- Ты бы видел, с какими пачками денег к нам люди сегодня приходили! И как они авоськи с железом утаскивали, надрывались.
- Здорово! Знаешь, это очень даже неплохо...
- Да? Вот я ещё посмотрю, как ты с налоговой будешь объясняться, откуда такие вдруг суммы.
- Ерунда! Это мои заботы. Так и сажу - виноваты, мол, что наша валюта более стабильная, чем ваша, государственная...
Друзья и предположить не могли, что подобные ситуации будут повторяться с завидной регулярностью - всякий раз, когда правительство вновь решало сыграть со своим народом в очередные обмены или деноминации.
Во всяком случае, в тот день Серег Белый лично, собственноручно высверлил дырочки в жетонах, и подарил их: один - Андрею Ивановичу, другой - Полищуку.
Третий "памятный" жетон он оставил себе...
- Просят пристегнуть ремни... Давай, я помогу!
- Спасибо. - Обьявление по трансляции господин Зайцев прослушал видимо, заснул ненадолго, так и не выпустив из ладони брелок с ключами. Спасибо, я сам.
- Осторожнее, - предостерегла супруга. - Помни, что доктора сказали!
- Помню, - вздохнул Андрей Иванович. - Такое разве забудешь...
Буквально на третий день пребывания на чужой земле, господин Зайцев в сопровождении переводчицы и под бдительным присмотром жены отправился к конечной цели путешествия - в клинику.
Менеджер медицинского учреждения был учтив, предупредителен и как две капли воды похож на прочих клерков подобного ранга - подтянутый, надменный, с легкой сединой... Штампуют их где-то здесь, что ли?. Стараясь говорить медленно и внятно, поминутно поглядывая на переводчицу, он коротко изложил вводную часть:
- Реабилитационный цикл продлится, как вы уже, наверное, знаете, три недели. Основное время будет посвящено лечебным процедурам и занятиям. Весь наш персонал постарается приложить все силы для вашего скорейшего выздоровления. Однако и вам придется потрудиться...
Кстати, уже потом Андрей Иванович не раз вспомнил слова этого господина о "приложении сил" персоналом клиники. Действительно, каждый врач или медсестра считали своим долгом контролировать в буквальном смысле каждый шаг пациента.
Например:
- Господин Зайцев, простите, но я опять заметила, что вы не очень тщательно контролируете свою походку и снова начали подволакивать ногу. Постарайтесь более точно выполнять рекомендации врача... - А ведь он успел буквально пару шагов сделать по коридору. И что это они все следят?
Или:
- У вас должны быть только положительные эмоции! Поэтому о любых мелочах, которые могут вас расстроить, сразу сообщайте персоналу. Да, и ещё один момент...Женщины какой национальности вас больше всего привлекают?
- Мулатки.
- Что такое? С какой стати...
- Госпожа Зайцева! Не надо вскакивать, успокойтесь. Приношу вам свои глубочайшие извинения, если обидел вас. Дело в том, что, как я уже объяснил, пациент должен испытывать только положительные эмоции. Особенно это касается занятий. Поэтому мы стараемся учитывать даже национальность врачей...
Трудно поверить, но со следующего дня в палату к Андрею Ивановичу заходили только медсестры-мулатки. А процедуры и занятия проводила длинноногая красавица шоколадного цвета...
Господин Зайцев больше ни на мгновение не был предоставлен самому себе:
- Вы сюда своим ходом добирались? Встаньте, пожалуйста. Пройдитесь... Нет, так нельзя - вы ходите неправильно. Придется ещё немного покататься в кресле...
Обидно было возвращаться в инвалидную каталку. Тем более, что и в военно-медицинской академии, и в санатории врачи только и твердили, что нужно ходить самому: хоть как-то, но двигаться. В результате, Зайцев и "находил себе" неправильную походку: чуть боком, и привалакивая ногу. А исправить это оказалось ещё сложнее, чем просто научить его ходить...
Да, на первых же занятиях в клинике Зайцев понял, что придется потрудиться. Речь шла вовсе не о "накачивании" мускулатуры. Просто, он и представить себе раньше не мог, что так сложно напрячь не все мышца руки или ноги, а одну - конкретную, и постараться удержать её в таком положении минуту или две.
Дело в том, что за подобные вещи, например, при ходьбе в нашем мозгу отвечает конкретный участок. А вот он-то и был у Андрея Ивановича травмирован. И для восстановления его функций требовалась очень кропотливая работа. Кто-то умный сказал, что если бы человек задумался каким образом он ходит, он бы упал. Мы делаем это автоматически, но если этот автоматизм был потерян... Поэтому по пять часов в день красавица с кожей цвета кофе с молоком, которая, судя по всему, в душе была садисткой и убежденной человеконенавистницей, заставляла пациента до отупения, до стонов и проклятий - то изгибать носок ноги, то руку в плече поднимать.
А отказать красивой женщине господин Зайцев просто не мог...
... Самолет авиакомпании "Эр Франс" вынырнул из толстого слоя облачности, и на его влажных серебристых плоскостях моментально заиграли солнечные блики.
- Смотри, вон... Питер внизу!
- Да, здорово, - кивнул Андрей Иванович, и неожиданно осознал причину отличного настроения, которое не покидало его с момента вылета из аэропорта.
Он снова был в игре.
Он снова мог делать ставки...
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
"Знай, что есть восемь помыслов, которыми производится
все худое: чревоугодие, блуд, сребролюбие, гнев,
безвременная печаль, уныние, тщеславие, гордость."
Преподобный Ефрем Сирин
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Труднее всего было - подниматься по лестнице.
Каждая ступенька давалась господину Зайцеву с огромным трудом и неохотой, а потому ежедневный путь от машины до директорского кабинета требовал не только времени, но и огромного усилия воли.
- Андрей, ты что такое сотворил-то? - Полищук нагнал его уже в коридоре. - Телефоны с раннего утра разрываются. Ребята только и успевают, что на звонки отвечать. Все про какую-то статью говорят...
- Какой сегодня день? Среда? - Остановился Андрей Иванович.
- Ну... да, - не понял Полищук.
- Так сегодня же "Деловой город" вышел...
Собеседник, однако, все ещё пребывал в полном недоумении:
- Ты что, успел туда интервью дать?
- Ага. Как говорится, поделился своими размышлениями на тему работы рекламных агентств и всяких там PR9 города Петербурга.
- С чего бы это?
- Заходи, - пригласил заместителя господин Зайцев.
Секретарша, сменившая Ирочку, раньше работала в бухгалтерии фирмы, и на новом месте уже почти освоилась. Во всяком случае, она успела открыть перед шефом дверь кабинета и придержала её ровно столько, сколько нужно.
Андрей Иванович занял привычное место:
- Садись... Ты ведь в курсе, что мы с рекламщиками на прошлой неделе посидели, поговорили. Так? Я-то сначала на них наехал - почему нет интересной рекламы, где идеи. А они объяснили, что бьются-бьются с газетами там всякими, но толку никакого. Понимаешь, все предлагают стандартный набор услуг: размещение статей и модулей, наружная реклама, проведение пресс-конференций, презентаций... ну и прочая обычная лабуда. В общем, я выслушал Алису и решил опубликовать открытое письмо в "Деловом городе".
- Кому письмо?
Господин Зайцев пропустил вопрос мимо ушей:
- Я подумал, что, может, удастся всколыхнуть это болото. Да и на ответные предложения надеялся.
Полищук хмыкнул:
- Считай, что дождались... Публика теперь просто жаждет с тобой пообщаться!
Но Андрей Иванович уже протестующе выставил перед собой ладони:
- Нет-нет, я свое дело сделал! Пусть теперь отдел рекламы расхлебывает. А через недельку сядем и подведем итоги...
Голосом секретарши дал о себе знать "интерком":
- Андрей Иванович, к вам господин Белый.
- Разумеется! Просите.
Войдя, главный "производственник" фирмы пожал компаньонам руки: господину Зайцеву бережно, с некоторой опаской причинить боль, а Полищуку по обыкновению крепко:
- Привет! Как дела?
- Нормально... Присаживайся. Чаю хочешь?
- Да нет, я просто, на минутку - поздороваться. Меня уже oai, внизу мужик ai?eaaaony. A?iaa, ioeoaa-oi n Naaa?a i?eeaoee.
- Чего хочет?
- Aaoiiaoaie eioa?anoaony.