— Сейчас я подойду. — Королев повернулся к следователю. — Это они станок поднимали на высшую отметку. И подопечный ваш там. Как, подождете?
— Придется, — улыбнулся Абашеев. — А у вас, я вижу, дело пошло?
— Это что! — Королев, довольный, потирал руки. — Вы приезжайте к нам весной, тогда посмотрите. Мы гут такого наворочаем!
Увлекшись, он начал говорить о планах на ближайшее будущее. После Ромина предстояло все начинать сначала, но это, казалось, только подстегивало нового начальника партии. Он собирался забросить сюда по воздуху новые станки, чтобы полностью механизировать бурение, пустить движок и провести в деревню электричество. Столовая была уже организована, и сейчас в двух пустующих домах оборудуются красный уголок и общежитие.
— Главное в нашем деле, — чтобы люди жили по-человечески. Ведь люди-то какие! А когда заживем как следует, нам любые трудности не страшны.
Внезапно Королев замолчал, что-то вспомнив. Нагнувшись над столом, заваленным картами вперемешку с образцами пород, он вытащил откуда-то снизу небольшую синюю бумажку и, мельком на нее взглянув, протянул Абашееву.
Помните, разговор у нас был прошлый раз о договоре с Орловым? Запросил я Москву насчет этого дела…
Бумажка оказалась телеграммой, и Абашеев, повернувшись к свету, прочел: «Договор Орловым аренду дома зпт лошади зпт лодки заключен сумме сто двадцать рублей».
— Выходит, врал старикан? — спросил Королев.
— Может и врал… — следователь вернул ему телеграмму и задумчиво добавил: — Только зачем бы ему врать?
В комнату вошел Таюрский. Увидев следователя, он несколько изменился в лице и остался стоять на пороге.
— Садитесь, пожалуйста, — Абашеев показал ему на табуретку. Королев вышел, и сейчас они были в конторе одни. — Что так глядите, или не ждали?
Таюрский не ответил, видимо, почувствовав в голосе следователя какие-то новые нотки. Абашеев по-прежнему старался быть вежливым, но ему все труднее становилось скрывать свою непрйязнь к Валентину. Этот нескладный на вид парень, без всякого сомнения, был преступником, ловким, хитрым, изворотливым. А он еще чуть не поверил ему, когда Таюрский говорил о «подарке»!
— Так за сколько вы продали Ромину соболя?
— Говорил я… — начал было Таюрский, но не докончил, потому что Абашеев в это время взял в руки сверток, вавернутый в полотно.
— Я слушаю вас, продолжайте. — Следователь развернул сверток.
Таюрский медленно поднялся с места. Его руки сами собой потянулись к блестящему меху, такому пышному и шелковистому наощупь, осторожно перевернули шкурку.
— Откуда взяли? — Валька как бы со стороны слышал свой хриплый, сразу осевший голос.
— Значит, узнаете? — Следователь бережно заворачивал соболя. — Что ж, тем лучше.
— Откуда взяли? — повторил Таюрский почти грубо. — У Ромина, что ли?
— Нет, не у Ромина. — Абашеев поднял голову. — У Березовского. Знаете такого?
— Врете вы все. — Таюрский не сводил со следователя пристального взгляда. — Врете, — повторил он убежденно. — Не может этого быть.
— Поосторожней с выражениями, — посоветовал Абашеев, не повышая голоса. Грубость Таюрского его совершенно не трогала и была вполне понятной.
— Вот, взгляните, — он протянул ему показания Березовского.
Таюрский тупо глядел на густо исписанный лист бумаги, где несколько фраз были отчеркнуты красным карандашом. С трудом разбирая незнакомый мелкий почерк, он медленно шевелил губами, не сразу постигая смысл прочитанного. Березовский подтверждал, что найденная у него при обыске соболиная шкурка приобретена им у Сергея Николаевича Ромина за…
— Прочли? Ну, что скажете?
— Значит, он ее продал… — Таюрский провел рукой по влажному лбу. Пальцы у него вздрагивали, и он сжал их в кулак.
— А что вы удивляетесь? Конечно, продал. Как и те, что вы таскали ему по вечерам. Кстати, их вы тоже дарили ему «на память»?
Кажется, следователь говорил что-то еще, но Валька уже его не слушал. Он поднялся и пошел к двери, которая почему-то была очень далеко, и он никак не мог до нее дойти. На пороге он обернулся.
— Я к вам лучше завтра зайду. Ладно? — Не дожидаясь ответа, он раскрыл дверь и вышел.
Озадаченный Абашеев молча проводил его взглядом. По правде сказать, отпускать Таюрского сейчас, когда его участие в преступлении можно было считать доказанным, уже не следовало. А впрочем, куда он денется?
У Золотухиных следователя уже ждали.
— Чего долго так? — Золотухин выключил приемник и подсел к столу, где на широком блюде горкой были наложены пельмени. — Заждалась хозяйка-то.