– Всего доброго!
– Тише ты… Разбудишь.
– Да он не спит уже, – здоровяк-дежурный подвинулся, пропуская к постели медсестру, и надел кепку. – Счастливо, выздоравливайте!
Андрей Иванович чуть шевельнул уголками губ:
– Спасибо…
Сотрудники СОБРа менялись в палате господина Зайцева часто, по какому-то хитрому графику, и запомнить их имена он даже не пробовал.
– Вам что-нибудь нужно, Андрей Иванович?
– Нет.
– Я буду здесь, вызовите, если что. – В руке у медсестры была толстая книжка в глянцевом переплете. Какой-нибудь любовный роман из жизни бедняков – если судить по картинке, изображающей девицу, рыдающую в живописных лохмотьях за столиком позапрошлого века.
Андрей Иванович закрыл глаза.
Интересно! Как этот хромоногий стол-уродец похож на «произведения искусства'', которые мы штамповали тогда – в самом начале, выдавая их за карточные столы и рулетки… – Мысль, тяжело переваливаясь, выплыла из-за поворота извилины и также медленно приготовилась скрыться за следующим углом. – Да что там – выдавали? Сами ведь считали, что это настоящее оборудование. По двадцать штук в неделю собирали…
Андрей только-только вернулся из Москвы:
– Слушай, Олег, как здорово, что я тебя встретил. – Он действительно был очень рад видеть Розанова. – Помнишь наш разговор о столярке? Ты ещё говорил, что есть пара ребят, которые могут грамотно любую мебель сварганить. Помнишь? Так вот, тема появилась…
Той осенью Андрей как раз прикупил на пару с Серегой Белым первый в своей жизни автомобиль – почти новую «Ниву». Вот и решили прокатиться за компанию, посмотреть, как там игорные дома матушки-столицы поживают.
Доехали весело… Причем начиналось все очень пристойно. Сначала за руль сел Зайцев, но километров через шестьдесят от Питера Серега предложил приятелю свои услуги в качестве водителя. И тот, как на грех, согласился – пересел назад, чтобы прикорнуть немного…
Очнулся Андрей часа через четыре, от сильного толчка – под утро на трассу упал туман, ни дороги, ни обочин, ни поворотов видно не было, вот начинающий автомобилист и ушел, не снижая скорости на встречную полосу и еле-еле успел тормознуть в нескольких метрах от кювета. Компаньоны нашли повод вполне достаточным, чтобы больше не искушать судьбу и остаток ночи выспаться в машине.
… Москва, как обычно, навеяла оторопь и тоску – куда-то все торопились, сигналили и норовили первыми рвануть с перекрестка… После того, как «ласточку'' приятелей пару раз подрезали, а потом они битый час выясняли, как доехать до Арбата, причем каждый вновь встреченный пешеход советовал двигаться в обратную сторону, было принято волевое решение:
– Тормозим Серега! Прямо здесь. И дальше – никаких колес, только ножками.
– Принято. Давай сумку, Андрюха!
Правда, и здесь не все получилось гладко… Гости столицы на собственном горьком опыте убедились – народная примета не обманывает: если москвич в метро сказал, что надо ехать по эскалатору вверх, постарайся найти эскалатор, ведущий вниз.
От Ленинградского вокзала, на который они выбрались совершенно случайно, до Нового Арбата (езды там минут десять-пятнадцать) добирались около часа – и это при том, что местное население было вполне радушно и вежливо, а схема метрополитена элементарна. О компасе, муравейниках и расположении мха на деревьях, которые точно показывают стороны света, Андрей Иванович вспомнил, только когда поезд выполз из чрева тоннеля на поверхность вместо центра города где-то на окраине столицы. Впрочем, приятели не растерялись и поневоле освоили схему залегания московского метро в обратном направлении.
Но это все было прелюдией к самому главному – к посещению залов игорного заведения со странным, но не лишенным смысла названием «Изморозь».
Сначала приятели с ленцой и без особого интереса посмотрели на автоматы – ничего особенного, сами такое можем настругать. Но потом…
Озарение снизошло на Андрея сразу, как только он увидел карточные столы. Вернее, даже не сами столы, а людской муравейник на подступах к ним. Тут играли в блэк-джек, до боли напоминавший родное «очко – причем, играли азартно, так, что денег казино имело, судя по осоловело-озабоченным лицам публики, немало.
– Слушай, Серега! – Возбужденно зашептал Зайцев. – А ведь и нам это – не фиг делать: наклепаем столов, поставим их вместе с автоматами…
– Думаешь? – Сергея всегда отличала рассудительность и осторожность в бизнесе, но и ему, судя по тону, затея пришлась по душе..
– Точно! Ну, что? Что дальше? Еще десять-двадцать автоматов поставим – и все. А ты слышал, как у нас, в Питере, это новое казино «'Киска» раскручивается?