- Все сдохнут, кто виноват. Но в чем? Может, в том, что Роули заложил всех, кого мог вспомнить. Бейкер знал мало, но чем мог, помогал следствию. Вендетта стукачам? - размышлял Рон. - Нужно срочно найти Руквуда, вот кто наверняка сможет дать ответ.
- Что? - крикнула Джинни. - Эта тварь все же жива?
Хорошо, что они, заняв места в баре, предусмотрительно наложили чары помех от любого, кто решит подслушать частную беседу.
- Возможно, - нехотя выдавил Гарри. - При опросе соседей Роули мы выяснили, что незадолго до всего рядом с его лачугой ошивался некто, выглядевший как Август Руквуд. Немного постаревший, но внешность совпадает на девяносто девять процентов - мнение наших умников из технического отдела, досконально изучивших воспоминания свидетеля.
- То есть, - медленно вставая, шипела Джинни, - вы хотите сказать, что ублюдок, из-за которого умер мой брат, все еще жив и на свободе?
- Умер наш брат. И мы не сможем точно сказать, Руквуд ли это, пока не найдем того, кто там действительно был, - холодно ответил Рон.
- Но почему...
- Почему его розыском не занимается каждый аврор города, почему его рожа не развешана на всех столбах? - перебил ее Гарри. - Да потому что мы имеем дело с кем-то, умеющим принимать облик других. И пороть горячку, взбудоражив весь город, довольно-таки глупо и необдуманно. Вдруг посеять панику в магическом сообществе одна из целей преступника? И открытый розыск одного из самых опасных последователей Волан-де-Морта, по-твоему, мудро?
- Но если он использует оборотное зелье, то образ Руквуда прямое доказательство, что он жив, даже если не сам светится на улицах Лондона.
- Верно. А если это просто какие-то чары или вообще, если мы имеем дело с метаморфом?
Джинни всем сердцем желала рвать и метать, искать новые доводы, но разум подсказывал, что тут Гарри прав.
Вслух она этого не признала, лишь согласно кивнула. Но зная ее сложный нрав, парням этого было вполне достаточно.
- Если тут не обошлось без оборотного зелья, то убийца смог достать волосы Бейкера. Учитывая, что ему приходится носить парик на своем полированном шарике, ему пришлось постараться.
- Разве зелья для роста волос на голове внезапно стали незаконны? - удивленно спросил Рон.
- Нет, но у каждого свои тараканы в голове. Например, Бейкер недоволен своими волосами, поэтому он принимает зелье, но с противоположенным эффектом. Я велел ему немедленно мне сообщить, если на ум придут какие-то идеи на этот счет.
- Н-да уж.
Джинни, поперхнувшись напитком, истерично захихикала.
- Кому-то больше не наливать? - нахмурился Рон.
Немного успокоившись, она поделилась мыслями, которые повергли ее в истерику:
- То есть убийца мог использовать волосенки с его... его...
В следующую секунду дикий хохот захлестнул уже всех троих. Атмосфера была резко разряжена, даже более того, чем требовалось. Первым успокоился Гарри:
- Вообще, моя основная версия предполагала, что кто-то умыкнул последствия бритья Бейкера. Но твою мысль тоже стоит включить в разработку и официально оформить в завтрашнем отчете Курту.
Рон, с трудом успокоившись от предыдущего приступа смеха, как раз залпом осушал стаканчик с огневиски. Но так некстати брошенная последняя фраза Поттера застала его врасплох. Напиток резко устремился назад намного быстрее, чем заливался внутрь, не брезгуя, как и основным путем, как и дыхательными, вырываясь наружу фонтаном, который потоком обрушился на Гарри, обдавая его от растрепанных волос до новой белоснежной рубахи.
Звукоизолирующее заклинание работало исправно, но проходящая мимо официантка, опешив, уставилась на развернувшееся картину.
Уизли, не сговариваясь, продолжали дико ржать, причем Рон, рыдая, колотил кулаком по столу.
- В такие моменты особенно жаль, что и представителей правопорядка на таких гостей не вызовешь, - покачала головой девушка и, развернувшись, ушла в глубь бара.
Поттер, поняв, что мстить Рону сейчас бессмысленно, выбрался из-за стола и направился в сторону туалетных комнат.
- Экскуро! - пробормотал он, проходя вдоль барной стойки.
Благодаря наложенным чарам, никто особо не обратил на их компанию внимания, поэтому он двигался в полумраке бара, не привлекая внимания. И пока Гарри занимался чисткой одежды, он не заметил внимательного взгляда зеленых глаз, проводившего его до самой уборной.