— Да.
Я кивнула, — Хорошо.
Она положила руки по обе стороны моего лица и сказала, — Отпусти ее.
Вампир за моей спиной не стал спорить, а просто отпустил меня. Через пару секунд она прошептала, — Сбрось щиты.
Я сделала то, что она просила. Я сделала именно то, что она просила. Я опустила щиты. Она не уточняла какие щиты. Я позволила ardeur пролиться на мою кожу, поглощая и ее. Ее заполненные ночью глаза расширились, и она притянула меня к одолженному телу.
— Секс открывает нас всех, Анита. Я приручила многих некромантов во время секса. — Она наклонилась и поцеловала меня, а я уронила еще один щит. Сбросила тот, который сдерживает худшую силу, которую я обрела в Нью-Мексико от вампира, чьи глаза были цвета ночи и звезд. Она научила меня принимать жизнь, саму сущность человека и пить ее. Это не так уж и отличается от ardeur, получаешь питание от энергии, но при ardeur происходит обмен, как и в любом половом акте, в котором радость и энергия смешиваются и перемешиваются, а при питании жизнью ты ее только забираешь. Я кормилась от тела, от энергии, что анимировала его к жизни.
Она прервала поцелуй, но руки все еще держала на моем лице, кожа к коже, — Некромантка, ты удивляешь меня, — но в этом удивлении не было страха. — Я получу столько силы, когда мы станем едины.
И в своей голове я видела огромную волну тьмы, будто глубочайшая, самая темная часть ночи вдруг обрела тело и возвысилась надо мной, невероятно высокая, невероятно всеобъемлющая.
Я пила тело, к которому прикасалась. Я пила его «жизнь», что заставляла кровь вяло течь по телу, заставляла тело двигаться. Его кожа начала сжиматься в тонкие линии, словно он высыхал. Я впитывала его энергию, но я не питалась ночью, и это была не совсем «жизнь», как та, которой я кормилась от оборотней, но я взяла то, что было, и энергия, наполнившая мои глаза, сияла коричневым светом, мои глаза были затуманены моими собственными вампирскими силами.
Тьма ворвалась в меня, и на мгновение я подумала, что утону в ней. Я не могла дышать, не могла видеть, не могла… Я чувствовала на языке вкус жасмина и дождя, ощущала запах давно прошедшей тропической ночи в той части мира, которую я никогда не видела, в городе, который больше не существовал, за исключением песка и нескольких обдуваемых ветром камней.
Одно мгновение я тонула, а в следующее могла почувствовать на себе губы Жан-Клода. Он шепнул сквозь мое сознание «Ma petite». Через те протяженные мили, что разделяли нас, он был там, и предлагал мне себя, свою силу, чтобы помочь стоять и помнить, что я тоже была вампиром. Теплый аромат волка, и Ричард оказался рядом. Я могла вдыхать запах его кожи и знала, что он был укрыт телом женщины. Я могла чувствовать изгибы ее бедер под его рукой. Я ощутила ваниль и могла осязать облако волос Натаниэля вокруг моего лица, и тысячи утренних подъемов около него. Зеленые глаза Дамиана над моими, когда мы занимались любовью, его волосы цвета свежей крови, красные волосы, которые не видели солнечного света почти тысячу лет. Никто из них не был настолько же силен, как Жан-Клод и Ричард, но они были моими, и они усиливали то, кем я была, чем я была. Жан-Клод прошептал. — Мы не сможем утонуть, если выпьем море.
Мне потребовалось мгновение затаившегося дыхания и страха, чтобы понять, а потом я вернулась к осушению вампира в моих руках. Не имело значения, что было в основе ее энергии; я выпью все, каждую частичку того, что она предложит. Она хотела поместить в меня свою энергию, я позволила ей.
Она вливала глубочайшую тьму в меня, в мое горло так, что я давилась вкусом жасмина и дождя, но глотала ее. Я знала, что если не буду паниковать, если буду просто глотать и дышать в перерывах между дрожащими потоками энергии, льющимися в горло, я смогу это сделать. Она пыталась утопить меня; я старалась выпить черноту средь звезд. Это было словно неподвижное вещество и неостанавливаемая сила — она хотела влиться в меня, а я позволила энергии меня заполнить, и я поглощала ее, а она хотела поглотить меня.
В отдалении, как будто во сне, я услышала выстрелы, но была вынуждена положиться на остальных. Моя битва была здесь, в темноте, борьба за то, чтобы не утонуть в море жасмина. Мир стал тьмой, и я стояла в древней ночи с густым ароматом жасмина в воздухе и отдаленным запахом дождя. — Ты моя, некромантка, — выдохнула она.
Я опустилась на колени и это было именно ее тело, изначальное тело, темнокожая женщина держала меня, когда мы опустились на колени в песок, вокруг росли пальмы с кишащими насекомыми, о которых я никогда не слышала за пределами ее воспоминаний. — Ты не можешь выпить ночь, ее слишком много.