С этими словами доктор ловко ввел в вену на руке молодого человека содержимое шприца, который он прятал в кармане своего белого халата. Прежде, чем парень успел сообразить, что произошло, дыхание вдруг перехватило от нового неясного чувства. Словно вернули недостающую часть души, в которой - целый космос, пугающий неизведанностью и дурманящий обещаниями чего-то непостижимого. В которой вихрь туманных картин и манящих отголосков, отблеск звезд и предчувствие необъятного. В которой мир, похожий на музыку и чьи-то прохладные, волнующие объятия, проникающие внутрь потоком света. Наверное, так сходят с ума, когда кажется, что растворяешься, превращаешься в ветер, чтобы мчаться куда-то на зов, от которого заходится сердце...
Сердце, действительно, зашлось в бешеном рваном ритме. Пару раз безотчетно рванувшись из сдерживающих его оков, парень бессильно откинулся на спинку кресла, судорожно хватая ртом воздух. Широко распахнутые полубезумные глаза пристально смотрели куда-то сквозь потолок, дальше, в невидимую отсюда высь.
Меньше минуты пришлось наблюдать за этим доктору Вольфу и его встревоженной юной ассистентке. Вскоре эмоции подопытного взорвались чувством опасности, захлестнувшей его новой удушающей волной, и от нещадной головной боли парень потерял сознание.
* * *
- Помните: большую часть времени ваши подопечные должны чувствовать себя так, будто они не подопытные в научном центре, а отдыхающие в санатории. Это не означает, что вы должны отвечать на все их вопросы: разумеется, они не должны знать ничего лишнего. В остальном же постарайтесь стать для них хорошими друзьями. В «палатах» разрешаются «дружеские» беседы, чтение книг и прослушивание музыки, просмотр фильмов и телепередач. Пусть чувствуют себя как можно уютнее: таким образом мы сократим количество бунтов и попыток сбежать. И не забывайте об основной легенде: они сами согласились сотрудничать с нами - просто не помнят этого. А также напоминайте о главном для них стимуле к сотрудничеству: обещайте им свободу и богатство, как только эксперимент будет завершен.
Сказав это, профессор Вольф в ожидании вопросов и уточнений оглядел всех присутствующих молодых людей. Он собрал их здесь, в небольшом конференц-зале, для своеобразного напутственного слова перед началом ряда новых, долгожданных проектов.
Все, кого он сейчас наставлял, были юными научными сотрудниками, с большим упорством прошедшими множество испытаний. В научный центр Вольфа попадали только лучшие из лучших: выдающиеся умы, крепкие нервами и умеющие «держать язык за зубами». Что вело их сюда - престиж, возможность уникальной научной деятельности или же просто огромные деньги, которые сулили за работу - это Вольфу было малоинтересно. Для него было главным желание и умение работать.
Молодые ученые в большинстве своем были без ума от доктора Вольфа. Ведь благодаря ему они могли с полным правом считать себя избранными. Да и сам по себе глава научного центра располагал к себе: сдержанная доброжелательность и уверенность, блестящий интеллект и смелость вызывали уважение и симпатию. За своим восторгом коллеги чаще всего не замечали, какими непроницаемо холодными оставались глаза кумира, не смотря на обаятельные улыбки.
Хинета, находившаяся в первых рядах слушателей, невольно поежилась, вспомнив, как он смотрел на ее подопечного парнишку, каким безжалостным был его взгляд. Живую заинтересованность он мог выражать лишь тогда, когда Вольф был поглощен работой, когда наблюдал очередной опыт, оставаясь один на один с наукой и отрешившись от всего остального.
Сейчас же его глаза выражали привычную искусственную приветливость и неподдельное внимание. Встретившись взглядом с каждым, Вольф спросил:
- Есть вопросы?
- Можно ли рассказывать подопытным о сути эксперимента, в котором они участвуют? - спросил кто-то из присутствующих.
- Думаю, это можно допустить. Рассказывайте, разумеется, опуская самые неприятные детали, и дайте им понять, что и мы, и они работаем на благо человечества и прогресса. Вы ничуть не солжете, а они будут чувствовать себя увереннее и быстрее доверятся вам.
- Но разве это разглашение не рискованно? - усомнились некоторые.
- А чем мы рискуем? - Вольф развел руками со снисходительной улыбкой, в которой Хинете померещилась самодовольная усмешка: - Ни один из ваших подопечных никогда не окажется на свободе и разболтать эти сведения ему будет некому.
- Можно ли позволить подопытным общаться друг с другом? - поступил следующий вопрос, и лицо доктора вновь приняло серьезное, строгое выражение.
- Исключено. Это может привести к заговору, а нам подобная головная боль ни к чему. Поэтому вы должны быть готовы стать единственными собеседниками для них. Проявите терпение к... кхм... к этим людям.