек горит, как спичка.
Вся компания Юного Боба хоть и не опускала рук, но значительно приободрилась.
- Чего вы хотите? - спросил Джим.
- Остаться живым и свободным,- ответил гангстер.
- Я согласен вас отпустить. Идите! - сказал Джим.
- А потом выстрелите мне в спину? Нет! Вы все отойдете на тот конец поляны, и мы удерем...
- И предварительно сожжете ученых? - спросил Джим.- Это не выйдет.
- Надо что-то придумать,- сказал Юный Боб.- Например, мы все пойдем к домику, я буду держать в руках динамку. Мы выпустим ученых и будем расходиться.
- И потом попытаетесь нас поймать? - спросила Бекки.
Гангстер потребовал, чтобы она, да и остальные не целились в него. Пришлось подчиниться. Покет первый опустил руки, продолжая их держать согнутыми в локтях, и твердил:
- Я что? Я ничего!
Бекки на всю жизнь запомнилась эта картина: бамбуковая постройка на поляне, рядом человек до двадцати индонезийцев с винтовками и силуэты трех мужчин внутри; Ихара, Покет и Трумс с поднятыми руками и гангстер на коленях с рукояткой динамки в руке, одно движение которой могло испепелить узников.
Вначале Бекки ничего не заметила, как, по-видимому, и сам Сандерс, внимательно следивший за пистолетами в руках противников. Было очень тихо и очень напряженно. Затем Сандерс нервно встряхнул головой и, на мгновение выпустив ручку динамки, ударил себя за ухом, как бы отгоняя жалящего овода. Но за ухом был не овод, а небольшая стрела из бамбуковой жилки, которую Сандерс вытащил из ранки. Глаза его широко открылись. В это мгновение Бекки использовала все свое искусство и выстрелила в запястье правой руки гангстера, чтобы он не смог привести в действие ручную динамку. Вслед за этим прогремел еще один выстрел, и Сандерс повалился на землю.
- Прекрасный выстрел, но бесполезный! - послышался сзади голос Дакира.- Стрела, вылетевшая из бамбуковой трубки, уже сделала его безвредным.
Увидев, какая участь постигла их главу, остальные бандиты подняли руки повыше. Племянник Ганса Мантри Удама подбежал к динамке и оторвал один из проводов от клеммы. Затем, уже спокойнее, отъединил второй.
Бекки побежала к бамбуковой хижине, но увидела возле нее вооруженных индонезийцев и остановилась на полдороге. Затем ее удивили их призывные жесты.
"Они хотят сдаться",- решила Бекки и быстро подбежала к хижине. Велико же было ее удивление, когда из бамбуковой хижины вывели троих индонезийцев. Где же советские ученые? Бекки даже вскрикнула от досады. Индонезийцы, приветливо улыбаясь, что-то объясняли Бекки, но она ничего не поняла. Неужели они опоздали?
Наконец подошли Дакир и все остальные. Услышанное потрясло и удивило даже Трумса.
***
...Перед этим Юный Боб долго уговаривал советских ученых признать то, чего на самом деле не было. Не помогли ни посулы всяких благ, ни угроза сжечь их всех в хижине напалмом. Четыре сосуда с напалмом лежали снаружи у четырех стен хижины, и от них шли провода к динамке, стоящей на опушке под большим деревом. Не добившись необходимых Дрэйку признаний, Юный Боб дал советским ученым час на размышление. Вся же группа во главе с Юным Бобом отошла в сторону, под тень огромного дерева. Возле постройки толпилось два десятка стражников-индонезийцев во главе со своим командиром. Трумс, как и другие, не знал в лицо завербованных наемников, кроме командира.
Ихара первый заметил увеличение числа наемников возле хижины и сейчас же пошел выяснить, в чем дело. Командир стражников сказал, что это возвратились посланные им вчера по делу стрелки из его отряда.
- Все равно больше, чем условились, платить не будем,- проворчал Ихара и возвратился под дерево. Все же он не очень доверял малайцам и предложил "на всякий случай" пересесть поближе к хижине.
- Во-первых,- сказал Юный Боб, уже изрядно выпивший,- мы видим отсюда вход в хижину, заплетенный ротангом. Во-вторых, если наши наемники восстанут, то у них больше винтовок, чем у нас. Наше самое верное средство - взорвать напалмовые бомбы. Тогда они тоже сгорят. А если мы рассчитываем взорвать напалм, то близко сидеть нельзя, чтобы самим не пострадать. Поэтому самое лучшее сидеть здесь и наблюдать за входом. Смотрите все!
Все четверо очень внимательно смотрели. Трумс мог поклясться, что ничего, кроме танцев стражей перед хижиной, не заметил.
И только сейчас выяснилось, что прибывшие были отнюдь не наемниками, а индонезийскими патриотами, и большая часть их была в лесу, рядом.
Под страхом смерти патриоты заставили командира и других подкопать, а затем раздвинуть бамбуковые столбы в задней стенке и таким путем заменить трех советских ученых тремя наемниками и снова привести все в прежний вид. Танцы оказались маскировкой.