- Я даже не знал, что это его дом, пока не попал внутрь. Хочешь сказать, он один из них?
- Что? Нет. Старый пердун, конечно, не святой, но это, скорее, часть работы. До ухода на покой он занимался адвокатской практикой. Одним из его дел была защита Роули, именно он выбил для крысеныша свободу.
- Значит, в круг попадают все, кто тесно связан с избежавшими срока Пожирателями. Неужели Руквуд и вправду зачищает стукачей и тех, кто им близок? - размышлял Гарри. - Спасибо за информацию, Док, знаю, ты не обязан был делиться.
- Я поддерживаю твое стремление найти убийцу девочки. Ты же знаешь, у меня нет детишек, а она была такая жизнерадостная, частенько торчала у меня в лаборатории, такого неподдельного энтузиазма к работе мало у кого еще осталось.
- Будь уверен, я сделаю все, чтобы найти виновного, - пообещал Поттер Доку и самому себе.
- Ты видел Руквуда, верно?
- Да, именно он наградил меня этим прелестным ожогом.
- Он что-нибудь сказал?
- Кроме проклятий смерти я мало чего от него слышал. Хотя у него выступила черная метка, и он недвусмысленно намекнул, что хозяин вернулся.
- Что? - побледнел Док.
- Но, видишь ли, в чем дело, у меня есть основания полагать, что это невозможно. Мы в прошлом, так сказать, порубали ему все подходы к возвращению. Но даже если допустить, что мы что-то пропустили, и Том вернулся, то, призвав помеченных черной меткой, он невольно предупредил бы нас о своем приходе. Есть кучка живых Пожирателей, гниющих в Азкабане или стоящих на контроле, кому выпал шанс быть свободным. И появись хоть у одного из них метка, мы бы немедленно это узнали.
- Значит, он просто пускает пыль в глаза, пытается посеять страх?
- Возможно. Страх всегда был хорошим инструментом психологического давления. Все эти годы Руквуд жил в бегах, теперь под раздачу попадают те, кто избежали этой участи. А может, он просто выжил из ума, но в любом случае все станет ясно, когда мы его схватим.
- Но ты не делай глупостей, парень...
- Ладно, спасибо, Док, за все.
Кивнув на прощание, Гарри с громким хлопком исчез, оставив старика наедине со своими мыслями.
* * *
Гарри сидел за письменным столом, поставив перед собой каменную чашу, расписанную рунами. Директор МакГонагалл, несмотря на позднее время суток, не отказала ему в просьбе одолжить на время школьный омут памяти. Прогулка к Хогвартсу заняла не более получаса.
Предмет, который он забрал из руки Джинни, оказался маленьким непрозрачным флакончиком, хранившим внутри себя фрагмент чьих-то воспоминаний.
Вылив его в чашу, Гарри погрузился в серебряную дымку. Вихрь закружил его, втягивая в самую глубину, в такое родное и знакомое место, во времена, когда оно подверглось нападению.
Он был среди группы Пожирателей смерти. Они двигались по коридорам замка, по пути вступая в стычки с редкими противниками. В одной из них маску ближайшего к Поттеру волшебника сорвало ударным заклинанием - это лицо Гарри видел буквально несколько дней назад, только Роули здесь был моложе. Во время битвы за Хогвартс ему было не больше тридцати.
- Убить всех, кто встанет на пути! - скомандовал один из Пожирателей. - Роули, Бейкер, за мной! Остальные направо, ищите Долохова, он скажет, что делать дальше.
Пожиратели, достигнув развилки, разделились. Гарри бежал следом за Роули, полагая, что воспоминание принадлежит именно ему. Чем дальше вел коридор, тем громче звучала битва. Они приближались к самой гуще сражений. За следующей дверью они оказались в коридоре, сплошь заваленном телами, а вспышки проклятий били со всех сторон. Пожиратели кинулись на подмогу к своим. Гарри различил фигуры двух братьев Уизли, кружащие вокруг одного из Пожирателей. А где-то на противоположенной стороне коридора стояли он, Рон и Гермиона, которые так же стали свидетелями этой схватки.
Пожиратели смерти проигрывали, на ногах стояло всего несколько темных магов, шансы на победу резко таяли. Между тем тройка приспешников темного лорда упорно двигалась вперед, яростно раскидывая лучи заклинаний.
- К черту! - выругался лидер группы, освобождая лицо.
Руквуд, отшвырнув маску в сторону, вскинул волшебную палочку. Они приближались к Фреду, Перси, Рону, Гермионе и Гарри.
- Ты, правда, шутишь, Перси...
В следующую секунду произошло сразу несколько событий. Поттеру ничего не угрожало, так как это все лишь воспоминание, поэтому он мог видеть каждую деталь.
- Бомбардо Максима! - с безумными глазами кричит Руквуд, должно быть, решив похоронить всех вокруг.