— Командующий армией, рыцарь Тристрам, — обратился к нему король, — приказываю снять осаду с города и отступить. — В голосе его слышался смертельный ужас, взгляд был прикован к окровавленному топору, приставленному к его горлу.
— Фьорлан отсюда далеко, — спокойно заметил рыцарь, обращаясь к Вульфрику. — А отряд у вас маленький… у вас нет ни армии, ни надежды на спасение.
— Я бы на твоем месте прислушалась к словам своего короля, Красный человек! — сурово проговорила Халла, стоявшая рядом с Вульфриком. — Снимайте осаду, и никто больше не умрет.
— Молчать, одноглазая! — рявкнул священник, и все ранены взмахнули топорами и приготовились к бою.
Священнослужитель был явно поражен этой демонстрацией солидарности, и даже его конь встал на дыбы, когда двести человек с топорами зарычали на врагов, впившись в них гневными взглядами.
— Только попробуй еще раз так заговорить с ней, и мой друг отрежет кое-что твоему королю! — заорал Олефф.
Для того чтобы показать серьезность намерений, Вульфрик схватил руку короля и сильно отогнул ему пальцы, на его лице появилась хищная ухмылка. Король взвыл от боли, и люди ро замерли от ужаса.
— Довольно! Освободите короля… сейчас же! — крикнул брат Джакан.
Он продолжал держать в руке меч, несмотря на приказ убрать его, и Халла подумала, что священник вполне способен совершить какую-нибудь глупость.
Она подошла к командующему и спокойно проговорила:
— У вас нет выбора, сэр Тристрам. Отзовите всех своих воинов обратно сюда, в лагерь. А мы заберем вашего короля и войдем в Ро Хейл — и вы нас пропустите.
Рыцарь взглянул на нее серьезно, хотя и в некотором смятении. Тристрам обдумывал варианты действий, слушая женщину-воина, и он показался ей гораздо более разумным и уравновешенным, чем Пурпурный священник, который продолжал размахивать мечом.
— Что ж, согласен, — бесстрастно, но с явной неохотой произнес командующий армией. — Если королю причинят хоть малейший вред, я найду тебя даже на краю земли.
Халла улыбнулась:
— Мы отпустим его на свободу, когда Отряд Призраков совершит недельный переход отсюда на восток, а мы — такой же переход на север. Это понятно?
Тристрам заскрежетал зубами и кивнул, пытаясь сдержать ярость.
— Это преступление против Одного Бога! — вознегодовал Пурпурный священник. — Вы освободите его немедленно.
Северяне сделали шаг вперед по приказу Падающего Облака, а Вульфрик схватил короля за волосы.
— Это земля Рованоко, парень, — произнес могучий воин. — Твой бог не любит холодов.
Халла отошла от рыцаря и повернулась к брату Джакану, который гневно уставился на Вульфрика.
— Если я увижу, что кто-нибудь покидает этот лагерь, пока мы будем в городе, король лишится кисти руки. Если вы попытаетесь преследовать нас, он лишится всей руки, — громко произнесла она, чтобы все присутствующие слышали. — Можете отправить кого-нибудь за ним через неделю — но не больше пяти человек. Мы привяжем его к дереву, и постарайтесь добраться до него раньше, чем это сделают тролли.
Брат Джакан хотел что-то сказать, но сэр Тристрам не позволил ему — схватил его за руку и оттащил назад. Красные рыцари выглядели невесело, и Халла вздохнула немного свободнее.
— Делайте, как она говорит! — вскрикнул король Себастьян, словно испуганный ребенок.
Глава одиннадцатая
Магнус Рагнарссон, по прозвищу Вилобородый, в городе Ро Канарн
Магнус выглянул в небольшое зарешеченное окно и увидел спину часового, силуэт которого вырисовывался на фоне луны. После появления Аль-Хасима сэр Нейтан настоял на том, чтобы возле тюремных окошек дежурил рядовой воин, и вот уже почти месяц человек этот постоянно присутствовал в жизни Магнуса — помимо Кастуса.
Возможно, и существовал какой-то шанс на побег или спасение, но раненский жрец бросил об этом думать. Его переполняла тревога за судьбу своего народа с того момента, когда он увидел, как королевская армия движется на север, в Травяное Море. Капитан Хоррок был превосходным командиром, но ведь он всего лишь крестьянин и стоит во главе отряда таких же крестьян. Если воины из Фьорлана не смогут ему помочь, как это утверждала ведьма, Отряд Призраков будет либо уничтожен, либо вынужден отступить на север, к горам, это Магнус понимал. Кроме того, его терзал страх за Аль-Хасима и Бронвин. Он ничего не слышал о них уже месяц, с того момента, когда Вереллиан отправился за ними в погоню, и теперь им наверняка предстояло разделить судьбу Хоррока и людей Отряда Призраков.