— Максим, ты не успел еще обжиться здесь, а уже рвешься в бой. На твоем месте я бы подумал о том, как влиться в коллектив людей, которые нас примут. Какую пользу ты сможешь им принести, чтобы они готовы были отдать тебе часть припасов, чтобы ты не умер с голоду, — тоном наставника произнес Илья Витальевич.
— Я готов влиться. Ни от какой работы отказываться не буду, — Максим развел руками. — Только вот какие мысли мне не дают покоя. Если эта тьма сама не пропадет в ближайшие дни, то ситуация вокруг нас будет постоянно меняться. Мы не последние, кто наткнулся на этот тихий уголок, будут и другие, и их может быть столько, что колхоз их просто не прокормит. А люди будут идти на любой риск, чтобы жить в безопасности. Понимаете, о чем я? Такая точка Лагранжа будет интересна людям, у которых окажется оружие, которые разорят армейские склады, и просто придут и займут эту деревню, а нас в лучшем случае выгонят, а в худшем…
— Что ты предлагаешь? Вооружаться? — спросил Илья.
— Да, это все равно придется делать. А еще проявить смелость, найти другие точки Лагранжа и дать их ориентиры, только не давать наши. Пусть народ стекается в них, и сам там разбирается, как им уживаться.
— Ты вообще кем собирался стать по жизни? — спросил Илья, удивленный несвойственной для молодежи рассудительностью Максима.
— Вэб-дизайнером, — признался Максим.
— Нетипичный образ мысли для дизайнера.
— Это был неосознанный выбор. Просто поддался моде. Дизайнер из меня не очень. А теперь еще и интернет скоро отключится.
— Почему?
— А кто будет следить за работой дата-центров? Или электростанций? Скоро интернет потихоньку начнет вырубаться, — предположил Максим.
— А как же мы будем давать информацию о тех же точках Лагранжа? Азбукой Морзе? — Илья Витальевич задумался. — Я ведь понятия не имею, как работает радиостанция.
— Надо, пока мир еще не совсем рухнул и пока не все разворовали, успеть многое сделать. Я бы хотел побывать на собрании этих колхозников и поговорить насчет своих выводов.
— Влад сказал, их больше заботит причитающаяся доля урожая, — напомнила Маша, пассивно слушающая разговор мужчин.
— Я бы попытался убедить их в том, что это не самая главная проблема сейчас, — произнес Максим. — О, Влад чешет.
На дороге показался сторож, легким бегом поднимающийся в гору. Увидев знакомых, помахал рукой. Ему ответили таким же приветствием.
— Вот это я называю здоровым образом жизни, — завистливо произнес Илья. — Натуральные продукты и спорт — то, что надо для этого.
— У вас будет возможность жить так же, если нас примут, — пошутил над ним Максим.
Влад не добежал метров пять, остановился и, тяжело дыша, уперся руками в колени.
— Моя бабуля не против, если вы ей поможете по хозяйству, — произнес он, отдышавшись.
— Не вопрос, — с готовность согласился Илья Витальевич.
— Довезете? — спросил Влад.
— Садись.
Машины покатились под горку на холостом ходу. Дом бабы Али находился неподалеку, за оврагом, через который был перекинут деревянный настил, выглядящий шатко.
— Не бойтесь, здесь даже грузовики с зерном проезжают, — Влад предупредил опасения Ильи. — А трактора ездят напрямую, чуть дальше.
Мостик на самом деле даже не прогнулся под тяжестью микроавтобуса.
— Вон к тому дому, — указал Влад на старенький синий домик с окнами, отделанными резными окладами, крашеными белой краской.
У дома имелся небольшой палисадник, в котором росла раскидистая рябина и вишня. А под ними яркими пятнами промеж штакетника, тоже крашеного в синий цвет, пестрели какие-то цветы. Перед палисадником стояла некрашеная скамья, подле которой земля была укрыта слоем подсолнечной кожуры и яблочных огрызков. В них, старательно разгребая лапами, уже копалась рыжая курица.
На высокой калитке, ведущей непосредственно в огород, клацнул засов. Она отворилась, явив гостям бабушку Влада. Старушка невысокого роста, с бадиком в руках, подслеповато уставилась на гостей.
— Эти что ль? — cпросила она бесцеремонно.
— Да, бабуль. Хорошие люди, помогут тебе по хозяйству.
— Ну хорошо, — произнесла она вибрирующим голоском. — Проходите.
— Спасибо, Влад, — поблагодарил Максим парня рукопожатием.
— И вам спасибо, — он широко улыбнулся.
Максим решил, что Влад, подсуетившись, скачал со своей шеи нежелательную заботу.
— Девочка будет в доме спать, а вы, мужики, на летней кухне, — произнесла баба Аля, обернувшись по-старчески вполоборота всем корпусом, — бабы и кошки дома, собаки и мужики на улице.