Телохранитель оставил господина Зайцева в вестибюле и вышел. Оказавшись за дверью, он внимательно осмотрел прилегающее к офису пространство, ещё раз, на всякий случай, глянул машине под серебристое мощное брюхо – и только после этого подал сигнал, что все в порядке.
– Можно идти! – Начальник службы безопасности со смешанным чувством ревности и профессионального уважения наблюдал за действиями Константина на экране телемонитора. Конечно, лицензия этого парня лежала в его сейфе и формально он даже числился кем-то в штате СБ, но фактически персональный хранитель тела господина Зайцева подчинялся только своему хозяину, напрямую. – До свидания.
– Спасибо, – саркастически поблагодарил Андрей Иванович, и вопреки обыкновению не подав никому руки шагнул за порог.
Задняя дверь «мерседеса» была уже приоткрыта, и господину Зайцеву осталось только привычно нырнуть в салон автомобиля. Когда охраняемая персона оказалась внутри, Константин закрыл дверь, убрал руку из-под пиджака, осмотрелся ещё и занял свое место рядом с водителем.
Машина плавно тронулась с места уже через несколько мгновений была за границами телевизионного обзора.
– Отзвонись дежурному, – начальник службы безопасности вздохнул и перевел взгляд с экрана монитора на человека в форме, замершего рядом. – Доложи, что шеф выехал. Пусть встречают.
– Есть, – по-военному четко ответил охранник.
И как раз в этот момент с улицы в помещение донесло грохот взрыва и треск автоматной очереди…
На выстрел из подствольного гранатомета Константин среагировать не успел. Просто на его глазах то место салона, где только что сидел водитель, вдруг вывернулось наизнанку огнем и кровавыми брызгами.
– Мать твою!
Обожженный, обезображенный бесчисленным множеством мелких осколков, Константин все же нашел в себе силы, чтобы обернуться и прохрипеть:
– На дно! Лежа…
Он больше ничего не успел в этой жизни – ни закончить фразу, ни достать из-под мышки «макаров». Автоматные пули на удивление кучно, одна за другой, вошли телохранителю в грудь, и Константин умер.
Как это ни странно, от разворотившей машину гранаты сам Андрей Иванович почти не пострадал. Взрывная волна только с маху ударила его по лицу и отшвырнула назад, припечатав затылком к стеклу.
Прежде чем что-либо сообразить, повинуясь скорее инстинкту самосохранения, чем последней команде профессионала, господин Зайцев нащупал ручку и навалился на нее:
– О-ох-х…
«Мерседес» застыл поперек двора, развернувшись почти под прямым углом к выезду. Кузов его страшно изуродовало и перекосило, но под тяжестью тела дверь машины подалась, и Андрей Иванович вывалился наружу.
Первое, что увидел сквозь красноватую мутную пелену господин Зайцев, были две мужские фигуры на пороге офиса. Очевидно, они только что выскочили из здания – парень в форме ещё на ходу расстегивал кобуру, а начальник его тоже шарил зачем-то по поясу в поисках несуществующего пистолета.
В следующую секунду охранник был убит – дернулся неестественно и упал лицом вниз, так и не успев достать табельное оружие. Рядом с ним бросился на асфальт тоже задетый, видимо, автоматной очередью начальник службы безопасности. Андрей Иванович успел заметить, как на его белоснежной рубашке, немного правее галстука расплывается уродливое алое пятно.
Господин Зайцев понял, что вот – сейчас настанет и его черед.
Страха почему-то не было, и все же Андрей Иванович с трудом, но повернул голову на топот стремительно приближающихся шагов.
Он увидел бегущего откуда-то издалека человека в строительном комбинезоне. Человек был одет в черную вязаную маску с прорезями для глаз, на ногах у него были грязные, очень разношенные кроссовки, а примерно на уровне бедра покачивался в такт движениям «калашников» с деревянным прикладом.
Потом ствол автомата на мгновение замер, нащупал цель и выплюнул прямо в лицо распластанному на асфальте господину Зайцеву несколько яростных вспышек…
Огромный стол, зеленое сукно… Перед глазами больше не было ничего, кроме ярких ворсинок, примятых невидимыми игроками.
Андрей Иванович протянул руку за картой, но материя на игровом столе начала неожиданно и стремительно таять, растекаться, уступая место бешено вращающемуся колесу рулетки.
Замелькали одна за другой, в бесконечном едином потоке черные и кроваво-красные вспышки. Шарик со стуком метнулся из стороны в сторону, замер на несколько долгих мгновений напротив отметки «зеро» – но потом все же медленно, будто нехотя принялся перескакивать от цифры к цифре.
Впрочем, в какой-то момент Андрею Ивановичу стало ясно, что это вовсе и не настоящая рулетка, а лишь изображение её на световом табло автомата, изрыгающего из утробы жетоны с эмблемой казино.