Грибоедов разлил остатки водки, расплёскивая её по столу и продолжил:
– Ты не думай, что вот, он пьяный и чушь несёт. На заметочку слова мои возьми, да обмозгуй потом, как следует. Они же этой твоей эсэсой себе сами могилу вырыли. Наш город, конечно, не столица, но я думаю, что тот, который у вас в Белокаменной главным будет, тоже не дурнее паровоза. Не сам до этого дойдёт, так советники подскажут. Только бы они, эти руководители, не пронюхали до поры до времени, до тех пор, что уже поздно станет вас запрещать и разгонять ко всем чертям, чем это им грозить может. Надо им перед этим хорошую приманку подсунуть. Слушай сюда…
…Беседа Бориса и Грибоедова затянулась на добрых три часа, до самого конца рабочего дня. Когда Борис вышел вместе с Грибом из кабинета, чтобы проводить до выхода и усадить того в машину, он не переставал думать о том, что поведал ему его бывший начальник. Вернувшись в кабинет (пока ещё в свой старый), он рассеянно принял доклады о проделанной за день работе. Потом распустил контингент по домам и сам вместе с Юлей выдвинулся по направлению к дому. Выйдя из здания Управы он предложил ей не ехать домой на общаковом транспорте (машина ему вроде бы уже полагалась, но как-то…), а пройтись пешочком, благо погоды стояли просто великолепные.
Юля охотно согласилась с этим предложением и они двинулись по направлению к дому неторопливым шагом. Чрезвычайка чрезвычайкой, но комендантского часа никто ещё не устанавливал, поэтому народу на улицах города хватало. Они шли молча вплоть до самого городского пруда и только когда проходили по мосту, именовавшемся в народе Плотинкой, Юля спросила у него:
– Сильно с Грибоедовым нализались?
Борис недоумённо посмотрел на неё:
– А что, по мне не видно? Иль меня покачивает?
Юля улыбнулась и ответила, глядя в сторону, на гладкую от безветрия поверхность городского пруда:
– Нет, я так. Для завязки разговора. А то ты всё молчишь и молчишь…
Борис вздохнул:
– Я-то нет, а вот Вениаминыч сломался почти что. Впрочем, он просто пил под конец не закусывая. Видимо, нажраться хотел, что впрочем, вполне естественно. Я бы на его месте точно до зелёных соплей нализался. А молчу я потому, что думаю над тем, что он мне сказал.
– И что же? – поинтересовалась Юля скорее из вежливости, чем из любопытства. Борис помолчал с минуту, потом ответил:
– Прости, зайка, пока не могу ничего сказать. Слишком уж всё это серьезно, не хотелось бы никого впутывать, тем более – тебя. Могу сказать только одно. Я, в принципе, никогда не считал, что Гриб – болван, но сегодня я понял, что всё равно, у меня был "синдром подчинённого".
– Это какой же? – усмехнулась Юля, взглянув на него, – Их ведь масса.
– Самый главный. Тот самый, при котором каждый подчинённый, неважно, уважающий своего начальника или нет, всё равно считает, что он-то сам начальника умнее если и не на порядок, то уж раза в два точно.
– А Гриб…
– А Гриб меня, как щенка, носом ткнул в такие моменты, о которых я пока и не думал. Потом то может быть и сам бы допёр, но не исключено, что допёр бы слишком поздно. Да ещё и пару советов дал. И советы – просто высший класс! Вот вам и Гриб. Старая гвардия, что и говорить… Мне всё это ещё обмозговывать, конечно, и обмозговывать. Но идея-то, идея!
– Что ж, не буду мешать развитию новой идеи, – хмыкнула Юля.
– Да ладно тебе! Давай тему сменим. Что бы такое нам сегодня на ужин сообразить?
– А на ужин…
…И они пошли дальше по улице, взявшись за руки, как школьники и испытывая от этого непередаваемое наслаждение. Ни за что нельзя было сказать, глядя на них со стороны, какие проблемы решала сегодня на работе эта прекрасная в своей молодости пара. Что будет с ними завтра, через месяц? Да что там – с ними! Что будет со всеми нами? В этот тёплый летний вечер так не хотелось думать ни о чём, кроме того, что лето наконец-то полноправно завладело городом N-ском и впереди ещё столько тёплых и прекрасных летних вечеров…
Часть вторая.
"…Смерть, оказывается, груба и грязна.
Она приходит с целым мешком отвратительных
инструментов…"
Принцесса, к/ф "Обыкновенное чудо".
"Вы поосторожнее с Персио, – сказал Хорхе,
Он почти всегда проигрывает, но это ровным
счётом ничего не значит."
Х. Кортасар, "Выигрыши".
1.
..Борис стоял у окна в своём кабинете и смотрел на деревья, листья которых хоть и не все, но частично уже приобрели золотистый оттенок. Сентябрь выдался просто на удивление отличным и деревья всё ещё не хотели поверить, что пора зелени неумолимо подходит к концу. Он с тоской подумал, что скоро аллес и бабьему лету, вот-вот зарядят дожди и станет так мерзко, хоть волком вой.
Он не любил осени. Во всём предпочитая конкретику, он любил зиму и лето, а такие промежуточные времена года, как осень и весна, Борису казались досадным недоразумением Создателя. И фраза, что у природы, дескать, нет плохой погоды, по его мнению была ничем иным, как литературным извращенством. Нет, понимаешь, плохой погоды! Ещё как есть. Такое мог сказать только тот, кто не месил никогда в жизни ногами мерзкой и липучей осенне-весенней N-ской грязи, в которой запросто можно было забыть подошвы своей обуви.
Борис отошёл от окна и подошёл к висевшему на стене зеркалу. Придирчиво осмотрев себя, поправил форменный галстук, повязку со свастикой на левой руке и смахнул пылинки, так хорошо заметные на чёрной форме. Вроде бы всё в порядке. На этой форме любую хренотень сразу видно.
Любую, кроме крови.
Зазвонил телефон внутренней связи. Борис поморщился: надо бы сделать зуммер потише, раздражает. Он снял трубку:
– Слушаю вас.
Звонил Рэм. У него до сих пор осталась идиотская манера орать в трубку:
– Борис, зайди ко мне! Клиент попался трудный! Начальство к себе требует, барин этакий.
Борис снова поморщился. Говоришь ему, говоришь по поводу субординации… Он рявкнул в ответ:
– Рэм, скотина бешеная! Я тебе сколько раз говорил – Борис я дома, когда ты у меня в гостях, а здесь я…
– Ладно, господин оберштурмбаннфюрер, не надрывайся.
– Я тебе за оберштурмбаннфюрера вообще башку оторву! И не обижайся потом, – проворчал Борис.
– Пошутил, господин подполковник, пошутил! Ну, ждать тебя? – засмеялся Рэм, – Я, кстати, в тридцать пятой.
– Ладно, жди. Через пять минут буду, – сказал Борис, остывая. На Рэма он всё равно долго злиться не мог.
Он вышел из кабинета и кивнул сидевшей в приёмной секретарше Ирочке, попытавшейся вскочить со своего места с целью отдания чести: сиди, мол, не дёргайся каждый раз. Дисциплина, оно конечно, вещь хорошая, но и злоупотреблять ей не стоит. Прослывёшь ещё среди подчинённых этаким буквоедом.
Выйдя из приёмной в коридор, он не торопясь пошёл вниз по лестнице в подвал. Штаб-квартира их организации, насчитывавшей более тысячи сотрудников, уже около двух месяцев располагалась в своём, отдельном от всей остальной Управы здании. "Чёрный Легион" становился всё более и более самостоятельными, хотя теоретически продолжал находиться в подчинении Конторы. "Ладно, – подумал вот уже в который раз Борис, – Здание своё, форма своя, задачи, в принципе, схожие, но со своей спецификой. А там посмотрим. Всё-таки Вениаминыч был гений."
Он спустился в подвал и жестом приказал стоявшему на посту легионеру открыть дверь, предъявив пропуск. Хоть он и начальство, но орднунг, в смысле порядок, един для всех без исключения. Легионер отмахнул рукой приветствие и загремел замком. Борис оказался в длинном глухом коридоре, в стенах которого не было ничего, кроме кучи массивных железных дверей. Подойдя вместе с легионером к двери под номером тридцать пять, он остановился: кроме караульного никто, даже сам Господь Бог, не имеет право их открывать.