- Ты знаешь про лабораторию? - изумился Тео.
- Прикинь, знаю! Но знаю очень мало...
- А о том, что она сгорела, тебе известно?
Шаи, методично обрезавшая ножницами штанину на раненой ноге Тео, остановилась и вскинула на собеседника округлившиеся глаза:
- Да ладно! Свихнуться можно! Ты серьезно? То есть ее теперь и уничтожать-то не надо?
- О, думаю, тут найдется место и для твоего подвига. Я уверен, Вольфа не остановит даже пожар: он найдет деньги и отстроит новую лабораторию...
- Так всем там заправляет Вольф? - вскинула брови Шаи, снова забыв о процессе лечения, и помрачнела, когда Тео кивнул: - Ну, все, тогда тупик!.. Любой репортаж против Вольфа обречен на провал - это же главный благодетель города, самый влиятельный и всеми обожаемый.
- Ну и ну... - ТеоДжей поежился.
- Да, он со странностями. Помешан на идее о сверхчеловеке, периодически собирает экспедиции в разные концы света, верит в древние легенды и тайные общества...
- Как я понял, у этих тайных обществ они украл «черный снег», которым заразил меня, - со смешанным чувством сказал Тео.
- Ни фига себе! Что за «черный снег»? - сверкнула глазами Шаи.
- Долго объяснять. Это не опасно и не заразно, не волнуйся. Просто будь готова, что я в любой момент могу упасть в обморок и потом вести себя немножко странно.
- Ладно, если обещаешь не кусаться, - усмехнулась девушка. - Посвятишь в тонкости, когда приедем в коттедж. - В ответ на вопрошающий взгляд она пояснила: - Мы сейчас поедем в мой загородный дом. Глушь и безлюдье, как раз для того, чтобы прятаться. Рубишь фишку?
- Шаи, это очень опасно, - тихо произнес Тео, игнорируя неясный, но явно риторический вопрос.
- Я в курсе. Но я привыкла не бояться, иначе просто подохну. - Голос Шаи звучал почти доверительно, но она быстро опомнилась и добавила своим обычным голосом с хитринкой: - Кроме того, ты же сказал, что я тебе нужна...
- Не думал, что этих слов достаточно для такого риска, на который идешь ты.
- Есть такие слова, ради которых идешь на многое... - загадочно прошептала девушка и, завязав кончики бинта на надежный узелок, торжественно провозгласила: - Ну вот, тебя мы подлатали. Повезло тебе, пуля только зацепила ногу, пройдя мимо, так что я справилась с твоей царапиной в домашних условиях. Покемарь, пока я соберу вещи, и рванем... Ты ведь согласен драпать отсюда вместе со мной?
- Кто же отказывается от такого подарка судьбы? - улыбнулся Тео, с наслаждением вытягиваясь на диване.
Боль притупилась, усталость разливалась по телу приятной истомой, приглушенные звуки просыпающейся улицы и солнце, ложащееся золотистыми полосами на пол и стены, напоминали об отвоеванной свободе. О неопределенности своего пути Тео запретил себе сейчас думать, сомневаться в Шаи - тоже. Верить ей было легко и приятно, а в случае невероятного предательства Тео полагался на свою ловкость, удачливость и «черный снег». Чудом сбежав из такого места, как лаборатория Вольфа, уже трудно бояться чего-то другого...
Парень, действительно, задремал, а когда вновь открыл глаза, увидел поправлявшую у зеркала макияж Шаи и мягко заметил:
- Без очков тебе гораздо лучше.
Девушка в который раз изумилась его прямоте и непосредственности и смущенно буркнула, надевая очки:
- Когда мне понадобится твое мнение о моей внешности, я спрошу сама, усек?
* * *
Кабриолет Шаи стрелой мчался по шоссе, убегавшему вдаль и казавшемуся бесконечным. Тео восторженно подставлял знойным полуденным лучам ладони и радовался путавшемуся в волосах ветру, как дитя. Поддавшись его восторгу, Шаи тоже веселилась, сделав музыку в динамиках погромче и во весь голос подпевала любимым песням, стараясь не замечать, как внимательно слушает ее спутник. Ранее, дома он с таким же восторгом и любопытством вертелся перед зеркалом в белой футболке и ярко-синих джинсах, которые купила для него девушка. В городе пришлось надеть еще и темные очки, потому что его лучистые глаза привлекали внимание и вызывали подозрения. Зато теперь можно было избавиться от этой простенькой маскировки и открыто любоваться миром.
От избытка впечатлений Тео спустя пару часов путешествия снова задремал, а когда проснулся, они были еще в дороге.
- Послушай, Шаи, ты не устанешь весь день быть за рулем? - поинтересовался Тео.
- Нет. Я люблю водить машину. Люблю скорость. Кажется, что взлетаешь, если едешь по пустой трассе...
- Все-таки ты романтик... с колючками.
Шаи усмехнулась, будто уличенная в шалости.
- А ты разве не мечтал научиться летать?
- У меня не было времени подумать об этом... Я клон, Шаи, который родился всего несколько дней назад.