- Постараемся, - томно закатила глаза Елена Викторовна.
Прежде чем выйти, Савицкий и его спутник на всякий случай выглянули в коридор. Этаж был пуст и казался вымершим - тусклое освещение и ряды одинаковых дверей навевали воспоминания то ли о тюрьме, то ли о морге.
- Ну, все... Пока!
За порогом они расстались - "гонец" заторопился к витрине ближайшего магазинчика, а Олег свернул направо по улице.
На остановке толпился народ. Видимо, автобуса не было уже довольно, но это, впрочем, вовсе не значило, что скоро он должен появиться.
Савицкий решил не ждать и пошел до метро пешком.
Еще не стемнело толком, но большинство машин уже катило по мостовой с включенным ближним светом. К тому же, недавно закончился дождь, и отблески многочисленных фар отражались от луж, распластанных на асфальте вдоль тротуара.
- Ч-черт! Мать его...
Как раз в тот момент, когда Савицкий поравнялся с одной из таких луж, по ней на полном ходу прокатился приземистый автомобиль с антенной на крыше. Олега по пояс обдало веером грязной воды из-под колес - так, что даже на лице он почувствовал холодные, мелкие брызги:
- Козел, блин!
Куртке досталось меньше всего - её спас портфель, принявший на себя удар стихии. А вот брюки и туфли выглядели жалко и видом своим явно оскорбляли общественную нравственность.
Савицкий с ненавистью посмотрел вслед машине и вдруг заметил, что та резко сбавила скорость. Остановилась... и начала медленно сдавать назад.
Олег поставил на землю портфель и выпрямился, привычно ощущая тяжесть табельного пистолета под пиджаком. Допустим, водитель услышал, как его обозвали... Ну, что же! Так даже лучше. Есть о чем поговорить.
Автомобиль, тем временем, приближался, нагло выставив перед собой багажник с "габаритами" и кроваво-красными фонарями заднего хода - не обращая внимания на несущиеся мимо машины.
Какая-то иномарка, вроде - японская... Из дорогих. Олег на всякий случай запомнил номер, и приготовился к выяснению отношений.
Однако, все произошло вовсе не так, как он мог ожидать. Автомобиль притормозил в той же самой луже, но настолько аккуратно, что из-под колес не выдавилось ни капельки. Водительская дверь открылась, и наружу выскочил молодой мужчина в плаще и белоснежной рубашке с галстуком:
- Извините, ради Бога! Прошу прощения...
- Виноградов? Володька?
- Олег, ты, что ли? Ничего себе!
- Елки зеленые... Это ты, значит, мирных граждан грязью обливаешь?
Мужчины замерли, улыбаясь друг другу и не зная, что делать дальше. Первым спохватился тот, что выскочил из машины - обежав капот, он протянул Савицкому руку, хлопнул его по плечу, а затем попробовал стиснуть в обьятиях:
- Ну, блин! Вот это встреча...
- Осторожнее, - хмыкнул, отстраняясь, Олег. - Испачкаешься!
- Ох, извини... Сейчас! - Судя по всему, в голове водителя внезапно созрело какое-то решение. - Ты куда, вообще-то?
- Да я тут собирался...
- Слушай, ну куда тебе в таком виде? Зачем?
- Пожалуй, - опять усмехнулся Олег.
Собеседник уже вовсе не выглядел виноватым - ему все стало ясно, цель была определена, задача поставлена. Оставалось только действовать:
- Так, старик! Сейчас едем в одно местечко, приведем тебя в порядок. Потом посидим, покушаем...
- Нет, ну Володя...
- Спокойно! - Отмел возражения водитель иномарки. - Это судьба. Ты веришь, что я раскаиваюсь? Веришь? Вот именно. А раскаяние должно быть активным!
Олег заглянул в полумрак дорого салона:
- Слушай, я ведь тебе тут перепачкаю все...
- Обижаешь? - Поднял брови собеседник, придерживая дверцу. - Давай, лезь!
- Только мне нужно будет к половине девятого успеть, - уточнил Олег, когда они оба заняли места в кожаных креслах. - Всяко, не позже девяти!
- Доставим в лучшем виде, - даже не взглянув на часы, заверил водитель, и выжал педаль сцепления. Дал газу, повернул руль... В следующую секунду, под возмущенное гудение шарахнувшихся по сторонам участников дорожного движения автомобиль вклинился в несущийся по улице поток.
Олег обернулся:
- Да... Лихо! Значит, все по-прежнему.
- В каком смысле?
- В смысле, что машину ты водить так толком и не научился.
... Они познакомились ещё в девяносто первом, когда в город Моздок, на самую границу с Чечней, был впервые направлен сводный отряд ленинградской транспортной милиции. Сержант Савицкий, младший инспектор розыска с Финляндского вокзала, попал в оперативно-поисковую группу, которой командовал Владимир Александрович Виноградов, тогда уже капитан и бывалый "кавказец".
Группа сопровождала через границу особо ценные грузы, ночами дежурила на занесенных метелями темных полустанках, досматривала электрички, изымая у лихих пассажиров "с той стороны" оружие и наркотики - словом, скучать не приходилось. Там же, в казачьей станице Прохладное, застало их известие о распаде СССР.
Замечено, что подобное времяпровождение как-то сближает, отодвигая на второй план разницу в возрасте, званиях и жизненном опыте. Поэтому неудивительно, что по возвращении в Питер капитан Виноградов добился того, что Олега перевели к нему в порт, на должность оперуполномоченного.
Савицкий проработал под руководством Владимира Александровича недолго - примерно через год Виноградову прищлось уйти с Морского вокзала. А вслед за ним и Олег, поступивший к тому времени на заочное в Высшую школу милиции, перевелся в Главк, в "убойный" отдел.
Поначалу созванивались, встречались - но потом, как водится, заела текучка, и приятели вспоминали друг о друге только по профессиональным праздникам и в дни рождения. А какое-то время спустя Савицкий от общих знакомых узнал, что Владимир Александрович окончательно расстался с органами. Дескать, была какая-то темная история, чуть ли не криминал...
Олег тогда сам позвонил домой Виноградову, предложил любую помощь. Но разговор не получился - чувствовалось, что уволенный капитан тяжело переживает случившееся, и не расположен к общению.
Прошло несколько лет. Савицкий получил четвертую звездочку на погоны и как-то незаметно стал одним из самых опытных оперов в отделе - впрочем, скорее из-за повального дефицита кадров, чем благодаря выдающимся личным качествам. А Владимир Александрович, по слухам, давно уже преуспевал на хлопотной, но доходной ниве адвокатуры. Пути их не пересекались - до сегодняшнего вечера...
... Виноградов открыл холодильник и достал очередную бутылку:
- Открывай!
Все было, как в старые, добрые времена совместной работы на Морском вокзале: баня, пиво, девочки... Впрочем, справедливости ради следует отметить, что представительница прекрасного пола была одна-единственная, да и то выполняла сейчас функцию, несколько непривычную для подобного заведения - где-то в подсобке чистила обувь гостя и приводила в порядок его одежду, пострадавшую от воды из грязной лужи.
- Да, уютненько, - отметил Олег, обводя взглядом стены и мебель комнаты отдыха. - Милое местечко.
- Тихое, спокойное, пар всегда отличный... - Уточнил Виноградов. Судя по тому, как его встретил у входа верзила с лицом чемпиона мира по боям без правил, Владимир Александрович был здесь частым и уважаемым гостем. - А главное - ни глаз посторонних, ни ушей.
- Неужели? И ни одной видеокамеры? - Подмигнул Савицкий.
Но собеседник отреагировал на его шутку вполне серьезно:
- Ни одной. Отвечаю.
Дело в том, что после истории с сексуально озабоченным министром юстиции, и столь же пикантного, но наделавшего куда меньше шума инцидента с заместителем начальника питерского РУОПа, бани и прочие "физкультурно-оздоровительные комплексы" перестали считаться абсолютно надежным местом для разного рода встреч и переговоров.
Олег отхлебнул пива, прямо из горлышка:
- Володя, да наплевать... Пусть снимают! Что, ментов голых никогда не видели?
Виноградов отставил свою бутылку:
- Ты, кстати, женат?
- Развелся. В позапрошлом году. А ты - по-прежнему?
- Да, - кивнул адвокат. - По-прежнему...
Он помолчал, потом глянул прямо в глаза собеседнику:
- Олег... Мы ведь сегодня не случайно пересеклись... Догадываешься?